„Ich soll nicht so lange reden. Ich habe meinem Publizisten vorher gesagt: ‚Ich muss mich kurz fassen, damit ich keine Zitate gebe, die ich bereuen werde’“, kichert Chris Noth.
Dafür ist es zu spät. Im Vorfeld unseres Interviews hatte ich erwartet, dass Noth – am besten bekannt als Mr. Big aus Sex and the City – ein zurückhaltender Interviewpartner ist, denn so ist er in früheren Artikeln rübergekommen, vor allem, wenn er über die TV-Show sprach, die ihn abwendete ein Job-Schauspieler in, nun, Mr. Big. Aber die waren von damals, als er seine plötzliche Berühmtheit zügelte. Noth war zuvor in erfolgreichen TV-Shows zu sehen, am bekanntesten, als er fünf Jahre lang Detective Mike Logan in Law & Order spielte. Aber nichts hätte ihn auf Sex and the City vorbereiten können.
„Anfangs, als die Show zu einem kulturellen Phänomen wurde, war ich wirklich genervt davon, weil ich nicht gerne auf der Straße mit dem Namen einer Figur genannt werde und Schauspieler nicht mögen [characters] an ihnen festhalten. Aber irgendwann dachte ich: ‚Hör einfach auf, dich dagegen zu wehren, denn es geht nicht weg. Die Leute werden dich aus irgendeinem Grund immer mit diesem Teil in Verbindung bringen, also lass das, was du widerstehst, bestehen.’ Und wenn ich ein kleiner Teil dessen sein kann, was die Leute für New York City halten, ist das wirklich eine schöne Sache“, sagt er mit einem entspannten Lächeln.
Sicherlich werden alle Schauspieler von Sex and the City für immer durch das Prisma der Show gesehen, sage ich. „Ja, Cynthia [Nixon] kandidierte für das Bürgermeisteramt, aber sie ist immer noch Miranda!“ er jubelt.
Vielleicht liegt es daran, dass der 66-jährige Noth heute eine entspanntere Beziehung zu Sex and the City hat. Wir sprechen per Video-Chat vor der Veröffentlichung der HBO Max-Serie And Just Like That, dem neuesten Kapitel des scheinbar nie endenden Sex and the City-Molochs. Das ist die hysterische Sicherheit, ich konnte nichts davon sehen, also kann ich nur unausschließlich verraten, dass es so ziemlich die gesamte Originalbesetzung mit der berüchtigten Ausnahme von Kim Cattrall spielt, die wir werde in Kürze besprechen. Noth spricht mit mir aus den Berkshires in Massachusetts, in einem seiner drei Häuser, die anderen beiden sind eine Wohnung in New York und das Haus seiner Familie in Los Angeles, wo er mit seiner Frau und seinen beiden Söhnen lebt (ja, es gibt definitive) Vorteile, ein Schauspieler mit einem Charakter zu sein, der zu dir hält). Soweit ich sehen kann, sieht es aus wie eine wunderschöne Luxushütte, und Noth sagt, dass er in diese Gegend kommt, seit er als Teenager in der Nähe zur Schule gegangen ist.
„Ich habe diese Gegend schon immer geliebt, auch wenn sie sich sehr verändert hat. Ich liebe New York City immer noch, aber das hat sich enorm verändert. Ich bin nicht nach New York gekommen, weil es sauber war, sondern weil es aufregend war“, sagt er und schimpft ganz klassisch über New York, dass die Mieten jetzt zu hoch und die Viertel zu protzig seien. Ich sage, es ist ein bisschen reich für einen Star von Sex and the City, sich über die Gentrifizierung von New York zu beschweren, da viele Leute die Show dafür verantwortlich machen.
„Whoa! Warte, ich muss mich hinsetzen, um das zu beantworten!“ sagt er lachend, schnappt sich seinen Laptop und bringt uns aufs Sofa. „Ich fühle mich ein bisschen schuldig, dass unsere Show zu dem Look von New York wurde. Dieser Glamour existierte schon immer, aber er war nicht der einzige Look. Es ist in etwa so, wie es die Kardashians mit der Kultur in Amerika getan haben: Millionen von Menschen folgen ihnen, weil sie tausend Schuhe in ihren Schränken haben. Nein, nein – es ist nicht dasselbe“, unterbricht er sich hastig, vermutlich hört er das Geräusch von hundert HBO-Führungskräften mit Koronarerkrankungen. „Sex and the City hat in Bezug auf seine Vision von New York einiges zu bieten, denn die Menschen brauchen einen gewissen Glamour. Aber viele Viertel haben sich verändert, also ist es eine Art Hassliebe.“
Sicherlich boten Friends und Seinfeld einen ebenso sauberen Blick auf New York, sage ich. „Ich bin mir nicht sicher, ob es desinfiziert wurde, aber [Sex and the City] nahm einen Teil der Stadt und machte sie allgegenwärtig“, sagt er. Obwohl Sex and the City immer ein Ziel war, sage ich, dass andere Shows es nicht waren. Es wurde für seinen Mangel an Vielfalt kritisiert, als sich niemand in Seinfeld oder Frasier darüber beschwerte. „Es war die Zeit, und wir waren nicht die einzigen, richtig“, sagt er.
