Aktivisten haben eine „seismische Verschiebung“ in der Kunstfinanzierung begrüßt, nachdem das Royal Opera House bestätigt hatte, dass es seine Sponsoring-Beziehung mit BP nach mehr als drei Jahrzehnten abgebrochen hatte.
Der Öl- und Gasmulti ist seit 1988 Sponsor des ROH, zuletzt im Rahmen eines Fünfjahresvertrags, der 2018 begann. In einer Erklärung am Mittwoch sagte das Opernhaus jedoch, es habe eine „Vereinbarung“ gegeben, dass die Finanzierung erfolgen würde nicht erneuert werden.
„Wir sind BP dankbar für ihr Sponsoring über 33 Jahre, das es Tausenden im ganzen Land ermöglicht hat, Oper und Ballett kostenlos auf unseren BP-Großleinwänden zu sehen“, sagte ein Sprecher.
Sie sagten, die beiden Parteien hätten „vereinbart, dass die Partnerschaft nicht über den 22. Dezember hinaus verlängert wird, wenn der Vertrag von BP ausläuft“.
Die ROH-Entscheidung wird weiteren Druck auf das British Museum ausüben, das jetzt eine der letzten großen Kunstinstitutionen ist, die noch Mittel von der Energiefirma erhält. Die aktuelle Ausstellung des Museums Hieroglyphender letzte im Rahmen des fünfjährigen Finanzierungsvertrags mit BP, endet am 19. Februar und hat sich bisher geweigert zu sagen, ob eine Verlängerung geplant ist.
Auch das Wissenschaftsmuseum hält trotz langjähriger Proteste hartnäckig an seinen Sponsoren für fossile Brennstoffe Shell und Adani fest. Die beiden Museen sind nun zunehmend isoliert.
Die Royal Shakespeare Company und die National Portrait Gallery haben in den letzten Jahren nach jahrzehntelangem Sponsoring ihre Verbindungen zu BP gekappt und sind dem BFI, dem National Theatre, beigetreten. Nationalgallerie und Tate Galleries unter anderem bei der Ablehnung des Sponsorings von Ölunternehmen. Zur Begründung der Entscheidung des RSC im Jahr 2019 sagten die Direktoren des Unternehmens: „Inmitten des Klimanotstands, den wir anerkennen, sagen uns junge Menschen jetzt deutlich, dass das BP-Sponsoring eine Barriere zwischen ihnen und ihrem Wunsch, sich beim RSC zu engagieren, errichtet. Wir können diese Botschaft nicht ignorieren.“
Chris Garrard, Komponist und Leiter der Kampagnengruppe Kultur unbefleckt, sagte: „Was wir erleben, ist eine seismische Verschiebung, eine nahezu vollständige Ablehnung der Marke BP und des klimazerstörenden Geschäfts, für das sie steht. Indem es den Vorhang für die Finanzierung fossiler Brennstoffe fallen lässt, kann das Royal Opera House nun eine führende Rolle bei der Schaffung der Kultur jenseits des Öls spielen, die wir so dringend brauchen.“
Auch der Umzug wurde begrüßt Markus Padmore, ein Tenor, der am ROH aufgetreten ist. Er sagte: „Wir im Kultursektor müssen schwierige Fragen stellen und bessere Praktiken fördern. Wir müssen Nachhaltigkeit, Fairness, Inklusivität und Großzügigkeit in den Mittelpunkt unseres Handelns stellen. Ich begrüße die Entscheidung, das Sponsoring des Royal Opera House durch Unternehmen für fossile Brennstoffe zu beenden.“
Der Verlust der BP-Finanzierung an das ROH folgt eine Kürzung des Kernzuschusses um 9 % vom Arts Council England, von dem die Institution sagte, dass es zusammen mit unseren Kollegen in der Branche zu „bedeutenden finanziellen Herausforderungen in der Zukunft“ beitragen würde. Allerdings sagte Culture Unstained, dass das Sponsoring von BP laut seinen Konten weniger als 0,5 % des Jahreseinkommens des ROH ausmachte, „und obwohl das ROH der ‚längste Kunstpartner‘ von BP ist, hätte seine Sponsorenzahlung nicht die kombinierten Gehälter von gedeckt Geschäftsführer und musikalischer Leiter des ROH.“
BP sagte: „Wir sind stolz darauf, das Royal Opera House seit mehr als drei Jahrzehnten zu unterstützen. In dieser Zeit brachte BP Big Screens Tausenden von Menschen in ganz Großbritannien Opern- und Ballettaufführungen von Weltklasse kostenlos, und in jüngerer Zeit haben wir einige der Nachhaltigkeitsinitiativen des ROH unterstützt. Da unser Partnerschaftsvertrag Ende letzten Jahres ausgelaufen ist, wünschen wir dem Royal Opera House viel Erfolg für die Zukunft.“