Neuseeland versuchte, das Ausmaß der Zerstörung durch den Zyklon Gabrielle in den Griff zu bekommen, während sich das Unwettersystem vom Land entfernt und hohe Überschwemmungen, weit verbreitete Schäden, mehr als 10.000 Vertriebene und mindestens drei Tote hinterlässt.
Als ein Großteil des Landes am Mittwochmorgen bei klarem Himmel aufwachte, blieben einige Teile der Nordinsel von jeglichem Zugang, Strom und Kommunikation abgeschnitten, was es schwierig machte, den Schaden einzuschätzen oder die Bedürftigen zu erreichen.
Straßen und Häuser wurden durch Überschwemmungen überschwemmt, während wichtige Staatsstraßen durch Erdrutsche und Straßeneinbrüche abgeschnitten wurden. Die Stromversorgung von etwa 80.000 Haushalten wurde über Nacht wiederhergestellt, aber schätzungsweise 144.000 blieben am Mittwoch ohne Strom.
„Besorgniserregend ist, dass es immer noch Gebiete gibt, die keinen Strom haben, es gibt immer noch Gebiete, die keine Kommunikation haben“, sagte der Minister für Notfallmanagement, Kieran McAnulty, am Mittwochmorgen.
Hunderte von Menschen mussten von Dächern gerettet werden, nachdem Überschwemmungen ihre Häuser überschwemmt hatten.
Während starke Winde die Bergung mit dem Hubschrauber zunächst unmöglich gemacht hatten, sagte McAnulty am Mittwochmorgen, etwa 300 seien von ihren Dächern in der Hawke’s Bay gerettet worden.
Einige waren gezwungen worden, sich durch Schwimmen in Sicherheit zu bringen, nachdem das Wasser über ihre Häuser gestiegen war. „In einigen Fällen reichte das Hochwasser bis zur zweiten Etage von Häusern, in denen Menschen gerettet wurden“, sagte die Verteidigungstruppe in einer Erklärung.
In Teilen der Region stieg das Hochwasser am Mittwochmorgen immer noch an, und der örtliche Stadtrat erließ weiterhin neue Evakuierungsbefehle.
Mindestens zwei Menschen sind in der Gegend von Hawke’s Bay gestorben; Eine Frau wurde getötet, nachdem ein Erdrutsch ihr Haus zerstört hatte, und eine weitere Person wurde tot am Ufer aufgefunden.
McAnulty sagte am Mittwoch, es wäre nicht überraschend, wenn die Zahl der Todesopfer in der Region weiter steigen würde. „Es würde mich nicht überraschen“, sagte er. „Natürlich hoffen wir, dass das nicht passiert.“
In Muriwai, Auckland, wurde am Mittwochmorgen bei der Suche nach einem Feuerwehrmann, der vermisst worden war, nachdem ein Erdrutsch das Haus zerstört hatte, eine Leiche gefunden, die von Rettungsdiensten überprüft wurde.
Die Sorge um Gebiete auf der Nordinsel ohne Kommunikation oder Strom wächst, wo die Behörden wenig oder gar keine Informationen über das Wohlergehen kleiner Siedlungen und Landbewohner haben.
Die Stadt Wairoa in der Region Hawke’s Bay, Heimat von etwa 8.600 Einwohnern, war am Dienstag ein Kommunikationsschwund gewesen, da alle Zugänge und Telekommunikation ausgefallen waren.
Ein Zivilschutzteam der Stadt schickte in den frühen Morgenstunden des Mittwochs eine Nachricht per Satellitentelefon und sagte: „Wir schaffen es, aber wir sind geografisch isoliert und stehen vor großen Herausforderungen. Dazu gehören Lebensmittel- und Wasserversorgung, Treibstoff und Kommunikation. Wir arbeiten daran, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.“
Sie sagten, die Stadt habe nur Lebensmittel für einen Tag und Trinkwasser für zwei Tage.
Die Schäden am neuseeländischen Verkehrsnetz sind umfangreich, da viele wichtige Verkehrsadern durch Ausrutscher oder Zusammenbruch abgeschnitten sind.
In der Coromandel sagte McAnulty, der Zugang sei extrem begrenzt, da die Region „absolut beworfen“ sei.
Die Hauptverkehrsader sei eingestürzt, und „das Straßennetz, sowohl Staatsstraßen als auch Ortsstraßen, sei durch Ausrutscher dezimiert worden“.
In Northland, der nördlichsten Region des Landes, war der Zugang ebenfalls extrem eingeschränkt, da Erdrutsche die meisten Staatsstraßen abschnitten. Am Dienstagabend stufte die Waka Kotahi NZ Transport Agency beide Regionen als „isoliert … mit noch immer gesperrten Hauptverkehrsstraßen“ ein.
Am Mittwochmorgen teilte die Regierung mit, dass allein in der Region Hawke’s Bay 9.000 Menschen evakuiert oder vertrieben worden seien. Es gibt keine aktualisierten nationalen Zahlen, aber am Dienstag hatte die Regierung gesagt, dass 1.500 Menschen außerhalb der Region Hawke’s Bay evakuiert oder vertrieben wurden. Angesichts der Anzahl der Regionen, die auf der Nordinsel weiterhin unkontaktierbar sind, wird diese Zahl voraussichtlich steigen. Die Zahl der Verletzten und zerstörten Häuser blieb unbekannt.
Die Regierung forderte die Neuseeländer weiterhin auf, bei Bedarf zu evakuieren und unnötige Reisen zu vermeiden.
„Wenn es sicher ist zu bleiben und Sie nicht gehen müssen, wenn Sie die Vorräte haben, gehen Sie in die Hocke, passen Sie aufeinander auf“, sagte McAnulty. “Es wird in Ordnung sein. Es wird klar.“