Britische Einzelhändler, Restaurants und Nachtclubs sind auf eine harte Vorweihnachtszeit eingestellt, da schlechtes Wetter und Streiks das Einkaufen und Geselligkeit behindern.
Die Zahl der Besucher in den Hauptstraßen des Vereinigten Königreichs war letzte Woche um ein Fünftel gegenüber dem Niveau vor der Pandemie und fast 1 % niedriger als im Vorjahr, als die Omicron-Variante und einige staatliche Einschränkungen zu einem sehr ruhigen Jahresende führten, so die neuste Daten der Shopper-Tracking-Agentur Springboard.
Trotz des Endspiels der Fußball-Weltmeisterschaft der Männer verzeichneten Pubs, Restaurants und Bars laut der Night Time Industries Association (NTIA) an diesem Wochenende einen Umsatzrückgang von 50 % an einem Wochenende, das eines der geschäftigsten des Jahres hätte werden sollen.
Michael Kill, der Geschäftsführer der NTIA, sagte, die Branche habe aufgrund von Eisenbahnstreiks Einnahmen in Höhe von geschätzten 2 Mrd.
Er forderte die Regierung auf, weitere Unterstützung zu leisten oder zu riskieren, dass „eine große Zahl von Unternehmen im Januar insolvent geht“.
Städte und Londoner Bürostandorte erging es letzte Woche am schlechtesten, da ein Kälteeinbruch und Streiks zusammenkamen, um die Menschen zu Hause zu halten. Das Zentrum von London und die regionalen Städte erholten sich gegenüber dem Vorjahr – mit einem Besucherzuwachs von fast 9 % –, lagen aber laut Springboard immer noch etwa ein Fünftel unter dem Niveau vor der Pandemie.
Diane Wehrle, Insights Director bei Springboard, sagte: „Letzte Woche – die Woche vor Weihnachten – hätte eine Spitzenhandelswoche für Einzelhandelsdestinationen und Geschäfte werden sollen, wobei erwartet wird, dass die Besucherzahlen gegenüber der Vorwoche steigen werden, da sich das Weihnachtsgeschäft seinem Zenit nähert . Stattdessen ist die Besucherfrequenz in den britischen Einzelhandelsdestinationen letzte Woche eingebrochen.
„Während das kalte Wetter vorherrschte, was zweifellos einige Auswirkungen gehabt hätte, zeigt der Vergleich mit den Ergebnissen der Vorwoche deutlich, dass es die Schienenstreiks waren, die den größten Einfluss auf die Frequenz hatten.“
Britische Einzelhändler haben in der Vorweihnachtszeit bereits niedrigere Umsätze als erwartet gemeldet. Am Freitag zeigten Zahlen des Office for National Statistics, dass die Einzelhandelsausgaben in Großbritannien im November um 0,4 % gesunken sind, während Branchenanalysten einen Anstieg um 0,3 % prognostiziert hatten.
Der Chef eines großen nationalen Einzelhändlers sagte mit schwerer Ironie, dass die „potenziell tödliche“ Kombination aus Schnee und Streiks „perfektes Timing“ hatte. „Ungefähr jetzt ist der Punkt, an dem Kunden vom E-Commerce in den Laden wechseln, und der nächste [few] Tagen geht es in der Regel viel mehr um das Einkaufserlebnis“, sagte er.
Die Aussichten auf eine Beschleunigung der Verkäufe im Dezember, um verlorenes Terrain auszugleichen, werden durch den Kälteeinbruch und eine Reihe von Bahnstreiks behindert. Es sind weitere Streiks geplant, darunter einer von Network Rail-Mitarbeitern ab Heiligabend, wenn die Personenzüge um 15 Uhr enden.
Einige Online-Händler werden wahrscheinlich auch von Streiks betroffen sein, wobei 115.000 Beschäftigte von Royal Mail am Freitag einen zweitägigen Streik wegen Bezahlung, Jobs und Arbeitsbedingungen beginnen werden, der bis Heiligabend andauert.
Samuel Tombs, britischer Chefökonom bei Pantheon Macroeconomics, einem Beratungsunternehmen, sagte, der Umsatzrückgang im November sei darauf zurückzuführen, dass „die Verbraucher angesichts steigender Preise den Gürtel enger geschnallt haben“.
„Wir erwarten eine weitere Schwäche aufgrund des Schnees und einen weiteren Rückgang der Realeinkommen“, fügte er hinzu, da höhere Energiekosten ein wichtiger Faktor für die Verringerung des verfügbaren Einkommens der Haushalte sind.
Amarveer Singh und Maria Nurgaziyeva, Analysten bei CreditSights, einer Ratingagentur für Schulden, schrieben: „Der Dezember sollte mehr Unterstützung durch Weihnachtseinkäufe sowohl für den Lebensmittel- als auch für den Non-Food-Einzelhandel erhalten, obwohl das kalte Wetter und die anhaltenden Bahnstreiks voraussichtlich eine Delle hinterlassen werden .“
Die Inflation hat dazu geführt, dass die Verbraucher weniger für ihr Geld bekommen. Singh und Nurgaziyeva sagten, dass die Verkäufe im November nach Wert in Pfund im Vergleich zum Februar 2020 – vor den ersten Pandemiesperren in Großbritannien – um 14 % gestiegen seien, aber das Volumen der verkauften Waren sei um 0,7 % niedriger gewesen.