Es könnte sein zweites Kommen als Wallabies-Trainer sein, aber Eddie Jones besteht darauf, dass er nicht als Messias behandelt werden sollte, da er sich zum Ziel gesetzt hat, eine goldene Ära für Rugby Union in Australien wiederzubeleben. Wenn sie unterwegs Neuseeland besiegen können, umso besser.
Zurück an seinem alten Wirkungsplatz der Matraville Sports High School in Sydney war Jones am Dienstag in optimistischer Form, als er zum ersten Mal seit Beginn seines Fünfjahresvertrags am Montag den lokalen Medien gegenüberstand.
Laut Jones werden diese fünf Jahre – die von einer Lions-Tour 2025 und einer Rugby-Weltmeisterschaft auf heimischem Boden im Jahr 2027 unterbrochen werden – entscheidend sein, um das Ansehen des 15-gegen-15-Spiels in Australien neu zu gestalten.
„Ich bin nicht der Messias“, warnte Jones. „Wir stecken alle zusammen drin – manchmal braucht man jemanden, der die Trommel schlägt, damit man ein bisschen schneller läuft.“
Bei all seinen kühnen Aussagen am Dienstag ist der ernste Teil von Jones ‘Amtszeit die Tatsache, dass er nur fünf Tests hat, um eine Mannschaft mit einem 5-9-Rekord im Jahr 2022 auf die diesjährige Weltmeisterschaft in Frankreich vorzubereiten. Dazu gehören zwei Tests gegen die All Blacks, wobei Jones daran interessiert ist, Australiens 21-jährige Dürre beim Bledisloe Cup eher früher als später zu beenden.
„Das ist ein großes Ziel für uns, weil wir wissen, dass wir in einer guten Position sind, um die Weltmeisterschaft zu gewinnen, wenn wir es mit Neuseeland aufnehmen können“, sagte er. „Das ist nicht das A und O, denn die WM ist das große Turnier.
“Sie [New Zealand] sind in einer ziemlich guten Position, aber wir kommen hinter ihnen her. Wir werden sie auf der Straße verfolgen, wir wollen, dass diese Rivalität hart ist, und wir werden sicherstellen, dass wir sie verfolgen.
Jones sagt, dass jedes Wallabies-Revival mit seinem Support-Personal beginnt. Dan McKellar und Laurie Fisher sind die amtierenden Assistenztrainer, die von Dave Rennies Regime zurückgelassen wurden, wobei Jones in den kommenden Wochen einen Anruf bei seinem Hinterzimmerteam tätigen wird.
Der neue Wallabies-Trainer sagte, dass die Einstellungen auf der Grundlage der Anforderungen seiner Spieler erfolgen würden – Spieler, sagt er, brauchen nur den Glauben, dass sie die Besten der Welt stürzen können.
„Unseren Spielern mangelt es nicht an Talent, wenn Sie einen World XV auf Talent machen würden, wären da ein paar australische Spieler drin“, sagte er. „Wir müssen das richtige Trainingsniveau für die Spieler finden, damit sie ein bisschen mehr geben.
„Roger Bannister hat die Vier-Minuten-Meile geknackt [when] Anamnese sagte, Ihr Körper würde sich auflösen. Der Kenianer [Eliud Kipchoge] brach den Zwei-Stunden-Marathon [record]. Unsere Spieler wissen nicht, wie gut sie sein können. Ich habe die Aufgabe, sie anzustacheln, sie zu überreden, sie zu lieben, um zu sehen, ob wir ein bisschen mehr aus ihnen herausholen können.“
Jones warnte Super-Rugby-Spieler vor dem Saisonauftakt am 24. Februar und sagte, dass ihre Form sie „aus- oder abwählen“ würde.
„Ob sie besorgt oder aufgeregt sind, geht mich nichts an“, sagte er. „Wenn sie im Super Rugby am besten sind, dann werden sie bei den Wallabies sein. Dann werden sie begeistert sein, denn sie werden sich auf die Reise begeben, um das australische Rugby zu verändern.“