Amerikaner haben täglich zwischen 4 und 6 Stunden Freizeit. Wir haben einfach keine Ahnung, wie wir es nutzen sollen.

• Der durchschnittliche Amerikaner hat viel mehr „freie“ Zeit, als Sie vielleicht denken.
• Aber die meisten von uns verbringen den Großteil ihrer Freizeit damit, auf Bildschirme zu starren.
• Sich einem neuen Hobby zu widmen, kann eine gute Möglichkeit sein, einen Neustart zu starten – aber das ist leichter gesagt als getan.

Es ist wieder Dienstagabend und die Arbeit geht zu Ende. Ich sende meine letzten Slack-Nachrichten für den Abend, verschicke ein paar E-Mails und klappe meinen Laptop mit einem falschen Gefühl der Endgültigkeit zu, als müsste ich nicht in sechzehn kurzen Stunden an meinen Schreibtisch zurückkehren.

Ich mache den kurzen Weg von meinem Heimbüro zur Couch, wo ich mir die Fernbedienung schnappe und mich auf einen weiteren Abend mit der Sendung „Real Housewives“ einlasse. Bevor ich es weiß, sind vier Stunden vergangen. Meine Augen sind schwer und es ist Zeit fürs Bett. Bis dann, Dienstag.

So ist es auch am Mittwoch und Donnerstag. Vielleicht gehe ich am Freitag mit Freunden etwas trinken oder tausche am Montag das Reality-TV gegen den neuesten Netflix-Film aus, aber im Allgemeinen verbringe ich den größten Teil meines Erwachsenenlebens mit Essen, Schlafen, Arbeiten und Scrollen zu den Umgebungsgeräuschen des Fernsehers. Es ist weit entfernt von dem Zeitplan, den ich als Teenager eingehalten habe, als ich von der Theaterprobe zum Schwimmtraining sprintete und zwischendurch immer noch Zeit für Hausaufgaben und geselliges Beisammensein fand.

Es stimmt, dass Amerikaner überarbeitet und überlastet sind und es ihnen im Allgemeinen schlecht geht, sich von der Arbeit zu trennen, sagten zwei Zeitnutzungsforscher gegenüber Business Insider.

Aber das sagt nur die halbe Geschichte.

Demnach haben Amerikaner im Durchschnitt jeden Tag zwischen vier und sechs Stunden Freizeit die American Time Use Survey, der die Zeit misst, die Menschen mit verschiedenen Aktivitäten verbringen. Laut der Studie verbrachten Männer im Jahr 2022 durchschnittlich 5,6 Stunden pro Tag mit Freizeitaktivitäten, während Frauen 4,8 Stunden Freizeit verbrachten.

Fünf Stunden Freizeit am Tag? Das kann nicht stimmen! Wenn ich jede Arbeitswoche 25 zusätzliche Stunden gehabt hätte, hätte ich doch bestimmt schon das Klavierspielen gemeistert oder einen Roman geschrieben, oder? Falsch. Stattdessen muss ich in meiner Freizeit nur ein gottloses Wissen über die Bravo-Geschichte vorweisen.

Forscher sagen, dass ich nicht der Einzige bin, der meine Freizeit vergeudet. Mehrere Aspekte des amerikanischen Lebens, darunter unsere Ehrfurcht vor der Arbeit, unser schwächelndes soziales Sicherheitsnetz und die puritanischen Ideale, auf denen unser Land gegründet wurde, spielen alle eine Rolle bei der scheinbaren Unfähigkeit der Amerikaner, sich auf sinnvolle Weise zu entspannen, sagten Forscher.

Fernsehzeit

Zwei Elemente definieren Freizeit: Wahl und Kontrolle, so Brigid Schulte, Autorin von „Overwhelmed: Work, Love, and Play when No One has the Time“ und Leiterin des Better Life Lab. Die Menschen müssen eine Aktivität frei wählen Und Kontrolle über die Zeit haben, die sie damit verbringen.

Aus diesem Grund war Freizeit während eines Großteils der Menschheitsgeschichte außerhalb der Reichweite der Massen und auf diejenigen beschränkt, die über den sozialen Status und Status verfügten, sich daran zu beteiligen – nämlich reiche Männer.

„Früher war es ein Zeichen dafür, dass man einer hohen sozialen Schicht angehörte, wenn man über freie Zeit verfügte und sich an Freizeitaktivitäten beteiligen konnte“, sagte Liana Sayer, Direktorin des Time Use Lab der University of Maryland. „Wenn man mit seiner Zeit machen konnte, was man wollte, bedeutete das, dass andere Menschen für das Lebensnotwendige sorgten.“

Das habe sich mit der Industrialisierung geändert, sagte Sayer. Doch die Vorstellung, dass wer mehr Geld hat, auch mehr Zeit hat, gilt auch heute noch. Laut Sayer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen, die regelmäßig von 9 bis 17 Uhr arbeiten und vorhersehbare Zeitpläne haben, mehr Zeit zu finden. Gig-Worker und Stundenlohnarbeiter hingegen sind zunehmend auf mehrere Jobs und unvorhersehbare Zeitpläne angewiesen.

