| Veranstaltungsort: Stadion Poljud, Split Datum: Samstag, 25. März Beginnen: 19:45 GMT |
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Brennan Johnson wird in der Lage sein, mit dem Druck fertig zu werden, mit Gareth Bale verglichen zu werden, sagt Wales-Manager Rob Page.
Wales bereitet sich auf die Qualifikation zur Euro 2024 ohne Bale vor, der in 111 Spielen einen Rekord von 41 Toren erzielte ging im Januar in den Ruhestand.
Johnson hat bei der Rückkehr in die Premier League neun Tore für Nottingham Forest erzielt, obwohl bei ihm vor den Spielen gegen Kroatien und Lettland eine Leistenverletzung festgestellt werden muss.
“Brennan ist ein Top-Spieler”, sagte Page.
„Er ist derzeit wohl einer der besten Konter-Mittelstürmer in der Premier League.
“Topspieler gehen mit Druck um. Damit wird er klarkommen.
„Seine Reise in den letzten zwei Jahren, seit wir ihn in die erste Mannschaft gebracht haben, war wirklich beeindruckend. Aber das müssen wir mit jungen Spielern schaffen.
„Es gibt keine Erwartungen von uns, er muss einfach so weiterspielen, wie er es bisher getan hat, und er wird weiterhin Chancen kreieren.
„Einige der gegnerischen Verteidiger, gegen die er spielen wird, sind nicht so gut wie das, mit dem er Woche für Woche in der Premier League konfrontiert ist.
“Wir wissen, dass er in der Lage ist, Tore zu schießen, sein Tempo ist eine unglaubliche Stärke und Bedrohung, also werden wir ihn weiter entwickeln und diesen Druck von ihm nehmen. Er muss seinen Fußball einfach genießen.”
In der bevorstehenden Qualifikation wird Wales zum ersten Mal seit 2006, als er als 16-Jähriger sein Debüt gab, ohne Bale auskommen.
Der frühere Southampton-, Spurs-, Real Madrid- und LAFC-Spieler Bale war der Talisman von Wales und half der Nationalmannschaft, hintereinander Europameisterschaften und eine erste Weltmeisterschaft seit 1958 zu erreichen.
„Gareth war einer für sich. Weltklasse. Absolut“, fügte Page hinzu.
“Brennan muss noch viel entwickeln und verbessern. Wir glauben, dass wir ihn auch zu einem besseren Spieler machen können.
“Er zeigt im Moment großes Potenzial, aber wir können ihn nicht mit Gareth vergleichen. Sie sind unterschiedliche Spielertypen.”
Wales startet seine Europameisterschaft 2024 am Samstag in Split gegen den WM-Halbfinalisten Kroatien, bevor es drei Tage später Lettland im Cardiff City Stadium empfängt.
Page ist auch ohne Joe Allen, Chris Gunter und Jonny Williams, die sich ebenfalls aus dem internationalen Fußball zurückgezogen haben
„Es ist nicht nur Brennan, der jetzt hereinkommen und auf den Teller treten muss, es ist eine Gelegenheit für die anderen um ihn herum, diese Verantwortung zu übernehmen.
„Es ist immer noch dieselbe Reise, auf der wir uns befinden, nur dass einige Spieler in den Ruhestand gegangen sind.
„Wir wollen Erfolg. Das Wichtigste für uns ist jetzt, dass wir nicht nur hoffen mit der Frage ‚Können wir uns qualifizieren?‘
„Wir glauben, dass wir das können. Das Größte muss die Einstellung in der Umkleidekabine sein.“