Ein Abrutschen auf einem 24 Meter hohen Kohlehaufen tötete am Donnerstag zwei Arbeiter in einem Kohlekraftwerk im Süden Colorados, teilten die Behörden nach einer tagelangen Suche nach den Opfern mit.
Rettungskräfte fanden die Leichen der beiden Männer, die unter etwa 18 Metern Kohle in dem hoch aufragenden Haufen des Comanche-Kraftwerks in Pueblo begraben waren, sagte Erik Duran, Sprecher der Feuerwehr von Pueblo.
Zeugen sagten aus, die Arbeiter standen etwa 9 Meter hoch an einem Abhang des Haufens, als sich die Rutschung gegen 8.20 Uhr ereignete, sagte Duran. Retter fanden die Leichen gegen 15 Uhr und konnten sie später bergen, sagte er.
Duran beschrieb die Opfer als einen Mann in den Zwanzigern und einen anderen in den Dreißigern. Die Namen der Opfer wurden zurückgehalten, bis die Angehörigen benachrichtigt werden konnten.
Zeugen berichteten, dass sich der Unfall auf einem Einspeisestapel für das Kohlekraftwerk der Station ereignete, das Colorados größtes ist und von Xcel Energy betrieben wird.
Die Sprecherin von Xcel, Lacey Nygard, sagte, die Arbeiter seien bei Savage beschäftigt, einer in Salt Lake City ansässigen Firma, die von Xcel mit dem Betrieb und der Wartung des Kohlelagers in Comanche und anderen Kohlekraftwerken von Xcel beauftragt wurde.
Xcel arbeitet mit Savage und dem Büro des Sheriffs von Pueblo County zusammen, um die Ursache des Unfalls zu ermitteln, sagte Nygard, der Fragen über die Kohlerutsche an Savage richtete.
Savage veröffentlichte am Donnerstagabend eine Erklärung, in der es heißt, das Unternehmen sei durch die Todesfälle „am Boden zerstört“ und arbeite mit lokalen und Bundesbeamten sowie mit Xcel zusammen, um die Ursache des Unfalls zu untersuchen.
Duran teilte Reportern mit, dass Savage zusätzliche Informationen liefern würde und ein Unternehmensvertreter auf dem Weg zum Tatort sei.