Ajla Tomljanovic, die Nummer 1 der australischen Frauen, muss mit einer anhaltenden Knieverletzung aus den Australian Open ausscheiden.
Tomljanovic hatte sich zuvor aus dem United Cup und Adelaide International zurückgezogen und am Samstag bestätigt, dass sie sich nicht rechtzeitig erholen konnte, um ihren Heim-Grand-Slam zu bestreiten.
Der Rückzug der 29-Jährigen ist ein schwerer Schlag für Australiens Hoffnungen auf eine einheimische Spielerin, die nach dem Rücktritt des Meisters von 2022, Ash Barty, tief in das Turnier einsteigen wird.
Tomljanovic postete auf Twitter die Worte „Es tut mir leid“, mit einer längeren Erklärung, die ihren Rückzug bestätigt, dem Post beigefügt.
„Es schmerzt mich absolut, diese Nachricht schreiben zu müssen, aber leider kann ich bei den diesjährigen Australian Open nicht antreten“, sagte sie in der Erklärung.
„Ich habe absolut alles in meiner Macht Stehende getan, um gesund zu werden, aber mir ging einfach die Zeit aus, um zu heilen und zu 100 Prozent bereit zu sein, auf hohem Niveau an Wettkämpfen teilzunehmen.
„Es war eine sehr schwere Entscheidung, aber ich muss auf meinen Körper hören.
„Es ist kein Geheimnis, dass dies mein Lieblingsort zum Spielen ist, daher tut es weh, die großartige Gelegenheit zu verpassen, vor meinem Heimpublikum zu spielen und von der unglaublichen Liebe und Atmosphäre umgeben zu sein.“
Im Jahr 2022 erreichte Tomljanovic als erste Australierin seit der ehemaligen Nummer 1 der Welt Evonne Goolagong Cawley im Jahr 1979 das Viertelfinale in Wimbledon und den US Open, wo sie Serena Williams Karriere in einem Kalenderjahr beendete.
Tomljanovic, letztes Jahr Viertelfinalistin in Wimbledon und bei den US Open, stand bei ihrem Heim-Major vor einer wertvollen ersten Grand-Slam-Aussaat, bis die Verletzung ihren Vorsprung ruinierte und dazu führte, dass ihr Ranking auf Platz 35 zurückfiel.
Ihr ungesetzter Status hatte ihr ein schwieriges Los beschert.
Die Australierin sollte zuerst gegen Argentiniens Nummer 192 der Welt, Nadia Podoroska, antreten, traf dann aber in der zweiten Runde entweder auf Sofia Kenin oder Victoria Azarenka.
In der Zwischenzeit hat Ash Barty, Australian Open-Sieger von 2022 und ehemalige Nummer 1 der Welt, Pläne angekündigt, die nächste Welle lokaler Talente durch eine neue Partnerschaft mit Tennis Australia zu fördern.
Barty, die im März letzten Jahres in den Ruhestand ging, nachdem sie ihren Titel bei den Australian Open gegen die Dürre gewonnen hatte, wird Spieler und Trainer aus dem Entwicklungspfad von Tennis Australia betreuen.
Die ehemaligen Trainer des dreimaligen Grand-Slam-Champions, Craig Tyzzer und Jason Stoltenberg, sind ebenfalls an dem Programm beteiligt, wie TA am Freitag bekannt gab.
„Die Unterstützung der nächsten Generation von Tennistalenten liegt mir sehr am Herzen“, sagte Barty. „Ich freue mich sehr, mit zwei Menschen zusammenarbeiten zu können, die maßgeblich zu meiner Karriere beigetragen haben, Tyzz und Stolts, um dem Sport, den ich liebe, etwas zurückzugeben.
„Dies ist erst der Anfang unserer Partnerschaft und wir hoffen, dass wir im Laufe der Zeit einen positiven Unterschied für junge australische Spieler bewirken können.“
Barty, Tyzzer und Stoltenberg werden ihr Wissen und ihre Erfahrung in den nächsten 12 Monaten bei Veranstaltungen und Trainingsmöglichkeiten an Spieler und Trainer jeden Alters im Entwicklungspfad weitergeben.
In einer Erklärung von TA heißt es, dass Bartys Werte und Philosophien im Leistungsumfeld des Leitungsgremiums eine herausragende Rolle spielen werden.
„Wir freuen uns sehr, mit Ash, Craig und Jason zusammenarbeiten zu können, um die Tiefe und Erfahrung eines unserer größten Tennischampions in unserem Leistungspfad zu nutzen“, sagte Timothy Jolley, Chief Strategy and Performance Officer von TA.
„So viele unserer jungen Spieler wurden von Ashs Leistung auf dem Platz inspiriert, und wir hoffen, dass wir ihre Arbeitsmoral, Professionalität und ihr Verhalten auf dem Platz in unser Leistungsumfeld einbringen können.“