Buddhistische Kunst: Diese alten Bilder sind aktueller als Sie denken

Was war die große Weisheit Buddhas und wie vermitteln uns die Kunstwerke der buddhistischen Tradition diese heute?

Buddhistische Kunst wurde über zwei Jahrtausende in Indien, China, Japan und ganz Asien geschaffen und nimmt in verschiedenen Regionen unterschiedliche Formen an. Im Allgemeinen wurde sie jedoch geschaffen, um Anhänger des Buddha, bekannt als "der Erwachte", in ihren Regionen zu führen Religiöse Auslebung.

Ob sie den Buddha selbst, Episoden aus seinem Leben oder Boddhisattvas (diejenigen, die ein Gelübde abgelegt haben, um Erleuchtung zu suchen) darstellen, diese Kunst sollte die Anhänger des Buddha inspirieren und sie an seine Lehren erinnern, deren Kernbotschaft Mitgefühl und das ist Weg zur Linderung des Leidens.

Jeff Durham, Associate Curator für Himalaya-Kunst am Asian Art Museum in San Francisco, betont, dass sich die Rolle der buddhistischen Kunst grundlegend von der der Kunst in der westlichen Welt unterscheidet.

"Buddhistische Kunst ist nicht nur ein Bild von irgendetwas", sagte er am Telefon. "Es ist aktive Kunst, die einen bestimmten mentalen Zustand reflektieren und projizieren soll. Diese Arbeiten sollen den Geist von einem Zustand der Besessenheit zu einem Zustand der Freundlichkeit verändern."

Trotz der großen geografischen Reichweite des Buddhismus und seiner jahrhundertelangen Geschichte sind die Lehren konsistent. Unsere Handlungen oder unser Karma bestimmen unser Schicksal. Der Buddha, der als Prinz Siddhartha in eine königliche Familie in Lumbini nahe der Grenze zu Indien im heutigen Nepal geboren wurde, lehrte, dass der Zyklus von Tod und Wiedergeburt, Samsara genannt, durch unsere mentale Bindung an irdische Sorgen verursacht wird und dass ein durch Meditation disziplinierter Geist uns von diesem endlosen Kreislauf des Leidens befreien kann.

Eine klassische Darstellung des Buddha, die einen Schlüsselmoment in seinem Leben darstellt, ist das Museum "Der Buddha triumphiert über Mara", eine indische Steinskulptur aus dem 9. Jahrhundert. Darin sitzt der Buddha in der Meditation in dem Moment seines Erwachens oder seiner Erleuchtung, als er die Ursachen des Leidens im menschlichen Leben erkannte und verstand, dass Meditation die Menschheit von diesem Leiden befreien könnte. Der Buddha ging in die Vipassana-Meditation, eine Technik, die heute auf der ganzen Welt praktiziert wird, erklärte Durham, nachdem er beschlossen hatte: "Meine Knochen können brechen, mein Blut kann austrocknen, aber ich werde mich nicht von dieser Position entfernen, bis ich das Rätsel gelöst habe des Universums."

Er würde sich nicht erheben, entschied er, bis er ein Mittel gefunden hatte, um das Leiden zu verbannen.

Eine Basaltstatue: "Stehender gekrönter Buddha mit vier Szenen seines Lebens", ca. 1050-1100. südliche Magadha-Region, Bundesstaat Bihar, Indien. Teil der Brundage-Sammlung im Asian Art Museum, San Francisco. Anerkennung: Asiatisches Kunstmuseum von San Francisco

Es gibt eine Möglichkeit zu lesen, was diese Skulpturen sagen, erklärte Durham. Hier ist der Hinweis, dass die Skulptur den Moment des Erwachens Buddhas zeigt, die Geste, die er mit seiner rechten Hand macht. Als der Dämon Mara – der in der buddhistischen Kosmologie mit Verlangen verbunden ist – versuchte, den Buddha herauszufordern, indem er ein Zeugnis für sein Erwachen forderte, berührte der Buddha die Erde selbst und forderte sie auf, seine Erleuchtung zu bezeugen. Als die Erde aussagte: "Ich bin dein Zeuge", vertrieb sie den Dämon.

Eine weitere außergewöhnlich schöne Darstellung ist der Messing "Buddha Shakyamuni" aus dem 12. oder 13. Jahrhundert in Zentraltibet, erklärte John Guy, Kurator für süd- und südostasiatische Kunst am New Yorker Metropolitan Museum of Art. Diese besondere Skulptur ist selten, da sie bei einer historischen Säuberung die Zerstörung vermieden hat: "Es ist einer der seltenen Überlebenden der tibetischen Kunst, von dieser sehr frühen Zeit an zu uns gekommen zu sein", sagte er am Telefon. "Sie überlebten in größerer Zahl bis in die 1950er Jahre, als die kommunistische Volksbefreiungsarmee Chinas in Tibet einfiel und so viel Kunst zerstörte."

