Der Versroman Deep Wheel Orcadia des Dichters Harry Josephine Giles hat den Arthur C Clarke Award als Science-Fiction-Buch des Jahres gewonnen.
Das Buch wird im Orkney-Dialekt erzählt und kommt mit einer parallelen Übersetzung ins Englische.
Es folgt Astrid, die von der Kunstschule auf dem Mars nach Hause zurückkehrt, und Darling, die vor einem Leben flieht, das nie passt. Die beiden treffen sich auf Deep Wheel Orcadia, einer entfernten Raumstation, die ums Überleben kämpft, während das Tempo des Wandels die Gemeinschaft hinter sich zu lassen droht.
Der Vorsitzende der Jury, Dr. Andrew M. Butler, sagte, dass Deep Wheel Orcadia „die Art von Buch ist, das Sie dazu bringt, zu überdenken, was Science-Fiction tun kann, und das das Leseerlebnis auf eine neue und aufregende Weise seltsam erscheinen lässt“.
„Es ist, als ob die Sprache selbst zum Helden des Buches wird und das Genre dadurch umso reicher wird“, fügte er hinzu.
Fiona Sampson nannte in ihrer Guardian-Rezension Deep Wheel Orcadia „ein Buch des Erstaunens“ und sagte, es „verbindet Fragen der Identität und Zugehörigkeit, neben Untersuchungen des Weltraums und Orkneys, in einer einzigen prägnanten, aber schillernden Geschichte“.
Die anderen Romane auf der Shortlist waren „Klara and the Sun“ von Kazuo Ishiguro, „A Desolation Called Peace“ von Arkady Martine, „A River Called Time“ von Courttia Newland, „Wergen: The Alien Love War“ von Mercurio D Rivera und „Skyward Inn“ von Aliya Whiteley.
Neben Butler gehörten Crispin Black und Stark Holborn von der British Science Fiction Association, Phoenix Alexander und Nicole Devarenne von der Science Fiction Foundation sowie Nick Hubble vom Sci-Fi-London Film Festival der Jury an.
Der Gewinner wurde bei einer vom Science Museum, London, veranstalteten Preisverleihung bekannt gegeben. Der Preis wurde von Dr. Glyn Morgan, leitender Ausstellungskurator der aktuellen Ausstellung des Museums „Science Fiction: Voyage to the Edge of Imagination“, überreicht.
Giles erhält eine Trophäe in Form einer gravierten Gedenkbuchstütze und ein Preisgeld im Wert von 2.022 £; eine Tradition, bei der das jährliche Preisgeld ab dem Jahr 2001 in Erinnerung an Clarke schrittweise ansteigt.
Der Preis wurde ursprünglich durch ein Stipendium von Clarke mit dem Ziel ins Leben gerufen, Science-Fiction in Großbritannien zu fördern, und wird derzeit von der Serendip Foundation verwaltet, einer freiwilligen Organisation, die gegründet wurde, um die laufende Verleihung und Entwicklung des Preises zu überwachen.
Den Preis 2021 gewann die australische Autorin Laura Jean McKay für ihren Debütroman The Animals in That Country. Zu den früheren Gewinnern gehören Margaret Atwood, die 1987 den ersten Preis für The Handmaid’s Tale gewann, und China Miéville.