ICHIn Laura Poitras’ Oscar-nominiertem Dokumentarfilm „All the Beauty and the Bloodshed“ sehen wir, wie Mitglieder der Familie Sackler – damals Besitzer des pharmazeutischen Giganten hinter der amerikanischen Opioidkrise – mit den Aussagen der Betroffenen konfrontiert werden. Sie sitzen teilnahmslos da, als eine Aufzeichnung des Notrufs einer verzweifelten Mutter abgespielt wird, nachdem sie ihren Sohn an einer Überdosis tot aufgefunden hat. Ein weiteres Zeugnis stammt von Nan Goldin, der Fotografin und ehemaligen OxyContin-Süchtigen, deren erfolgreiche Kampagne für die Kunstwelt, Sacklers Schirmherrschaft aufzugeben, dem Film folgt.
Dank Goldin und der Aktivistengruppe, die sie leitet, ist der Name Sackler von vielen Kunstinstitutionen abgefallen, die im Austausch für ihre Großzügigkeit Räume nach der Familie benannten. Zuerst lehnte die National Portrait Gallery in Großbritannien eine Spende von 1 Million Pfund ab. Dann entfernte der Louvre in Paris den Namen. Dann ist die NationalgallerieDie Britisches Museumdas Metropolitan Museum of Art, das Guggenheim, die SerpentinV&A, die Tatund das Roundhouse folgten alle diesem Beispiel.
Hätten sie sich von den Sacklers abgewendet ohne diese Kampagne, angeführt von einer führenden Persönlichkeit der Kunstwelt? Ohne das 8 Mrd. $ Siedlung dass Purdue Pharma das Justizministerium bezahlt hat (einschließlich einer Geldstrafe von 3,5 Mrd $ 6 Mrd. zivilrechtliche Einigung zwei Jahre später)? Was wäre, wenn das Unternehmen nicht Gegenstand von Filmen mit Titeln wie Das Verbrechen des Jahrhunderts? Verzeihen Sie mir, wenn ich skeptisch bin.
Eine der kulturellen Institutionen, die auch den Sackler-Cent einnahm, ist der Courtauld. Das Courtauld besteht aus Galerien im prächtigen Londoner Somerset House, ist Teil der University of London und ein Forschungszentrum und besitzt einige der größten Kunstwerke und bedeutendsten Manuskripte der Welt. Letztes Jahr veranstaltete es eine spektakuläre Van-Gogh-Ausstellung in brandneuen Räumen: die Denise Coates Ausstellungsgalerien.
Es sei Ihnen verziehen, wenn Sie den Namen nicht kennen, denn dieser Milliardär ist besonders öffentlichkeitsscheu. Zusammen mit ihrer Familie besitzt Denise Coates (CBE) eines der profitabelsten Glücksspielunternehmen der Welt, Bet365. Letztes Jahr, als NHS England das herausfand 2,2 Millionen Menschen in Großbritannien entweder aktuelle Problemspieler oder suchtgefährdet sind, nahm Coates mehr als 250 Millionen Pfund mit nach Hause. Und im Jahr 2021, dem Jahr, in dem ein Bericht von Public Health England zitiert wird 409 glücksspielbedingte Selbstmorde, Coates verdiente 421 Millionen Pfund. Ich nehme an, dass es passend ist, dass die erste große Ausstellung in der Galerie, die den Namen von Coates trägt, Vincent van Gogh zeigte, einen Künstler, der wegen chronischer Sucht einige Zeit in psychiatrischen Krankenhäusern verbrachte und sich das Leben nahm.
Coates, zur Eröffnung der Galerie, sagte, dass Sie habe „große Erfüllung durch meinen eigenen Kontakt mit bildender Kunst gefunden und ich freue mich, diese Reise für andere unterstützen zu können“. Auch ich habe große Erfüllung darin gefunden, der bildenden Kunst ausgesetzt zu sein. Wenn ich das Courtauld besuche, werde ich leider auch dem Namen einer Frau ausgesetzt, deren Unternehmen zu einer Spielsucht beigetragen hat, die mich in eine psychische Krise und den Verlust von Zehntausenden von Pfund geführt hat. Leider kann ich in der bildenden Kunst nicht mehr so viel Erfüllung finden, da ich als direkte Folge dieser Verluste Mitgliedschaften in geliebten Galerien aufgeben musste. Leider kamen mir die Künste zwei Jahre lang nicht einmal in den Sinn, weil ich völlig vom Glücksspiel verzehrt war und die Fähigkeit verlor, an irgendetwas anderem Freude zu finden. Ich fange jetzt im Wesentlichen bei Null an.
