©Reuters. DATEIFOTO: Der Bürgermeister von Istanbul, Ekrem Imamoglu, begrüßt seine Anhänger, als sie sich vor seinem Büro versammeln, als ein türkisches Gericht Imamoglu zu mehr als zwei Jahren Gefängnis verurteilte und ein politisches Verbot wegen Beleidigung von Beamten in Istanbul, Türkei, verhängte
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Von Birsen Altayli, Ece Toksabay und Orhan Coskun
ANKARA (Reuters) – Sechs Monate nach einer Wahl, bei der die türkische Opposition seit 20 Jahren ihre beste Chance hat, Präsident Tayyip Erdogan abzusetzen, hat eine Gefängnisstrafe gegen eine ihrer größten Hoffnungen den Einsatz im Kampf um die Einigung auf einen Herausforderer des Präsidenten erhöht.
Das Sechs-Parteien-Bündnis, einschließlich der wichtigsten Oppositionspartei, der Republikanischen Volkspartei (CHP), hat monatelang daran gearbeitet, sich vor der Abstimmung im nächsten Jahr auf eine gemeinsame Politik zu einigen.
Mehrere Quellen sagen, dass sie einem Kandidaten nicht zustimmen und noch nicht einmal begonnen haben, das Thema offen zu diskutieren, was Erdogan einen Vorteil verschafft, während er darum kämpft, die durch Inflation, einen Rückgang der Lira und einen starken Rückgang des Lebensstandards erodierte Unterstützung zurückzugewinnen.
Die am Mittwoch verhängte Haftstrafe und das politische Verbot – die beide von einem Berufungsgericht bestätigt werden müssen – gegen einen seiner potenziellen Herausforderer, Istanbuls CHP-Bürgermeister Ekrem Imamoglu, stellen die unmittelbare politische Zukunft des Bürgermeisters in Frage.
Aber es schärft auch das Profil des 52-jährigen ehemaligen Geschäftsmanns, der Erdogans Gegner begeisterte, als er 2019 die Kontrolle über Europas größte Stadt gewann und damit die 25-jährige Dominanz von Erdogans AK-Partei und ihren islamistischen Vorgängern beendete.
Imamoglus eigener Weg erinnert an Erdogans frühe politische Karriere. Der Präsident war auch Bürgermeister von Istanbul und wurde 1999 kurzzeitig inhaftiert, bevor er auf die nationale Bühne trat.
Seitdem hat Erdogan eine traditionell säkulare Gesellschaft in eine islamistische Richtung gelenkt, ein hartes Vorgehen gegen Dissens beaufsichtigt und in den letzten Jahren eine unorthodoxe Wirtschaftspolitik verfolgt, die dazu beigetragen hat, die Lira auf ein Zehntel ihres Wertes gegenüber dem Dollar vor einem Jahrzehnt zu drücken.
Die Opposition hat geschworen, sein Vermächtnis zurückzudrängen, einschließlich der von ihm geschaffenen mächtigen Exekutivpräsidentschaft.
Zwei weitere potenzielle Kandidaten für eine Kandidatur gegen Erdogan sind der Bürgermeister von Ankara und der Vorsitzende der CHP, Kemal Kilicdaroglu, der wiederholt signalisiert hat, dass er kandidieren will, aber von Kritikern als glanzloser Wahlkämpfer im Vergleich zu Imamoglu angesehen wird.
„Das gestrige Urteil zeigt, dass Imamoglu Erdogans unbeliebtester Rivale ist“, sagte Berk Esen, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft an der Sabanci-Universität in Istanbul.
„Die Oppositionsparteien und ihre Wählerschaft werden Druck auf eine Kandidatur von Imamoglu ausüben“, sagte er.
IYI-PARTEI WILL BÜRGERMEISTER kandidieren
Eine kürzlich von Metropoll durchgeführte Studie zeigte, dass Erdogan Kilicdaroglu bei den kommenden Wahlen übertreffen, aber mit einem knappen Vorsprung gegen Imamoglu und mit einem größeren Vorsprung gegen den Bürgermeister von Ankara, Mansur Yavas, verlieren würde.
Kilicdaroglus Unterstützer sagen, dass seine Fähigkeit, anderen Meinungen zuzuhören, bedeutet, dass er am besten positioniert ist, um eine Oppositionskoalition zu führen, die die Mitte-Rechts-nationalistische IYI-Partei, eine kleine islamistische Partei und zwei neue, von ehemaligen AKP-Ministern geführte Parteien umfasst.
Die Wahl eines der beiden Bürgermeister würde auch die Opposition kosten – die AKP kontrolliert immer noch die Gemeinderäte von Ankara und Istanbul, was bedeutet, dass ein AKP-Mitglied jeden Bürgermeister ersetzen würde, der zurücktritt, um sich dem Präsidentschaftswahlkampf anzuschließen.
Dennoch sagten mehrere Quellen, die IYI-Partei, die zweitgrößte in der aus sechs Parteien bestehenden Oppositionsgruppierung, würde einen der Bürgermeister Kilicdaroglu vorziehen.
„Der Tisch der Sechs hat nie, nie über den Kandidaten gesprochen“, sagte Ahmet Erozan, stellvertretender Vorsitzender der IYI-Partei für internationale Beziehungen und ehemaliger Diplomat, vor der Urteilsverkündung am Mittwoch.
„Wir werden gegen Ende Dezember eine Roadmap haben, und die beste Person zur Umsetzung der Roadmap wird der Kandidat sein, der wahrscheinlich Anfang Januar ausgewählt wird“, sagte er gegenüber Reuters.
Emre Peker, ein Europa-Direktor der Eurasia Group, sagte, dass Imamoglus Prozess wahrscheinlich die Opposition aufrütteln würde, aber es blieb unklar, ob das Urteil den Bürgermeister zu einer Präsidentschaftskandidatur treiben würde.
Kilicdaroglu “könnte einem gewissen Druck ausgesetzt sein, persönliche Ambitionen beiseite zu legen und Imamoglu zu unterstützen”, sagte er. “Aber eine übereilte Entscheidung ist unwahrscheinlich.”
Eine Option für die Opposition wäre laut Meinungsforscher von Metropoll, Ozer Sencar, die Wahl von Imamoglu zusammen mit einem zweiten Reservekandidaten, der vortreten könnte, wenn das Urteil und das Verbot des Istanbuler Bürgermeisters vor der Wahl bestätigt würden.
In der Zwischenzeit plant Erdogans AK-Partei, als Teil einer Kampagne zur Bewältigung der wirtschaftlichen Not Rentenleistungen, eine Erhöhung des Mindestlohns und Unterstützung für Studenten bereitzustellen und möglicherweise die Initiative ihrer Gegner zurückzugewinnen.
„Die Regierung schwächelt. Die türkische Wirtschaft ist in eine ernsthafte Krise geraten“, sagte Esen von der Sabanci-Universität. “Allerdings kann die Opposition nicht einmal ihren eigenen Wählern das Vertrauen geben, dass sie die Wahl gewinnen wird.”