© Reuters. Hannah Katz, 32, eine deutsch-amerikanische Jüdin, zündet in ihrem Haus eine Kerze an, um das Chanukka-Lichterfest zu feiern, während die jüdische Gemeinde in Deutschland inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und den palästinensischen Islamisten mit einer zunehmenden Welle des Antisemitismus zu kämpfen hat
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Von Thomas Escritt und Sarah Marsh
BERLIN (Reuters) – Zwei Monate nach den Hamas-Angriffen entzündete ein deutscher Bundeskanzler am Donnerstag zum ersten Mal die erste Flamme der riesigen Chanukka-Menora vor Berlins Wahrzeichen, dem Brandenburger Tor, als Zeichen der Solidarität mit dem jüdischen Volk.
„Mögen diese Tage als ein weiterer Schritt im Wachstum des jüdischen Lebens in Deutschland in die Geschichte eingehen“, sagte der Berliner Rabbiner Yehuda Teichtal, der neben Bundeskanzler Olaf Scholz vor dem neunarmigen, zehn Meter hohen Gebäude stand Kandelaber zur Erinnerung an die acht Tage des jüdischen Lichterfestes.
Ein Kran hob die beiden auf den ersten Zweig der Menora, den Scholz, der zu diesem Anlass eine Kippa trug, mit einer Fackel anzündete.
„Chanukka steht für Hoffnung und Vertrauen“, sagte Scholz. „Wir brauchen beides, gerade in diesen Tagen.“
Scholz‘ Geste – die zu einer Zeit kommt, in der die wiederauflebende jüdische Gemeinde in Deutschland seit Beginn des Gaza-Kriegs im Oktober durch eine Welle antisemitischer Angriffe erschüttert wird – wurde von vielen begrüßt.
Aber es kommt auch zu einer Zeit, in der dieser Konflikt den deutschen Nachkriegskonsens – sogar unter einigen Mitgliedern der jüdischen Gemeinschaft – über eine breite Unterstützung für die israelische Regierung auf die Probe stellt, eine Politik, die aus der Sühne für den Holocaust entstanden ist.
Von Kriegsbeginn am 7. Oktober bis zum 9. November gab es bundesweit 994 antisemitische Vorfälle – 29 pro Tag – ein Anstieg von 320 Prozent gegenüber dem Tagesdurchschnitt des Vorjahres, so der Bundesverband der Antisemitismusforschung und -information.
„Ich kann nicht glauben, dass wir wieder über die Schulter schauen müssen“, sagte Hannah Katz, 32, in ihrem Haus in Berlin. Ihr Großvater floh 1940 aus Nazi-Deutschland in die Vereinigten Staaten und sie war vor fünf Jahren die erste ihrer Familie, die nach Deutschland zurückkehrte, um dort zu leben.
Kurz nach den Hamas-Angriffen wurde eine mit Benzin gefüllte Flasche auf eine Synagoge in der Nähe ihres eigenen Tempels geworfen. Die Leiter ihres hebräischen Chores rieten den Mitgliedern, am vergangenen Samstag keine Werbung für ihr Konzert zu machen, das von bewaffneten Polizisten bewacht wurde.
Katz, eine Lehrerin und Musikerin, deren Urgroßeltern zu den sechs Millionen im Holocaust getöteten Juden gehörten, sagte, sie sei froh, dass die Regierung versuche, die Sicherheit der Juden zu gewährleisten.
Aber wie einige andere deutsche Juden befürchtete sie, dass sich Deutschland in seinem Bemühen, Unterstützung zu zeigen, mit Kritik an Israel manchmal zu sehr zurückhielt, aus Angst, dass dies als Antisemitismus aufgefasst werden könnte. Kein Mitglied der Regierung oder der Mainstream-Partei hat die israelische Bombardierung des Gazastreifens direkt verurteilt.
„Wenn sie so einseitig vorgehen, wird das die Leute frustrieren“, sagte Katz.
„Eine Botschaft des Lichts und der Hoffnung“
Offizielle Statistiken zeigen, dass der Antisemitismus bereits vor dem 7. Oktober zugenommen hatte, angetrieben von der extremen Rechten.
Führer der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland – derzeit Zweiter in Meinungsumfragen – haben argumentiert, dass das Land mit der Buße für seine vergangenen Verbrechen fortfahren sollte.
Seit dem 7. Oktober haben einige Regierungsmitglieder darauf hingewiesen, dass die muslimische Gemeinschaft in Deutschland eine bedeutende Quelle antisemitischer Vorfälle sei.
Das Innenministerium hat mehrere islamistische Organisationen verboten, darunter eine, die die Hamas-Angriffe mit der Verteilung von Süßigkeiten in Berlin feierte, und die Sicherheitsvorkehrungen in jüdischen Einrichtungen erhöht.
„Deutschland sollte keine Flüchtlinge aus Gaza aufnehmen“, sagte der Oppositionsführer der Konservativen, Friedrich Merz, am 27. Oktober. „Das würde das Antisemitismusproblem verschärfen.“
Felix Klein, der mit der Koordinierung des Kampfes gegen Antisemitismus beauftragte Regierungsbeamte, sagte gegenüber Reuters, dass die meisten antisemitischen Vorfälle seit dem 7. Oktober auf muslimische Gemeinschaften zurückzuführen seien.
Diese Reaktionen haben eine weitere tiefe Verwerfungslinie in der deutschen Gesellschaft deutlich gemacht. Führende Mitglieder der muslimischen Gemeinschaft haben der Regierung vorgeworfen, die Schuld zu Unrecht auf sie abzuwälzen und Gaza zu nutzen, um die ständig spaltende Debatte über Einwanderung anzuheizen.
„Deutschland hatte schon immer ein Problem mit Antisemitismus und insbesondere mit Rechtsextremismus“, sagte Aiman Mazyek, Vorsitzender des Zentralrats der Muslime in Deutschland.
„Und jetzt sehen die Menschen eine Chance, diese Last abzuwälzen und sagen: Schauen Sie! Es sind nicht wir, sondern die Muslime, die Araber, die den Antisemitismus nach Deutschland bringen.“
Seine Bedenken wurden von Menschenrechtsorganisationen geteilt – und auch von einigen führenden Mitgliedern der jüdischen Gemeinschaft in Deutschland, die sagen, dass sie eine gemeinsame Sache gegen alle Formen von Diskriminierung empfinden.
Mehr als 100 deutsch-jüdische Intellektuelle unterzeichneten im Oktober einen offenen Brief, in dem sie ihre „volle Solidarität mit unseren arabischen, muslimischen und insbesondere palästinensischen Nachbarn“ zum Ausdruck brachten, die ihrer Meinung nach Rassismus ausgesetzt seien.
„Was uns Angst macht, ist die in Deutschland vorherrschende Atmosphäre von Rassismus und Fremdenfeindlichkeit, gepaart mit einem einengenden und paternalistischen Philosemitismus“, sagten sie.
An der Zeremonie am Donnerstag am Brandenburger Tor nahmen neben jüdischen und christlichen Führern auch muslimische Vertreter teil.
Scholz‘ führende Rolle bei der Chanukka-Zeremonie auf demselben Platz, auf dem einst die Nazis aufmarschierten, sei ein starkes Symbol, sagte Rabbi Teichtal.
„Steht an der gleichen Stelle, wo die Nazis ihre Aufmärsche hatten“, sagte er. „Ist das nicht eine Botschaft des Lichts und der Hoffnung?“