Natürlich gibt es hier ein moralisches Dilemma; die heikle Frage, wann sich Quid pro Quo eigentlich lohnt. Viele kulturelle, akademische und sportliche Institutionen verlassen sich auf die Schirmherrschaft wohlhabender Privatpersonen und Unternehmen. Wenn ich ein Kunstliebhaber bin, sollte ich dann nicht den Coateses und den Sacklers dankbar sein, dass sie mir den Zugang dazu erleichtert haben? Spielt es eine Rolle, dass das, was hier passiert, Artwashing ist, Geschwister des viel genauer untersuchten Greenwashing und Sportswashing, das zuletzt durch die Weltmeisterschaft in Katar und die Weltmeisterschaft ins Rampenlicht gerückt wurde Aufschnappen von Premier League-Klubs durch menschenrechtsverletzende Regime?
Und wo soll die Grenze gezogen werden? Sogar gelegentliche Galeriebesucher werden die Beschilderung der Credit Suisse – der Schweizer Bank, deren Kunden in Menschenhandel, Mord und politische Korruption verwickelt sind – in der Nationalgalerie erkennen, deren langjähriger Sponsor sie ist. Führende Galerien stehen unter Druck, sich von der Energiebranche zu trennen. Und wie stehen wir zu der Tatsache, dass der Oligarch (Sir) Len Blavatnik, dem Verbindungen zu Verbündeten von Wladimir Putin vorgeworfen werden (was er energisch bestreitet), an fast jede führende kulturelle und akademische Institution gespendet hat, die Sie sich vorstellen können?
Der springende Punkt ist natürlich, dass unsere Kulturinstitutionen nicht auf die Großzügigkeit, ob altruistisch oder eigennützig, des 1% angewiesen sein sollten. Die Galerien und Museen und Theater und Musikstätten, die uns an alles erinnern, was das Leben zu bieten hat, die die Stimmung heben und die Seele erziehen und erheben, sollten als wichtig genug angesehen werden, um vom Staat angemessen finanziert zu werden. Die Nationalgalerie ist eine Körperschaft des öffentlichen Rechts der Abteilung für Digitales, Kultur, Medien und Sport 14 andere Galerie- und Museumsgruppen. Wenn die Mittel so verteilt würden, wie es sein sollte, dann würde sich auch die Tate, die eine von ihnen ist, nicht dazu verpflichtet fühlen 1 Mio. £ akzeptieren von Denise Coates.
Der Schauspieler Maxine Peake hat Anrufe geführt um das Oldham Coliseum zu retten, ein 135 Jahre altes Theater, das seine gesamte Finanzierung durch den Arts Council England (ACE) verloren hat. Donmar Warehouse – eines der Theater, das seine Finanzierungsvereinbarung mit den Sacklers gekündigt hat – hatte ebenfalls seine gesamte ACE-Zuteilung entfernt. Wenn wohlhabende Einzelpersonen und Unternehmen höher besteuert würden, gäbe es mehr Geld in den öffentlichen Kassen, um die Kunst zu unterstützen – anstatt dass diese wohlhabenden Einzelpersonen und Unternehmen anbieten, sie direkt als eine Form der Reputationswäsche zu finanzieren. Bei den Künsten geht es nicht nur um persönlichen und sozialen Nutzen; die Kultursparten beigetragen 10,8 Mrd. £ jährlich für die britische Wirtschaft vor dem Ausbruch der Pandemie. Es gibt auch Hinweise darauf, dass der Zugang zu Kultur spart dem NHS Geld in seiner positiven Wirkung auf die körperliche und geistige Gesundheit.
Man könnte sagen (und ich hätte Verständnis dafür), dass die Ablehnung von Geldern, nur weil die Politik eines Spenders nicht mit der liberalen Weltanschauung der meisten kulturellen Einrichtungen übereinstimmt, ein Maß an moralischer Überlegenheit zeigt, das bestenfalls selbstzerstörerisch ist. Aber Geld von denen zu nehmen, die davon profitieren, indem sie schutzbedürftigen Menschen aktiv Schaden zufügen, ist sicherlich etwas ganz anderes. Die Sacklers fallen in diese Kategorie. Also, trotz seiner Wohltätigkeitsspenden und positiv Unterstützung lokaler Unternehmen, macht die Familie Coates. Die Glücksspielindustrie macht 60 % seines Geldes von 5% seiner Kunden, und diese 5% sind nicht diejenigen, die ab und zu auf den Pferden flattern.
Während ich dies schreibe, ist die Denise Coates Exhibition Gallery Gastgeberin eine Peter-Doig-Ausstellung. Ich wurde als Kind mit Doigs Arbeit bekannt, nachdem ein Kunstpreis in meiner Heimatstadt Liverpool seine Karriere ankurbelte. Ich möchte diese Ausstellung sehen. Ich möchte den Namen von Denise Coates nicht daneben sehen, auch wenn es teilweise ihr zu verdanken ist, dass die Show stattfindet. Weil es auch ihr zu verdanken ist, dass Millionen von Menschen, mich eingeschlossen, ihr Leben von einem Geschäftsmodell aus aufbauen, das sich auf unser Elend konzentriert. Es ist sicher eine Kunstform, aber nicht die gute.