ÖBei all den Star Wars- und Marvel-Spin-offs, die für das Streaming gemacht wurden, um die Disney+-Produktionslinie zu verlassen, sind nur wenige mit weniger Vorfreude und niedrigeren Einsätzen angekommen als Andor. Als Prequel zu einem Prequel erkundet die Serie die Ursprünge von Cassian Andor (Diego Luna), einem Captain der Rebellenallianz, der 2016 im Kriegsüberfallfilm Rogue One: A Star Wars Story vorgestellt wurde. Rogue One spielt unmittelbar vor den originalen Star Wars-Filmen von George Lucas und endete ziemlich entscheidend, als – sehr alter Spoiler-Alarm – Andor und seine Komplizen in einem bittersüßen Glanz des Ruhms starben, als sie die Pläne zum Todesstern stahlen.
Als „Rogue One“ in Neuaufnahmen verstrickt wurde, beauftragte Lucasfilm den Oscar-nominierten Drehbuchautor und Regisseur Tony Gilroy von Michael Clayton und dem Bourne-Franchise-Ruhm, ihn zu retten. Gilroy war angeblich derjenige, der darauf hinwies, dass der offensichtlichste und befriedigendste Weg, das Bild zu beenden, darin bestand, alle zu töten. Mit Gilroy, der als Showrunner auf Andor engagiert wurde, gibt diese Art von düsterem, aber mutigem Ansatz des Geschichtenerzählens den Ton der Show an: Niemand ist sicher und kein Opfer ist zu groß.
Wir treffen Cassian als scharfsinnigen, rauflustigen, aber eigennützigen jungen Dieb. Er wird von seiner Vergangenheit verfolgt, hegt einen gesunden Hass auf das Imperium und wird zum Hauptziel für die Rekrutierung durch einen schattenhaften Rebellenorganisator namens Luthen (ein erstaunlich doppelgesichtiger Stellan Skarsgård).
Nach einem langsamen, aber sehr sehenswerten Start hat Gilroy den Einsatz Woche für Woche mit einer klaren Vision erhöht, die Andor nicht nur zur besten Fernsehserie von Star Wars, sondern zu einer der überzeugendsten Shows des Jahres 2022 macht. Irgendwie nach 45 Jahren Filme über einen generationenübergreifenden Bürgerkrieg zwischen Weltraumfaschisten und Widerstandskämpfern bietet Andor eine einfallsreiche und völlig erfrischende Sicht auf das Leben unter einem autoritären Regime.
Wir sehen, wie eine Bevölkerung durch wirtschaftliche Ausbeutung, einen schleichenden Überwachungsstaat und drakonische Polizeiarbeit, die einen riesigen industriellen Gefängniskomplex speist, unterworfen wird. Wir sehen das imperiale Regime als eine Reihe von Machtkämpfen am Arbeitsplatz neu interpretiert und treffen die Arbeiter und Kollaborateure, die es vorantreiben: von einer ehrgeizigen Vorgesetzten im Imperial Security Bureau (Denise Gough) bis hin zu einem einfachen Konzernsicherheitsgrunt (Kyle Soller). , dessen Eifer am Arbeitsplatz in den kleinen Tyranneien seines Privatlebens verwurzelt ist.
Diese mittel- und niederrangigen Imperialen sind keine Statisten mehr, die darauf warten, von Darth Vader erstickt zu werden, sondern sind von Ehrgeiz, Selbsterhaltung und knochentiefem Groll motiviert. Die Bedrohung, die sie darstellen, wird komplexer, heimtückischer und erkennbar menschlicher als jeder große planetenzerstörende Laser oder gackernde Sith-Lord – und dafür sogar noch furchterregender.
Wir sehen auch andere Arten von Rebellion als das, was wir zuvor in Star Wars gesehen haben, von desillusionierten imperialen Deserteuren bis hin zu spontanen Akten der Gemeinschaftssolidarität. Dann gibt es Charaktere wie Luthen und Senatorin Mon Mothma (Genevieve O’Reilly), die den Schein als Mitglieder der wohlhabenden Elite der Galaxis aufrechterhalten, während sie heimlich den Widerstand im Untergrund finanzieren und organisieren. „Ich habe jede Chance auf inneren Frieden aufgegeben; Ich habe meinen Geist zu einem sonnenlosen Raum gemacht“, sagt Luthen in einem atemberaubenden Monolog, der an Rutger Hauers letzte Szene in Blade Runner erinnert.