Es sind nicht nur Gesten, die den Betrachter darauf hinweisen, dass eine Skulptur den Buddha darstellt und seine Lehren vermittelt, sondern auch charakteristische physikalische Eigenschaften. Ein gemeinsames Merkmal des Buddha bei tibetischen Überstellungen, erklärte Guy, ist das Feuer auf seinem Kopf, das in dieser Arbeit zu sehen ist. "Es wird davon ausgegangen, dass Könige und Herrscher unterscheidende Körpermerkmale haben, von denen dies eines ist", sagte er.

Buddha Shakyamuni, 12. Jahrhundert, Zentraltibet. Anerkennung: Mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

Ein weiteres verräterisches Zeichen ist das Profil des Schädels des Buddha. Das ist kein Kopfschmuck, den Sie sehen, wie er eine konische Form auf dem Schädel des Buddha erzeugt – es ist tatsächlich eine körperliche Eigenschaft, die als Ushnisha (kraniale Protuberanz) bezeichnet wird und große Weisheit bedeutet.

Andere Erkennungsmerkmale des Buddha sind lange Ohrläppchen (ein Relikt seines früheren, reicheren Lebens, als er Ohrringe trug), flache Fußsohlen und Finger gleicher Länge. ("Das geht bis heute so", fügte Guy hinzu. "Auch der Dalai Lama wurde wegen der Körperflecken am Säugling ausgewählt.")

Die indische Bronzeskulptur "Buddha bietet Schutz" aus dem siebten Jahrhundert der Met zeigt unterdessen, wie einige der frühesten Künstler, die den Buddha darstellten, Attribute kombinierten, die für buddhistische Lehren einzigartig waren, mit denen, die mit königlichen Figuren in anderen kunsthistorischen Traditionen in Verbindung gebracht wurden, wie z die erhobene rechte Hand mit der Handfläche nach außen, die seinen Anhängern Schutz bietet. Sie benutzten auch Regenschirme, Fächer und Throne, die Anhängern anderer Traditionen helfen sollten, ihre Loyalität auf den Erwachten zu verlagern, sagte Guy.

"Der Buddha, der über Mara triumphiert" ist ein großartiges Beispiel für ein Kunstwerk, das Sie nicht nur an eine Episode aus dem Leben des Buddha erinnert, sondern auch die Lehren des Erwachten enthält ", sagte Durham. Die Schrift um den Kopf des Buddha lautet: „Alles hat eine Ursache.“ Der Buddha erkannte in seinem Moment der Erleuchtung, dass nichts auf der Welt von irgendetwas anderem getrennt ist. Samsara, denken Sie daran, wird durch unseren eigenen Verstand verursacht.

Buddha bietet Schutz, spätes 6.-frühes 7. Jahrhundert, Indien. Anerkennung: Mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

"Man kann der Skulptur tatsächlich vorlesen, dass es das Erleuchtungserlebnis ist", sagte Durham. "Und du kannst verstehen, was der Buddha tatsächlich verstanden hat, was ihn aufgeweckt hat."

Wenn Sie nicht bereit sind zu akzeptieren, dass Ihr eigener Verstand den endlosen Kreislauf von Tod, Wiedergeburt und Leiden verursacht, gibt es noch viel zu lernen aus dieser alten Tradition und ihren Kunstwerken.

"Die Lehren Buddhas können auf vielen Ebenen gelesen werden", sagte Guy. "Aber auf einer fundamentalen Ebene war das gesamte Geschichtenerzählen eine Möglichkeit, ethische Werte zu vermitteln. Eine davon ist das friedliche Zusammenleben aller Lebensformen, das heute sehr wichtig ist. Wir sind in Zeiten des Klimas gefährlich weit von diesem Prinzip entfernt Veränderung."

In Bezug auf die sitzende Buddha-Skulptur in San Francisco, die mit der Botschaft versehen ist, dass alle Dinge durch Kausalität verbunden sind (im Gegensatz zu dem deterministischen Glauben, dass unser Schicksal nicht in unseren Händen liegt), bringt auch Durham Dinge aus der Zeit von der Erwachte bis heute.

"Als er aufwachte, sah er, dass Dinge nicht zufällig passieren, dass alles durch Kausalität verbunden ist", sagte er. "Und wenn nichts anderes, weckt uns Covid-19 die Tatsache, dass wir alle miteinander verbunden sind."

Hinweis: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um den Geburtsort des Buddha zu korrigieren.