©Reuters. DATEIFOTO: Menschen gehen während der traditionellen Verkäufe am zweiten Weihnachtsfeiertag in London, Großbritannien, am 26. Dezember 2022 entlang einer belebten Einkaufsstraße. REUTERS/Maja Smiejkowska/Dateifoto
Von William Schomberg
LONDON (Reuters) – Von der Inflation geplagte britische Verbraucher haben ihre Einkäufe im Schlüsselmonat Dezember am stärksten seit mindestens 25 Jahren reduziert, wie offizielle Daten am Freitag zeigten, und die Hoffnungen auf einen Weihnachtsschub für den schwächelnden Einzelhandelssektor des Landes zunichte gemacht.
Die Verkaufsmengen gingen im Vergleich zu Dezember 2021 um 5,8 % zurück, der größte Rückgang der Rekorde in diesem Monat seit 1997 und der neunte Monat in Folge, in dem sie auf Jahresbasis zurückgingen.
Die Verkäufe gingen gegenüber November unerwartet um 1 % zurück, sagte das Amt für nationale Statistik und widerlegte damit eine Prognose für einen monatlichen Anstieg von 0,5 % in einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftswissenschaftlern.
Das Pfund Sterling fiel gegenüber dem US-Dollar und dem Euro.
Olivia Cross vom Beratungsunternehmen Capital Economics sagte, der überraschende Rückgang deute darauf hin, dass ein Teil der Widerstandsfähigkeit der Wirtschaft Ende 2022 im Dezember nachgelassen habe.
„Darüber hinaus glauben wir, dass der Großteil der Belastung der Aktivität durch hohe Inflation und steigende Zinssätze noch nicht zu spüren ist“, sagte sie.
Eine Umfrage zeigte im Januar einen ersten Rückgang des Verbrauchervertrauens seit drei Monaten, das fast auf den niedrigsten Stand seit mindestens 1974 zurückfiel.
Es wird allgemein erwartet, dass die britische Wirtschaft in eine Rezession rutschen wird.
Die Einzelhandelsumsätze gingen 2022 um 3,0 % zurück, die schlechteste Gesamtjahresentwicklung seit mindestens 1997.
Heather Bovill, stellvertretende ONS-Direktorin für Umfragen und Wirtschaftsindikatoren, sagte, die Lebensmittelverkäufe seien im November gestiegen, da sich die Käufer früh für Weihnachten eingedeckt hätten, aber im Dezember seien sie wieder gefallen, da die Supermärkte den Rückgang mit den steigenden Lebenshaltungskosten in Verbindung gebracht hätten.
Die Lebensmittelverkäufe gingen im Dezember um 0,3 % zurück, nach einem monatlichen Anstieg von 1,0 % im November. Die Verkaufsmengen der Non-Food-Läden gingen um 2,1 % zurück.
In Bezug auf den Wert gingen die Gesamtausgaben gegenüber dem Vormonat gegenüber November um 1,2 % zurück.
WACHSTUMSPLAN
Am Donnerstag äußerte sich der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, hoffnungsvoller und sagte, der jüngste Rückgang der Inflation sei „der Beginn eines Zeichens dafür, dass eine Wende genommen wurde“.
Nichtsdestotrotz wird erwartet, dass die BoE die Zinsen am 2. Februar zum 10. Mal in Folge anhebt.
Helen Dickinson, Geschäftsführerin des British Retail Consortium, sagte, Einzelhändler und Kunden seien immer noch mit Kostendruck konfrontiert, aber die Situation werde sich in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 verbessern.
Weihnachtshandelsaktualisierungen von Großbritanniens größten Einzelhändlern, darunter Tesco (OTC:), Sainsbury’s und Marks & Spencer (OTC:), waren besser als erwartet, wobei Käufer auf Kosten des Online-Marktes in die Geschäfte zurückkehrten, ein Schlüsseltrend.
Laut ONS gingen die Online-Verkäufe im Dezember zurück, wobei Streiks der Postangestellten eine Rolle spielten.
Der Online-Händler Boohoo meldete über Weihnachten einen Umsatzrückgang von 11 %, der durch die Streiks beeinträchtigt wurde.
Die gestiegenen Lebenshaltungskosten trafen den High-End-Einzelhändler Ocado (LON:) in den Anfang dieser Woche bekannt gegebenen Ergebnissen.
Der Vorsitzende von Tesco, John Allan, sagte, die Zahlen vom Freitag unterstrichen die Notwendigkeit einer langfristigen Wirtschaftswachstumsstrategie.
„Was wir gerne von der Regierung sehen würden, ist ein wirklich ernsthafter, durchdachter, langfristiger Wachstumsplan“, sagte Allan gegenüber BBC Radio.