CLuder, die scheinbar in Richtung Abstieg abrutschen, lieben nichts mehr als einen glänzenden neuen Manager, um ihr Glück zu regenerieren. Drei der vier untersten Mannschaften der Premier League haben in dieser Saison einen neuen Trainer in ihrer Trainerbank begrüßt. Und es ist bereits klar, dass sie unterschiedliche Prioritäten haben.
Nach seinem Amtsantritt in Watford schien Claudio Ranieri zunächst das Toreschießen der defensiven Sparsamkeit vorzuziehen, während Dean Smith mit Problemen an beiden Enden für Norwich zu kämpfen hat, nachdem er so ausgesehen hatte, als würde er die Dinge hinten abstützen. Was Eddie Howe angeht, wird der Erfolg für ihn wahrscheinlich von Newcastles Leistung auf dem Transfermarkt im Januar bestimmt. Aber was legt die jüngste Geschichte der Premier League nahe, ist der Bereich, den ein neuer Trainer angehen sollte, um seiner Mannschaft die besten Überlebenschancen zu geben? Die Statistiken deuten darauf hin, dass das Schießen von Toren der Schlüssel ist.
Die erfolgreichsten Manager, die in den letzten drei Saisons Mitte der Saison zu abstiegsbedrohten Klubs gewechselt waren, waren diejenigen, die die Torschützenleistung der Mannschaft gesteigert haben. David Moyes von West Ham ist ein gutes Beispiel. Als Moyes genau zur Hälfte der Saison 2019/20 das Amt übernahm, hatte die Mannschaft in 19 Ligaspielen unter Manuel Pellegrini 20 Tore erzielt. In der Rückrunde erzielten sie unter Moyes 29 Tore – eine Steigerung von fast 50 % – und blieben oben.
Ralph Hasenhüttl tat in der vergangenen Saison in Southampton etwas Ähnliches, indem er eine Mannschaft, die ein Spiel (0,85) vor seiner Ankunft unter einem Tor erzielt hatte, dazu inspirierte, in seinen 23 Spielen 32 Tore zu erzielen, eine Quote von 1,4 pro Spiel. Er machte sie auch hinten sparsamer (wie Moyes bei West Ham, aber um einen vernachlässigbaren Betrag), aber nicht im gleichen Maße. Ihr Erfolg beruhte darauf, mehr Tore zu erzielen, als weniger Gegentore zu kassieren.
Es funktioniert auch andersherum. Eine Mannschaft kann die Anzahl der Gegentore reduzieren, aber wenn sie am anderen Ende nicht genügend Tore erzielen, reicht es selten, dass ein neuer Trainer sie hält – wie Paul Lambert, Carlos Carvalhal, Marco Silva, Nigel Pearson und Rafa Benítez in den letzten Saisons entdeckt haben.
In den Jahren 2017/18 machten Paul Lambert von Stoke und Carlos Carvalhal von Swansea nach der Übernahme ihrer neuen Jobs früh Fortschritte in der Defensive, aber beide stiegen in dieser Saison ab. Lambert verbesserte eine Stoke-Verteidigung, die in 23 Ligaspielen unter Mark Hughes 50 Gegentore kassiert hatte, deutlich, um für den Rest der Saison nur 18 zuzulassen, aber er konnte nicht dasselbe für seinen angeschlagenen Angriff tun. Tatsächlich wurde Lamberts Mannschaft sogar noch weniger produktiv – sie erzielte mickrige 0,92 Tore pro Spiel – und wurde 19.. Carvalhal machte daraus eine bessere Faust als Lambert, aber nach einem glänzenden Start erzielte Swansea in den letzten acht Spielen nur drei Tore und ging unter.
Silva ereilte 2015/16 ein ähnliches Schicksal mit Hull City, ebenso wie Pearson vor zwei Spielzeiten in Watford. Trotz der Fortschritte, die Benítez in seinem 10-Spiele-Stint 2015/16 in Newcastle gemacht hat, fällt er auch in diese Kategorie. Er gab dem Klub eine Kampfchance, indem er sicherstellte, dass sie in den letzten 10 Spielen der Saison nur 12 Gegentore kassierten, aber nicht die Feuerkraft hatten, um dies auszunutzen. Abgesehen vom 5:1-Sieg gegen Tottenham am letzten Spieltag – als sie bereits abgestiegen waren – erzielte die Mannschaft von Benitez in neun Spielen nur 11 Tore. Benítez hatte die Abwehr in Ordnung gebracht, aber sie erzielten nicht genügend Tore und fielen in die Meisterschaft zurück.
Es gibt jedoch einen Mann, der sich diesem Trend konsequent widersetzt: Sam Allardyce. Immer wieder hat er bewiesen, dass allein die defensive Solidität kann halte ein Team zusammen. Er übernahm kurz vor Weihnachten in der Saison 2016/17 Crystal Palace und sie kassierten 0,45 Gegentore pro Spiel weniger unter Allardyce als unter Alan Pardew. Palace erzielte in seinen 21 Spielen nur 22 Tore, aber er zog sie immer noch auf den 14. Platz zurück.
Er wiederholte den Trick in der folgenden Saison bei Everton. Als er ankam, standen sie dem Abstiegsplatz gefährlich nahe, landeten aber in der oberen Hälfte. Auch in Sunderland stand 2015-16 die Verteidigung an der Tagesordnung (unter Allardyce kassierten sie 1,47 Gegentore pro Spiel gegenüber 2,25 unter seinem Vorgänger Dick Advocaat), obwohl er ihre Angriffszahlen steigen sah (1,53 Tore pro Spiel im Allardyce-Finale). 19 Spiele verantwortlich) auch, als er die Black Cats aus dem braunen Zeug holte.
Allardyces Rettungsmissionen entlarven einen weiteren verbreiteten Mythos für einen neuen Manager und beweisen, dass ein schneller Start nicht zwingend erforderlich ist. Unter den Managern, die in den letzten sechs Spielzeiten von abstiegsbedrohten Vereinen eingestellt wurden, ist Allardyce immer ein langsamer Starter. Er brauchte 12 Spiele, um in Sunderland 10 Punkte zu sammeln, bevor er einen starken Lauf startete, um sie mitzuhalten, und er brauchte 10 Spiele, um dasselbe im Crystal Palace zu erreichen. Unter den erfolgreichen Neueinstellungen in der Saisonmitte war nur Moyes in den letzten Jahren noch länger unterwegs und brauchte 13 Spiele, um in seiner zweiten Amtszeit bei West Ham 10 Punkte zu erreichen.
Tatsächlich gingen die beiden neuen Manager von abstiegsbedrohten Klubs in den letzten sechs Spielzeiten, die zu Beginn ihrer Regierungszeit die meisten Punkte gesammelt hatten, immer noch zurück bevor er wegfällt.
Wenn es darum geht, den Rückgang zu vermeiden, ist es am wichtigsten, Ihr Team feuern zu lassen – etwas, das Smith, Howe und Ranieri diesen Monat in Betracht ziehen werden.