Jetzt konzentrieren sich Kritiker darauf, wie alt Sarah Jessica Parker, Kristin Davis und Cynthia Nixon sind. Noth verdreht verzweifelt die Augen. „Die Leute sagen: ‚Oh, die Mädchen sehen nicht gleich aus.’ Ja, weil es 25 Jahre später ist! Wir sind normale Menschen, wir werden älter, wir passen uns an – warum nicht?“
Die Wahrheit ist, nur die Glücklichen werden alt. Im September starb Willie Garson, der den beliebten Stanford Blatch spielte, im Alter von nur 57 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Wusste Noth, dass er krank war? „Nein, die meisten von uns wussten es nicht. Das letzte Mal, als ich ihn am Set sah, trat ich in mich hinein, weil ich nicht wirklich die Gelegenheit hatte, mit ihm zu sprechen. Er war außergewöhnlich lustig und lustig und es gibt nichts anderes zu sagen, als dass es herzzerreißend ist. Es ist traurig für alle und für die Show, denn ich denke, er würde eine wirklich große Handlung haben. Aber er wird in dem Maße dabei sein, wie er gefilmt hat. Oh Gott …”
Dann ist da noch Cattrall, der aus einem ganz anderen Grund in der neuen Serie fehlen wird. Gerüchte über eine Fehde zwischen Cattrall und Parker stammen aus dem Jahr 2004, aber die Dinge haben sich 2018 wirklich verbessert. Parker postete auf Cattralls Instagram Beileid, als dessen Bruder starb und Cattrall sie beschuldigte, “grausam” und “Heuchlerin” zu sein.
Also, frage ich Noth, warum denkst du, dass Cattrall nicht in der neuen Serie ist? „Ich muss Ihnen sagen, ich habe absolut keine Ahnung, was sie denkt oder fühlt. Ich weiß, dass ich SJ sehr nahe stehe und [Cattrall’s] Beschreibungen von ihr kommen nicht einmal nahe. Ich mochte sie, ich fand sie großartig in der Show und manche Leute ziehen aus ihren eigenen Gründen weiter. Ich weiß nicht, was ihre waren. Ich wünschte nur, das Ganze wäre nie passiert, weil es traurig und unangenehm war“, sagt er.
Hat es den Rest der Besetzung in eine unangenehme Position gebracht? „Ich mag es einfach nicht, wenn jemand über SJ redet, weil sie eine Zielscheibe ist und die Leute böse sein können. Ich fühle mich ihr gegenüber sehr beschützend und ich war nicht glücklich darüber. Das ist alles, was ich dazu sagen werde.“
Noth selbst wäre fast nicht zurückgekommen für Und Just Like That, und ich kann nicht sagen, dass ich es ihm verübeln könnte. Ich habe die Originalserie geliebt, aber es steht außer Frage, dass sie seitdem immer weniger Renditen bietet. Der erste Film war schrecklich. Der zweite war nicht zu sehen, all die Originalität und der Mut der Show wurden gegen unsinnige Handlungsstränge und Mülldialoge eingetauscht. Stimmt Noth zu, dass sich die Filme anders anfühlten als die Show?
„Ja, es liegt einfach in der Natur eines Films, denke ich. Sie haben es aber ziemlich gut gemacht. Auf meiner Seite dachte ich, es sei weniger – ich war etwas unwohl mit der, ähm, zweiten, wie die Probleme zwischen Carrie und Big gelöst wurden“, sagt er mit einer sehr vorsichtigen Untertreibung. (Für diejenigen, die sich den zweiten Film erspart haben, werden die Probleme von Carrie und Big auf eine völlig dumme und unrealistische Weise gelöst, das Gegenteil der vorsichtigen emotionalen Wahrheitserzählung der Show.) “Ich erinnere mich nicht” [the films], um Ihnen die Wahrheit zu sagen. Ich erinnere mich nur, dass die Serie sehr viel Spaß gemacht hat. Ich habe die Filme einmal bei den Premieren gesehen und das wars.“
Noth zögerte, zurückzukehren, weil er nicht ohne Grund das Gefühl hatte, Big so weit wie möglich gebracht zu haben. Was hat ihn also vom Gegenteil überzeugt? „Ein Gespräch mit [the show’s writer and director] Michael Patrick König. Es war ein langes Gespräch, es dauerte während der Pandemie und er hat viele meiner Ideen aufgenommen und wir haben einen Weg gefunden, wie ich daran arbeiten kann.“
Sex and the City 2 kam 2010 heraus, was bedeutet, dass wir zum ersten Mal die Big Post-Trump-Ära, Post-MeToo gesehen haben, und dieser Alpha-Mann Manhattan-Millionär scheint heutzutage etwas weniger ehrgeizig zu sein, sage ich. „Ich habe ihn nie als Alpha-Männchen gesehen, das ist so lustig, dass du das sagst. Aber es stimmt, ich bekomme Angebote, um diese Power-Broker-Typen zu spielen. Ich weiß, wie man einen Anzug anzieht, aber meine Frau hat es perfekt ausgedrückt, als sie sagte: ‚Ich glaube, die Leute merken nicht, dass du irgendwie schlampig bist’“, kichert er.
