Von Kirsty Needham
SYDNEY (Reuters) – Australien sagte am Sonntag, es werde zusätzliche Polizisten auf die Salomonen schicken, um die Sicherheit für die Pazifikspiele im November zu erhöhen, und sie bis Juni dort belassen, um bei den Parlamentswahlen zu helfen.
Die Ausweitung der australischen Polizeipräsenz erfolgt, nachdem die Salomonen ihre Beziehungen zu China ausgebaut und im Juli ein Polizeiabkommen unterzeichnet haben. Australien, Neuseeland und die Vereinigten Staaten befürchten, dass die chinesische Polizei eine langjährige Sicherheitsvereinbarung zwischen Canberra und dem pazifischen Inselstaat außer Kraft setzen könnte.
Die Salomonen sagten am Freitag, sie hätten Australien eingeladen, die Polizeipräsenz zu verlängern, die ursprünglich im Dezember enden sollte.
Australien sei der „wichtigste Sicherheitspartner“ des pazifischen Inselstaates, sagte ein Sprecher des australischen Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten und Handel am Sonntag in einer Erklärung. Die australische Polizei wird mit Beamten aus Fidschi, Neuseeland und Papua-Neuguinea zusammenarbeiten.
„Auf Ersuchen der Regierung der Salomonen hat Australien seinen Beitrag zur Solomons International Assistance Force (SIAF) bis Juni 2024 verlängert, um bei der Sicherheit der nationalen Parlamentswahlen zu helfen“, heißt es in der Erklärung.
Das australische Polizeikontingent traf im Dezember 2021 ein, um regierungsfeindliche Unruhen zu unterdrücken, während chinesische Polizeiausbilder dieses Jahr eintrafen, um sich auf die Spiele vorzubereiten.
Zu den Spielen, für die China Stadien und andere Veranstaltungsorte gespendet und gebaut hat, werden mehr als 5.000 Athleten aus zwei Dutzend Nationen erwartet.
China erhöhte seine Finanzierung für die Infrastruktur, nachdem Premierminister Manasseh Sogavare 2019 die diplomatische Anerkennung von Taiwan auf Peking verlagerte. Die Salomonen unterzeichneten letztes Jahr ein Sicherheitsabkommen mit China, was in Canberra und Washington Besorgnis über Pekings Marineambitionen hervorrief.