Chelsea hat Gespräche mit Graham Potter aus Brighton über den Job seines vakanten Managers aufgenommen, nachdem er Thomas Tuchel nach der 0: 1-Niederlage am Dienstag bei Dinamo Zagreb in der Champions League entlassen hatte.
Potter ist Chelseas erste Wahl, wobei Mauricio Pochettino ihre bevorzugte Backup-Option ist, sollten die Gespräche scheitern, und Zinedine Zidane eine weitere auf der Shortlist. Potter hat eine Freigabeklausel, von der angenommen wird, dass sie jedes Jahr abnimmt und derzeit etwa 16 Millionen Pfund beträgt.
Tuchels Abgang folgt auf einen enttäuschenden Saisonstart, nachdem der Verein in der Premier League auch von Leeds und Southampton geschlagen wurde, und war in Sicht, nachdem sich Tuchels Beziehung zum Miteigentümer Todd Boehly während eines chaotischen Transferfensters im Sommer aufgelöst hatte. Das Paar hatte so gut wie aufgehört zu kommunizieren.
Chelsea hat in einem Fenster eine Rekordsumme von 266 Millionen Pfund ausgegeben, um unter anderem Wesley Fofana, Marc Cucurella, Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly, Carney Chukwuemeka und Pierre-Emerick Aubameyang zu verpflichten. Das erhöhte den Druck auf Tuchel, aber nicht alle waren seine Neuverpflichtungen, und es gab andere Fälle, in denen der Eigentümer versuchte, ihm Spieler aufzuzwingen.
Ein Beispiel war der Fall Anthony Gordon, den Tuchel nicht wollte. Boehlys Datenanalysten hatten auf den Mittelfeldspieler von Everton gedrängt, nachdem sie von einigen seiner Leistungskennzahlen beeindruckt waren. Tuchel hatte das Gefühl, dass er zu viele Spieler hatte, um sie unterzubringen, und nicht genug, auf die er sich verlassen konnte.
Chelsea zahlte 55 Millionen Pfund für Cucurella, obwohl er den englischen Linksverteidiger Ben Chilwell in seinen Reihen hatte. Es ist unklar, wie sehr Tuchel Cucurella wollte oder brauchte, den Manchester City gejagt hatte, bevor er ihn für zu teuer hielt.
Chukwuemeka, der 18-jährige aufstrebende Mittelfeldstar, war eher ein Vereinszugang. Boehly ist entschlossen, innerhalb des Kaders der ersten Mannschaft eine zweite Reihe von Spielern zu fördern, die eine beträchtliche Anzahl von Akademieprodukten und jungen Talenten umfasst.
Tuchel war bereit, das Akademieprodukt Armando Broja gehen zu lassen, da er glaubte, er sei noch nicht bereit für sein Team, und West Ham hatte 30 Millionen Pfund angeboten. Aber der Verein gab dem Stürmer schließlich einen lukrativen neuen Sechsjahresvertrag und ließ Tuchel unter Druck, ihm Minuten zu geben.
Es gibt andere Spieler, die Tuchel bereit war zu wechseln, nur damit sie bleiben, darunter Hakim Ziyech, der für Ajax von Interesse war. Mit Blick auf das eingehende Geschäft sagte Tuchel am vergangenen Freitag, der Klub habe wohl zu viel gezahlt – aus der Not heraus. „Es ist vielleicht schwer zu bestreiten, wenn sie sagen, dass es viel zu viel Geld ist“, sagte er.
Tuchel gab zu, dass „immer ein Risiko in allem und in jedem Last-Minute-Deal“ war, als er über die Leihfrist-Unterzeichnung des Mittelfeldspielers Denis Zakaria von Juventus nachdachte.
Boehly erfuhr, dass einige ältere Spieler mit Tuchels Taktik unzufrieden waren, und möchte unbedingt einen eigenen Termin vereinbaren. Chelsea setzte in Zagreb drei Formationen ein, von denen eine Sterling im zentralen Mittelfeld einsetzte.
Der Kader war überrascht, dass er nach der 0: 3-Niederlage in Leeds im August eine Auszeit erhielt, und einige fragten sich, ob Tuchel zu Beginn seiner Amtszeit genauso vorgegangen wäre.
„Im Namen aller bei Chelsea FC möchte der Verein Thomas und seinen Mitarbeitern für all ihre Bemühungen während ihrer Zeit beim Verein danken“, heißt es in einer Erklärung. „Thomas wird zu Recht einen Platz in der Geschichte von Chelsea einnehmen, nachdem er in seiner Zeit hier die Champions League, den Superpokal und die Klub-Weltmeisterschaft gewonnen hat.
„Da die neue Eigentümergruppe seit der Übernahme des Clubs 100 Tage alt ist und ihre harte Arbeit fortsetzt, um den Club voranzubringen, glauben die neuen Eigentümer, dass es der richtige Zeitpunkt für diesen Übergang ist.
„Der Trainerstab von Chelsea wird das Team für das Training und die Vorbereitung unserer bevorstehenden Spiele leiten, während der Verein zügig einen neuen Cheftrainer ernennt.“
Die Entlassung fand am Mittwochmorgen auf dem Cobham-Trainingsgelände von Angesicht zu Angesicht mit den Eigentümern statt, und Tuchels drei Trainer – Arno Michels, Zsolt Löw und Benjamin Weber – werden voraussichtlich abreisen.
Tuchel äußerte sich äußerst offen über die Einsatzbereitschaft des Teams, beginnend mit seinen explosiven Äußerungen nach der 0:4-Niederlage gegen Arsenal auf der US-Tournee des Vereins. Die Eigentümer begannen, die gleichen Beschwerden von ihm und die gleichen Ausreden, aber keine Lösungen zu sehen, wobei Zagreb den Tiefpunkt darstellte. „Im Moment fehlt alles“, sagte er am Dienstagabend. Die Besitzer haben das Gefühl, dass seine Kommentare das Vertrauen der Spieler beeinträchtigt haben.
Tuchel fühlte sich nach dem Abgang seiner engen Verbündeten Marina Granovskaia, einer Regisseurin, und Petr Cech, dem technischen und Leistungsberater, isoliert. Die US-Tour war sehr angespannt, da einige Spieler der Reisegruppe vor einer ungewissen Zukunft standen. Tuchel machte häufig eine frustrierte Figur.
Tuchel übernahm im Januar 2021 von Frank Lampard und gewann vier Monate später die Champions League. Eine erwartete Titelherausforderung in der Premier League in der folgenden Saison blieb aus, da Romelu Lukakus Vereinsrekord nicht die gewünschte Wirkung hatte, aber die Kampagne wurde durch die Situation um Roman Abramovichs Eigentum erheblich erschwert. Tuchel führte das Team in die Endspiele des FA Cup und des Carabao Cup, verlor aber beide im Elfmeterschießen gegen Liverpool.
Tuchel hatte in den letzten Wochen Mühe, seine Emotionen einzudämmen, wurde gegen Tottenham vom Platz gestellt und für seinen Zusammenstoß mit Antonio Conte als „weitgehend schuldhaft“ eingestuft und in Zagreb mit einer gelben Karte belegt. Chelsea liegt fünf Punkte hinter der Spitze der Premier League und drei Punkte hinter dem vierten Platz.