Trotz Klassenunterschieden gingen laut der Zeitnutzungsumfrage 2022 95 % der Amerikaner über 15 Jahren an einem typischen Tag irgendeiner Freizeitaktivität nach. Die Kategorie „Freizeit“ umfasst Freizeitbeschäftigungen wie geselliges Beisammensein, Sport treiben und Lesen zum Vergnügen.

Aber den Großteil der Freizeit verbringen Amerikaner – Sie ahnen es schon – vor dem Fernseher. Fernsehen ist die beliebteste Freizeitbeschäftigung und macht durchschnittlich 2,8 Stunden pro Tag aus – mehr als die Hälfte der Freizeit aller Amerikaner.

Es ist viel über Amerikas abhängige Beziehung zur U-Bahn geredet worden. (Einige einflussreiche Zeitforscher haben argumentiert, dass die sozialen Fähigkeiten der Amerikaner zu sinken begannen, als Klimaanlage und Fernsehen alltäglich wurden und es den Menschen ermöglichten, sich wohl zu fühlen und sich zu unterhalten, ohne ihr Zuhause zu verlassen, sagte Sayer.) Aber ob der kleine Bildschirm unser Gehirn verrottet oder uns hilft Entspannen Sie sich, der Akt des Fernsehens ist oft von Natur aus unsozial, sagen Forscher.

Es ist einfach, nach einem anstrengenden Arbeitstag den Fernseher einzuschalten, da dafür fast keine Planung und nur sehr wenig Gehirneinsatz erforderlich sind. Die Teilnahme an einer außerhäuslichen Aktivität oder das Ausarbeiten von Plänen mit anderen Menschen erfordert unterdessen Organisation und Koordination.

„Unsere Abhängigkeit vom Fernsehen ist Teil eines größeren Trends, der dazu geführt hat, dass Amerikaner immer weniger mit anderen Menschen und pro-sozialen Institutionen wie Kirchen oder Freiwilligengruppen in Kontakt treten“, sagte Sayers und fügte hinzu, dass dies ein Muster aus der Zeit vor der Pandemie sei. Während COVID-19 sicherlich unsere Herangehensweise an Arbeit und Freizeit verändert hat, kann es nicht allein für die zunehmende Einsamkeit der Amerikaner verantwortlich gemacht werden.

Sexismus und das Sicherheitsnetz

Es gibt auch ein geschlechtsspezifisches Element, wenn es um die Freizeit der Amerikaner geht. Verheiratete Mütter leisten etwa dreimal so viel Hausarbeit und doppelt so viel Kinderbetreuung wie verheiratete Väter, sagte Sayer. Laut Sayer gibt es Hinweise darauf, dass Männer nach der Pandemie beginnen, ihre Beiträge zu erhöhen. Allerdings widmen Frauen immer noch einen Großteil ihrer „freien“ Zeit den Hausarbeiten und der Kindererziehung.

„Die meisten Frauen haben das Gefühl, dass sie keine Freizeit verdienen“, sagte Schulte. „Sie haben das Gefühl, dass sie es sich verdienen müssen.“

Diese Denkweise gilt nicht nur für amerikanische Frauen und reicht bis in biblische Zeiten zurück, sagten Forscher. Frauen verwandeln ihre Freizeit seit langem in produktive Aktivitäten, angefangen bei der Gründung von Nähkreisen bis hin zum geselligen Beisammensein an der Kneipe, sagte Schulte.

Aber das toxische Verhältnis der Amerikaner zur Freizeit ist nicht geschlechtsspezifisch. „Harte Arbeit“ wurde schon bei der Gründung unseres Landes aufgewertet, sagte Schulte. Infolgedessen haben die Amerikaner ein intrinsisches Verlangen danach Sei beschäftigt; Wir empfinden es als Stolz, uns zu überanstrengen und wenig gesellschaftlichen Respekt vor Hobbys und Freizeit zu hegen. Und die Amerikaner seien im Laufe der letzten Jahrzehnte immer beschäftigter geworden, was zunehmend zu Lasten ihres bürgerlichen und sozialen Lebens ging, sagte Schulte.

„Ein Großteil dieser Panik und Angst lässt sich auf die 70er und 80er Jahre und den Abbau des sozialen Sicherheitsnetzes zurückführen“, fügte sie hinzu.