Noth wuchs in Connecticut als jüngster von drei Jungen auf; sein Vater war ein Kriegsheld und seine Mutter eine der ersten weiblichen Nachrichtenkorrespondenten. Seine Eltern trennten sich, als er noch ein Kind war und sein Vater starb kurz darauf bei einem Autounfall, als Noth 11 Jahre alt war. Wie hat ihn das langfristig beeinflusst? „Ich habe immer bedürftiger nach Lehrern gesucht, weil ich das Gefühl ersetzt habe, dass sie ein Vater sind. Ich habe verzweifelt nach dieser männlichen Stimme gesucht“, sagt er.
Es ist eine Ironie, dass er als Erwachsener in Law & Order, Sex and the City und später als Peter Florrick, dem beschämten Politiker in The Good Wife, so männliche, ultra-maskuline Figuren spielte. Aber Noth zuckt mit den Schultern, wenn ich diese Show erwähne. „Ich fühle keine Verbindung zu [it]. Es ist seltsam, denn ich weiß, dass es gut angenommen wurde. Ich habe eine emotionale Leere in Bezug auf diesen Teil, ich weiß nicht warum“, sagt er.
Wie kam seine Mutter damit zurecht, allein drei Jungen großzuziehen? „Nicht sehr gut“, kichert er. „Sie hatte es schwer. In meiner Familie herrschte viel Wildheit. Ich habe viele verschiedene Schulen besucht, im Grunde habe ich versucht, der Unzufriedenheit der Eltern zu entfliehen … Ich habe das Glück, dass meine Mutter ein sehr hohes Alter erreicht hat, damit ich sie wissen lassen konnte, dass sie geschätzt wurde, weil ich die meiste Zeit gegen sie rebellierte mein Leben.”
Verärgert über das Verhalten ihres jüngsten Sohns schickte Noths Mutter ihn schließlich auf ein Internat, was ihn wieder auf den richtigen Weg brachte. Was hat ihn zur Schauspielerei bewegt? „Ich weiß es nicht“, sagt er, als hätte er die Frage noch nie in Erwägung gezogen. „Ich habe am College Theaterstücke gespielt und es war eine Situation, in der ich dachte: ‚Ich habe so viel Spaß, warum nehme ich meinen Spaß nicht ernst?’“
Noth bildete sich bei klassischen Lehrern aus, darunter bei Stella Adler. „Aber es gibt so viele großartige Schauspieler, vor allem aus London, und ich glaube nicht, dass sie jemals ausgebildet wurden“, sagt er.
Wie wer? „Alle Schauspieler von The Crown – phänomenal!“ Da wären Sie gut wie Ronald Reagan oder Bill Clinton, sage ich. “Oh, dafür würde ich vorsprechen!” sagt er mit leuchtenden Augen wie Mr. Big, der einen guten Bourbon entdeckt.
In diesen Tagen ist Noth damit beschäftigt, sich um seine Söhne Orion (13) und Keats (einen) zu kümmern; Betrieb seiner Rock’n’Roll-Bar The Cutting Room in New York; und spielte in der US-Serie The Equalizer neben Queen Latifah. “ICH Liebe Königin Latifah. Das sage ich ständig zu SJ: Ich reite schon lange auf den Rockschößen weiblicher Schauspieler und es hat mich mitgenommen“, sagt er.
Was hat er durch die Arbeit an Sex and the City über Frauen gelernt? „Gehen Sie nie in den Schminkraum und versuchen Sie, sie zu überstürzen“, sagt er und lacht. „Nein, nein, lassen Sie mich nachdenken … Es wiederholte etwas, das ich bereits von einer Mutter wusste, die so ein Kraftpaket war: Unterschätze niemals die Meinung einer Frau.“
And Just Like That … ist ab dem 9. Dezember auf Sky Comedy und dem Streaming-Dienst Now sowie zum Streamen auf Binge in Australien verfügbar