EINZuletzt trafen am 7. Juni 1970 alte und neue Champions aufeinander. Nach all dem Hype, der Hysterie und den Übertreibungen in der Hitze von Mexikos hoch gelegenem Guadalajara wollten Brasilien, die Weltmeister von 1958 und 1962, und England, der Titelverteidiger, ein Spiel bestreiten, das die Seele zu rühren und zu staunen versprach Geist.
Die Welt schmeichelte wieder einmal den Brasilianern. In ihrem Eröffnungsspiel hatten sie die Tschechoslowakei mit 4:1 deklassiert und Erinnerungen an einige der Magie wiederbelebt, die seit der Endrunde 1966 verloren gegangen waren. Brasilien hatte trotz eines Gegentors in der 11. Minute seinen Gegner besiegt. Carlos Alberto Torres, Rechtsverteidiger und Kapitän, erinnerte sich: „Das war ein Schlüsselmoment. Das erste Spiel ist immer. Am Anfang waren wir als Mannschaft nervös, aber als die Tschechoslowakei traf, wachte die Mannschaft auf. Es war ein Auslöser, das Spiel zu spielen, das wir uns vorgestellt hatten und spielen wollten.“
Laut Rivellino: „Das Adrenalin war … die Angst war riesig. Bis zum Anpfiff wollte man einfach wissen, wie es weitergeht. Ich hatte den Ausgleich erzielt und Brasilien eröffnete mit einem wunderbaren 4:1-Sieg. Das hat sowohl Ruhe als auch Auftrieb gegeben. [I celebrated] Weißt du, so mit meinen Armen, fluchend …“
Am Ende schlug Brasilien die naiven Tschechen, die ihren Gegnern so viel Raum zum Erkunden, Herumstreifen und letztendlich zum Ausnutzen einräumten. Ein wild überschwängliches Brasilien demonstrierte Virtuosität, Artistik und überragende Extravaganz. Doch Ladislav Petras, Torschütze der Tschechoslowakei, hatte die für Brasilien typische Sorglosigkeit in der Abwehr offengelegt; der entscheidende Fehler in der ansonsten nahezu perfekten Veranlagung der Südamerikaner.
England war jedoch nicht beeindruckt. Sie glaubten, dass sie das Team von Mario Zagallo stürzen könnten und dass die brasilianische Nachhut bestehend aus Torhüter Felix, Carlos Alberto, den Innenverteidigern Wilson Piazza und Brito sowie Linksverteidiger Everaldo verdächtig war. Piazza gab zu: „Natürlich gab es im brasilianischen Fußball Bedenken wegen der Verteidigung. Das war nicht nur in der Selecao. Die brasilianische Presse tolerierte die Spielformation mit fortgeschrittenen Flügelspielern. Brasilien spielt ein 4-2-4, hieß es, aber manchmal war es 4-1-5 oder 4-3-3. Zagallo war besorgt und sagte uns, wissen Sie, wir sollten an unseren Positionen festhalten.“
England hingegen trug scheinbar eine taktische Zwangsjacke. Als gefeierte „Flügellose Wunder“ hatten sie 1966 das WM-Finale mit 4-4-2 gewonnen. Dann schirmte der tadellose Nobby Stiles die Verteidigung ab und erlaubte Bobby Charlton, durch die Mitte anzugreifen. Eine Taktik, die gleichzeitig Franz Beckenbauer, den kreativen Dreh- und Angelpunkt der deutschen Mannschaft, zunichte gemacht hat. In Mexiko sorgte Alan Mullery, der die Rolle von Stiles spielte, zusammen mit Martin Peters und Alan Ball für mehr Stahl und überlastete Alf Ramseys Mittelfeld. Bobby Charlton fiel tief von der Attacke. Mit seinen 32 Jahren war Charlton, der älteste Feldspieler im englischen Kader, der Verbindungsmann, der für die offensive Dynamik des Teams verantwortlich war.
Carlos Alberto erklärte: „Die Geschichte hat Brasilien zum Favoriten vor dem Turnier gemacht, aber der wirkliche Favorit auf den Gewinn der Weltmeisterschaft vor dem Turnier war England. Sie waren Titelverteidiger und hatten eine hervorragende Mannschaft. Sie waren erfahrener als 1966. England hatte Gordon Banks, Bobby Moore und Bobby Charlton. Brasilien musste auf dem Platz beweisen, dass wir zu den Favoriten gehören. Das haben wir uns vom ersten Spiel an vorgenommen.“
Unter Ramsey war Englands Fußball praktisch in Design und Natur. Auf Flair und Extravaganz wurde verzichtet. Stattdessen schätzte der englische Trainer Hartnäckigkeit, Ausdauer und Engagement, alles banale Qualitäten, mit denen sie 1966 gemeinsam triumphiert hatten. Vier Jahre später war Ramseys Sicht auf den Fußball und die Welt reduzierter geworden. Die englische Delegation war paternalistisch und hochmütig.