Bei der Priorisierung der Freizeit könnte sich Amerika an seinen europäischen Freunden orientieren. Die Norweger haben durchschnittlich mehr als sechs Stunden Freizeit pro Tag. Gleichzeitig gehen Belgier und Griechen durchschnittlich mehr als fünfeinhalb Stunden pro Tag Entspannung und Hobbys nach, heißt es Zeitnutzungsdaten von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. Im weltweiten Freizeitbereich belegten die USA den 21. Platz.

Aber Amerika mangelt es heute an der Infrastruktur, die es den Menschen ermöglichen würde, ihre Freizeit voll und ganz zu genießen und zu priorisieren, sagen Forscher. Ohne einen umfassenden Mutterschaftsurlaub, erschwingliche Kinderbetreuung, eine bessere Work-Life-Balance und eine zuverlässige Gesundheitsversorgung können sich die Menschen nicht die Zeit nehmen, eine neue Fähigkeit zu erlernen oder sich wirklich zu entspannen, sagte Schulte.

Bei den Sozialausgaben liegen die europäischen Länder weit vor den USA. Nach Angaben der OECD gab Frankreich im Jahr 2019 fast ein Drittel seines Bruttoinlandsprodukts für Dienstleistungen in den Bereichen Gesundheit, Familie, Arbeitslosigkeit, Wohnen und andere Leistungen aus Weltwirtschaftsforum. Finnland, Belgien, Italien, Deutschland, Spanien, Japan und das Vereinigte Königreich wenden alle 20 % oder mehr ihrer Ausgaben für soziale Dienste auf, während die USA mit 18,7 % den neunten Platz belegen.

„Im Großen und Ganzen muss sich bei politischen Entscheidungsträgern und Wirtschaftsführern viel ändern“, sagte Schulte über die USA. „Aber die Leute können es kaum erwarten, bis dahin ein neues Hobby zu beginnen.“

Den meisten Erwachsenen fällt es schwer, sich daran zu erinnern, was sie als Kind überhaupt gerne gemacht haben, was einer der Gründe dafür ist, dass Fernsehen zur landesweiten Standard-Freizeitbeschäftigung geworden ist. Schulte empfiehlt, klein anzufangen: Stellen Sie sich jeden Tag einen Timer auf 30 Minuten und trainieren Sie den Muskelaufbau, indem Sie sich zunächst merken, was Sie gerne tun, und es dann ausprobieren.

Beginn des Balletts

Der beste Weg, sich zu erholen und „die Seele zu erfrischen“, wie die Griechen es nannten, besteht laut Ciara Kelly, Dozentin für Arbeitspsychologie an der University of Sheffield, darin, sich völlig von der Arbeit zu lösen und eine ordentliche Pause einzulegen.

Hobbys eignen sich dafür besonders gut, sagte Kelly unter Berufung auf a Studie 2019 Sie stellte fest, dass Menschen, die Hobbys nachgingen, mehr Selbstvertrauen hatten und Vorteile in ihrem Job sahen.

Die Ergebnisse der Studie haben bei mir Anklang gefunden. Ich war ein aktivitätsorientierter Jugendlicher, jemand, der in seinen Hobbys und Leidenschaften Sinn und Gemeinschaft fand. Mir fehlte es, eine Identität außerhalb meiner Arbeit und meines Medienkonsums zu haben.

Also tat ich, was jeder vernünftige 26-jährige Journalist tun würde: Ich meldete mich für einen Ballettkurs für Anfänger an.

Es war erschreckend. Ich hatte seit meinem vierten Lebensjahr keine Ballettschuhe mehr getragen. Ich hatte keine Ahnung, was die französischen Wörter bedeuteten, die aus dem Mund meines Lehrers kamen. Mein Gleichgewicht war schrecklich und meine Flexibilität ließ zu wünschen übrig.

In diesen ersten Wochen war ich gefährlich nahe daran, aufzuhören und wäre beinahe der leistungsorientierten Kultur zum Opfer gefallen, die in Amerika weit verbreitet ist.

„Wir konzentrieren uns darauf, die Besten zu sein und die Besten zu sein – auch im Yoga-Unterricht. Es gibt Leute, die darüber geschrieben haben, dass wir versuchen, andere zu übertrumpfen, als stünden wir in einem ständigen Wettbewerb“, erzählte mir Schulte. „Aber Freizeit erfordert nichts davon.“

Also ging ich immer wieder zurück. Auch wenn ich nicht der Beste in meiner Klasse war. Auch wenn ich manchmal (oft) albern aussah. Und jeden Montagabend für 50 Minuten fühle ich mich wieder wie ein Kind.

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