ichFormiga ist aus dem internationalen Fußball kaum wegzudenken, auch deshalb, weil die brasilianische Mittelfeldspielerin sieben Weltmeisterschaften und sieben olympische Spiele umfasste, die nur wenige ohne sie und den Frauenfußball bei den Olympischen Spielen ohne sie gesehen haben.
Sie ist schon so lange im Ökosystem des Frauenfußballs allgegenwärtig, dass es sich anhört, auch nur an ein großes internationales Turnier zu denken, ohne dass die „Ameise“ (Formiga auf Portugiesisch, ein Spitzname für eine Spielweise) unerbittlich über jeden Grashalm huscht Versuchen Sie sich vorzustellen, den Rest Ihres Lebens ohne Schuhe zu verbringen oder vielleicht, besser gesagt, nie wieder in der Lage zu sein, ein Kunstwerk zu sehen.
Doch hier sind wir am Donnerstag mit einem Spiel gegen Indien in Amazonas größter Stadt Manaus zwischen uns und einer etwas unvorstellbaren Realität trotz ihres Alters von 43 Jahren.
Die in Bahia geborene Spielerin hat sich entschieden, nach ihrer Karriere im Jahr 2016 zum zweiten Mal aus dem Länderspiel zurückzutreten, nur um zwei Jahre später zurück zu locken, nachdem sie im Alter von 17 Jahren ihr Brasilien-Debüt gegeben hatte.
Brasiliens bester Spieler mit 233 Einsätzen gewann 2004 und 2008 zwei olympische Silbermedaillen, wurde bei der WM 2007 Vizeweltmeister, wurde bei der WM 1999 Dritter und gewann drei Panamerikanische Spiele und sechs Copa América Femenino-Titel.
Ihr ehemaliger Brasilien-Trainer René Simoes, der 2004 in Athen das Amt übernahm, fasste die Wirkung von Formiga in einem Interview mit Goal 2016: „Das letzte Mal, dass ich einen Namen eines Spielers geschrien habe, war im Zeitalter von Pelé und Garrincha. Ich war ein Kind. Heute ist mir klar geworden, dass ich mit allen in Maracanã Formiga geschrien habe. Formiga, Formiga.
“Das ist beeindruckend. Ihre Spiellektüre, ständige Bewegung. Marta ist Pelé, aber Formiga ist der intelligenteste Spieler, den ich je gesehen habe. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der so klug Fußball gespielt hat wie sie.“
Die zweifache US-Weltmeisterin Megan Rapinoe zollte auf Instagram Tribut. „Einer der besten, die es je geschafft haben“, sagte sie. „Ich hatte die Ehre, mit Formiga und natürlich gegen sie zu spielen. Und ich kann wirklich nicht sagen, dass es jemanden gibt, der auf oder neben dem Feld besser ist. Beeindruckend! Was für eine Karriere, was für ein Spieler. Ziege im wahrsten Sinne des Wortes. Danke, dass Sie uns alle erlauben, Ihre Größe zu bezeugen.“
Als einziges Mädchen von fünf Kindern wurde Miraildes Maciel Mota 1978 geboren, drei Jahre bevor Brasiliens 40-jähriges Verbot des Frauenfußballs aufgehoben wurde, und begann im Alter von 12 Jahren, Fußball zu spielen, inspiriert vom brasilianischen Mittelfeldspieler Dunga.
In ihrer bisherigen 26-jährigen Karriere hat Formiga, die in diesem Jahr zu ihrem ersten Verein São Paulo zurückgekehrt ist, einige Zeit in Schweden, den USA und Frankreich verbracht (wo sie Paris Saint-Germain in der vergangenen Saison zum ersten Meistertitel verhalf) um dort zu spielen acht brasilianische Mannschaften.
Ihre Langlebigkeit ist ein Beweis für ihre unglaubliche Fähigkeit am Ball und ihre Energie im und außerhalb des Ballbesitzes, aber auch eine deutliche Erinnerung an die Unterinvestition in die Talentpfade im brasilianischen Frauenfußball, die dazu geführt hat, dass Spielerinnen wie Formiga, Marta und Cristiane noch gefördert werden müssen beiseite.
Dieses Problem veranlasste Formiga, 2016 zurückzutreten, um anderen Raum zu geben, und wurde von der sechsfachen Weltfußballerin des Jahres Marta in einer leidenschaftlichen Rede in eine Kamera nach dem Ausscheiden Brasiliens bei der WM 2019 in Frankreich hervorgehoben. „Der Frauenfußball hängt von dir ab, um zu überleben“, sagte Marta. „Denken Sie darüber nach, schätzen Sie es mehr. Wir bitten um Unterstützung – man muss am Anfang weinen und am Ende lächeln.
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„Es geht darum, mehr zu wollen, mehr zu trainieren, mehr auf sich selbst zu achten, bereit zu sein, 90 Minuten und dann 30 Minuten mehr zu spielen. Das verlange ich von den Mädchen. Es wird keine Formiga für immer geben, es wird keine Marta für immer geben, es wird keine Cristiane geben.“
Leider hatte sie recht und die Welt des Frauenfußballs wird ohne sein Standbein ganz anders aussehen.