Etwas gekränkt erinnerte sich Piazza: „England kam an und in gewisser Weise war es natürlich − sie, die Engländer, kamen mit viel Pomp an, als ob sie Champions werden wollten. Sie nahmen sogar ihr eigenes Wasser mit. Sie haben auch gesehen, wie die Mexikaner dachten: „Die Engländer sind so das.’“
Carlos Alberto betonte: „Der Sieger von Brasilien-England wollte immer das Finale erreichen. Das wussten alle. Wer Weltmeister werden wollte, musste England schlagen!“
Der Wettbewerb würde nie gewöhnlich werden. Das Spiel prägte teilweise das Ergebnis der Weltmeisterschaft 1970 und definierte Pelés Platz im Pantheon der Fußballgötter. Es festigte auch das Vermächtnis Brasiliens im globalen Spiel. „Dieses Spiel war entscheidend, das Finale avant la lettre“, sagte Jairzinho.
Das war zumindest das Versprechen; ein Zusammenprall der Kulturen und verschiedener Fußballschulen. England war eine präzisionsgefertigte Maschine mit einer Energiequelle und einer reichen Naht von Entschlossenheit, jedoch ohne Flair im Angriff. Brasilien hingegen war der Meister des schönen Spiels, wenn auch mit einer unbeholfenen Abwehr.
Piazza sagte: „England hat so gespielt, wie wir es erwartet hatten, gut gedeckt und mit einer starken Mentalität. Sie hatten ein gutes Team von 1966 behalten, [and had] die Anmeldeinformationen, um einen weiteren WM-Titel zu jagen. Diese Jungs waren stark und groß, verdammt! Und Sie haben sich gefragt: Wie werde ich mit ihnen umgehen?’
Die Eröffnungsphase des Spiels war vorsichtig, fast fußläufig, wobei England selbst auf und ab ging. Sie streichelten untereinander den Ball in einem unanständigen Galopp. Von den Flügeln aus stellten ihre hohen Flanken die Entschlossenheit von Torhüter Félix und seine Kontrolle über seinen Strafraum auf die Probe.
Jairzinho erinnerte sich: „Es war ein sehr strategisches Spiel, in dem die beiden Torhüter so gut waren wie nie zuvor; Félix für Brasilien und Banks für England. Félix war daran gewöhnt. Banks, ich weiß nicht, ob er die Angewohnheit hatte, so viele Paraden zu produzieren. Es war ein Spiel auf hohem Niveau, eine Art Schachspiel. Ein Team griff an, das andere verteidigte und griff dann an [in return].“
Immer wenn Pelé in eine gefährliche Position geriet, bedrängten ihn sein direkter Abwehrmann Mullery und Moore mit fast penibler Präzision, zusammen mit entweder Linksverteidiger Terry Cooper oder Mittelfeldspieler Bobby Charlton. Pelé wurde zweimal enteignet, zuckte aber nicht zusammen. Das hat er nie getan. Die Größe des Streichholzes machte keinem der Talisman etwas aus. Beide spielten mit stoischer Distanz und Gelassenheit.
Nach 10 Minuten entzündete sich das Spiel mit einer Bewegung von kolossaler Vitalität, ein Zeichen dafür, dass sich Brasilien, das zunächst leicht stotterte, durchzusetzen begann. Die Beschleunigung der Brasilianer war fast verheerend. Auch 50 Jahre später erinnerten sich die Brasilianer an jede Nanosekunde, als wäre es gestern gewesen.
Carlos Alberto: „Langer Pass auf Jairzinho mit dem Außenfuß …“
Jairzinho: „Ich habe den Ball bekommen, bin an meinem Gegenspieler vorbei gedribbelt und habe den Ball aus der Nähe der Torlinie in Richtung des langen Pfostens flankt.“
Clodoaldo: „Pelé hatte Banks schon ein paar Mal ein wenig aus der Position gesehen und auf einen Moment gewartet, um zuzuschlagen. Das ist die wichtigste Lektion, die ich von Pelé gelernt habe; diese andere Sicht auf das Spiel und das Feld zu haben.“
Carlos Alberto: „Als Pelé sprang, fing ich an zu feiern – das Tor zu feiern.“
Jairzinho: „Da erhob sich Pelé mit seinem unglaublichen Schub nach unten. Aber Banks, ein guter Torhüter mit seiner Schnelligkeit, Explosivität, Flexibilität und seinen Reflexen, war am kurzen Pfosten und stieg ab und kippte den Ball um.“
Gérson: „Es konnte nur Banks gewesen sein, weil er die Parade vorausgesehen hatte. Vielleicht hat er damit gerechnet.“
Rivellino: „Mein Gott, nur Spieler auf diesem Niveau würden das tun, was die beiden getan haben! Es war der perfekte Kopfball. Banks dachte wie Pelé. Wenn der Ball aufprallte und Banks versucht hätte, ihn zu halten, wäre der Ball an ihm vorbeigegangen. Es war wie ein Volleyballspiel, weil er den Ball geschlagen hat. Er folgte Pelés Gedanken. Es war ein unglaublicher Schachzug, der zwei Genies erforderte.“
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