Aber einige der stärksten Sachen kommen von Grund auf, wie die Episoden, die Andor mit einer kleinen Rebellenzelle verbringt, die tief in den Bergen auf dem Planeten Aldhani liegt. Sie wurden in den schottischen Highlands gedreht und könnten fast mit Jakobiten aus dem 16. Jahrhundert verwechselt werden, wenn da nicht gelegentlich ein Tie-Fighter über ihnen vorbeisausen würde.
Unter ihnen ist Nemik (Alex Lawther), ein technisches Genie mit einem Nebenerwerb in der politischen Bewusstseinsbildung. „Es ist so verwirrend, nicht wahr, so viel läuft schief, es gibt so viel zu sagen, und alles passiert so schnell“, sagt er zu Andor, während er das Rebellen-Manifest erklärt, das er entworfen hat. „Das Tempo der Unterdrückung übersteigt unsere Fähigkeit, sie zu verstehen – das ist der eigentliche Trick der imperialen Gedankenmaschine. Es ist einfacher, sich hinter 40 Gräueltaten zu verstecken als hinter einem einzigen Vorfall.“
Solche Momente der Praxis fügen dem Kampf zwischen Gut und Böse von Star Wars Fleisch hinzu und sprechen zu einer beliebigen Anzahl faschistischer Regime auf der Erde. Sie legen auch Ringe um die bleiernen Dialoge ihrer Zeitgenossen auf kleinen Bildschirmen (The Rings of Power) und Verwandten auf großen Bildschirmen (The Rise of Skywalker).
Die Serie spart sich ihr Bestes für die hintere Hälfte der Saison auf, als ein Flüchtling Andor zusammen mit einem karrierebesten Andy Serkis in einem riesigen schwimmenden Arbeitsgefängnis landet. Mit relativ wenigen Waffen oder Wachen wird dieses schlanke, hell erleuchtete Alcatraz-im-Weltraum und seine 5.000 menschlichen Gefangenen zu einem maßstabsgetreuen Modell für die Galaxie; die Männer halten sich aus Angst vor Bestrafung in Schach, hoffen auf ihre eventuelle Freilassung und konkurrierende Quoten, die die Belegschaft in immer kleinere Einheiten atomisieren, unfähig, ihre eigene kollektive Macht zu begreifen.
Wie beim Aldhani-Bogen ließ Gilroys Autorenteam – zu dem auch Beau Willimon (House of Cards) und sein Bruder Dan Gilroy (Nightcrawler) gehören – die Spannung über mehrere Episoden hinweg köcheln. Wenn der Wendepunkt erreicht ist, sind das 40 unvergessliche Fernsehminuten – und vielleicht das Anti-Establishment, was das House of Mouse seither hervorgebracht hat Christian Bale sang über Solidarität und Streikbrecher 1992 das Kindermusical Newsies.
Im Guten wie im Schlechten fühlten sich Disneys frühere Experimente mit Live-Action-Star Wars-TV, von The Mandalorian bis Obi-Wan Kenobi, oft an, als würden lebenslange Fans mit ihren Actionfiguren in einem Sandkasten spielen. Von einem gealterten Mark Hamill bis hin zu einem lang erwarteten Rückkampf zwischen Ewan McGregor und Hayden Christensen, einige ihrer größten Momente kamen davon, geliebte Charaktere und Ostereier einzuweben, während sie auf Zehenspitzen um den etablierten Kanon einer weit, weit entfernten Galaxie schlenderten.
Gilroy hingegen scheint sich wenig darum zu kümmern, was vor ihm war. Stattdessen hat er sich auf menschliches Drama, visuell atemberaubende Versatzstücke und wasserdichtes Schreiben konzentriert. Das Ergebnis fügt Cassians endgültigem Ziel ein historisches Gewicht hinzu – und gibt Star Wars sein erstes Stück universell exzellenten Fernsehens.