Der ehemalige britische Meister Zhao Xintong und Zhang Jiankang haben sich der Liste der chinesischen Spieler angeschlossen, die während einer Untersuchung wegen mutmaßlicher Spielmanipulation von der World Snooker Tour ausgeschlossen wurden.
Zhao, die Nummer 9 der Welt, die Luca Brecel besiegte, um den britischen Meistertitel 2021 zu gewinnen, und Zhang, die Nummer 82 der Welt, wurden mit sofortiger Wirkung von der Teilnahme oder Teilnahme an der Tour ausgeschlossen. Zhao sollte in der Eröffnungsrunde des Masters 2023, die am Sonntag beginnt, gegen Mark Selby antreten.
Der ehemalige Masters-Champion Yan Bingtao und sieben weitere chinesische Spieler wurden bereits von der World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) suspendiert.
In einer Erklärung der WPBSA heißt es: „Diese Entscheidung ist Teil einer laufenden Untersuchung von Vorwürfen, das Ergebnis von Spielen zu Wettzwecken unter Verstoß gegen die WPBSA-Verhaltensregeln manipuliert zu haben.
„Die Aussetzung bleibt bis zum Abschluss der Untersuchung oder etwaiger späterer Anklagen, die möglicherweise erhoben werden oder nicht, bestehen. Sowohl Zhao als auch Zhang haben das Recht, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen.
„Die WPBSA kann bestätigen, dass sich die umfassendere Untersuchung jetzt in einem fortgeschrittenen Stadium befindet und voraussichtlich in Kürze abgeschlossen sein wird, zu welchem Zeitpunkt mögliche Anklagen geprüft werden. Es werden derzeit keine weiteren Kommentare abgegeben, es sei denn, es liegen wesentliche weitere Entwicklungen vor.“
Weltnummer 56 Liang Wenbo war der erste Spieler, der im Rahmen der Ermittlungen im Oktober gesperrt wurde, während Lu Ning, Li Hang, Zhao Jianbo, Bai Langning, Chang Bingyu und Chen Zifan im Dezember gesperrt wurden.