Der US-Außenminister Antony Blinken traf am Samstag in München mit Chinas Spitzendiplomaten Wang Yi zusammen. Es war der erste hochrangige Kontakt zwischen den beiden Ländern, seit das amerikanische Militär einen mutmaßlichen chinesischen Spionageballon vor der Küste von South Carolina abgeschossen hat am 4. Februar.
In einem Tweet am Samstag, Blinken genannt, „Ich habe mich gerade mit dem besten Diplomaten der VR China, Wang Yi, getroffen. Ich habe den Einfall des Überwachungsballons der VR China verurteilt und betont, dass dies nie wieder passieren darf.“
Blinken fuhr fort: „Ich habe China davor gewarnt, Russland materielle Unterstützung zu leisten. Ich habe auch betont, wie wichtig es ist, offene Kommunikationswege aufrechtzuerhalten.“
In einem Interview mit NBC, das am Sonntag ausgestrahlt werden soll, sagte Blinken, die USA hätten beim Abschuss des Ballons nicht überreagiert, und er fügte hinzu, dass es keinen Zweifel gebe, dass das Ziel des Geräts darin bestehe, Überwachungsaktivitäten durchzuführen, berichtete Reuters.
Die Ballonkrise löste diplomatische Auseinandersetzungen zwischen den USA und China aus und veranlasste Blinken, eine Reise nach Peking zu verschieben, kurz nachdem der Ballon entdeckt wurde, der über sensiblen Startplätzen für Interkontinentalraketen in Montana schwebte.
Wang kritisierte am Samstag die USA und warf ihnen vor, gegen internationale Normen zu verstoßen, nachdem zwei Wochen zuvor ein amerikanischer Kampfjet den Ballon abgeschossen hatte. China hat Behauptungen zurückgewiesen, dass der Ballon zu Überwachungszwecken verwendet wurde, und behauptet, es sei ein ziviles Forschungsflugzeug gewesen, das vom Kurs abgekommen sei.
„Einen fortschrittlichen Kampfjet losgeschickt zu haben, um einen Ballon mit einer Rakete abzuschießen, ein solches Verhalten ist unglaublich, fast hysterisch“, sagte Wang laut Reuters.
„Es gibt so viele Ballons auf der ganzen Welt, und verschiedene Länder haben sie, also werden die Vereinigten Staaten sie alle abschießen?“ er sagte. Er fügte hinzu: „Wir fordern die USA auf, ihre Aufrichtigkeit zu zeigen und ihre Fehler zu korrigieren, sich diesem Vorfall, der die chinesisch-amerikanischen Beziehungen geschädigt hat, zu stellen und ihn zu lösen.“
Am Donnerstag sagte Joe Biden, dass die drei Luftobjekte, die er an aufeinanderfolgenden Tagen zwischen dem 10. und 12. Februar über dem Huronsee, dem Yukon und Alaska abschießen ließ, nichts mit Chinas Überwachungsprogramm zu tun hätten.
Nach Angaben von US-Beamten wurde die Suche nach Überresten der Objekte in Michigan und Alaska eingestellt. Ballonbastler im Norden von Illinois gaben an, dass eines der streunenden, nicht identifizierten Flugobjekte zu ihrer Gruppe gehört haben könnte, bevor es abgeschossen wurde.
„Im Moment deutet nichts darauf hin [the objects] mit Chinas Spionageballonprogramm in Verbindung standen oder dass es sich um Überwachungsfahrzeuge aus einem anderen Land handelte“, sagte Biden gegenüber Reportern.
Er fügte hinzu: „Die aktuelle Einschätzung der Geheimdienste ist, dass diese drei Objekte höchstwahrscheinlich Ballons waren, die an private Unternehmen, Erholungs- oder Forschungseinrichtungen gebunden waren, die das Wetter studieren oder andere wissenschaftliche Forschungen durchführen.“