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Die Regierung hat zugegeben, letzte Woche etwa 50.000 Coronavirus-Tests in die USA geschickt zu haben, um sie nach "betrieblichen Problemen" in britischen Labors zu verarbeiten.
Das Gesundheitsministerium sagte, dass das Versenden von Tupfern ins Ausland zu den Möglichkeiten gehört, um "Kinderkrankheiten" zu lösen.
Die Proben wurden in Charterflügen vom Flughafen Stansted in die USA geflogen. sagte der Sunday Telegraph.
Die Ergebnisse werden in Großbritannien validiert und so schnell wie möglich an die Patienten gesendet.
Eine Sprecherin des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte, der Ausbau des britischen Netzwerks für Virentests habe die Einrichtung eines "völlig neuen" Labornetzwerks zur Durchführung von Tests mit sich gebracht. "Eventualitäten" – wie das Versenden von Tupfern ins Ausland – seien vorhanden, wenn "Probleme auftreten" ".
Die Enthüllung kommt, als die Regierung das von Gesundheitsminister Matt Hancock zum siebten Tag in Folge festgelegte Ziel von 100.000 täglichen Tests nicht erreichte.
Es wurden 96.878 Tests in den 24 Stunden bis 09:00 Uhr MEZ am Freitag durchgeführt, gegenüber 97.029 am Tag zuvor.
Premierminister Boris Johnson sagte, sein "Ziel" sei es, "bis Ende dieses Monats 200.000 Tests zu bestehen – und dann noch weiter zu steigen".
Die Verantwortlichen im Gesundheitswesen sagten jedoch, sie hätten "Schwankungen" in den Zahlen erwartet, und die Tests seien immer noch viel höher als zu Beginn des Ausbruchs.
Bei der Besprechung des Coronavirus in der Downing Street sagte der stellvertretende Chefarzt Prof. Jonathan Van-Tam, er erwarte "Schwankungen" in den täglichen Zahlen.
Er sagte: "Wir sind jetzt wirklich auf einem Hochplateau, in der Region von 100.000 Tests pro Tag.
"Ich glaube nicht, dass wir zu viel über die alltäglichen Variationen lesen können, aber das Makrobild zeigt, dass dies jetzt auf einem viel, viel höheren Niveau ist als jemals zuvor zu Beginn dieser Krise."
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Die BBC-Gesundheitsreporterin Rachel Schraer sagte, Großbritannien habe im Gegensatz zu einigen anderen Ländern nicht mit den Ressourcen für Massentests begonnen.
Es dauerte aber auch mehrere Wochen, um von den ersten acht Laboratorien für öffentliche Gesundheit zu einem breiteren Netzwerk von privaten und universitären Labors zu gelangen.
Im Gegensatz zu Großbritannien haben Länder wie Deutschland und Südkorea Kits schnell auf Lager gehalten und den Test einer größeren Anzahl von Labors zur Verfügung gestellt.
Prof. Van-Tam teilte dem Briefing mit, dass die Test-and-Trace-Strategie, Personen mit dem Virus zu finden und Personen zu verfolgen, mit denen sie Kontakt hatten, "Teil der Lösung" sei, die zur Erleichterung der Sperrung erforderlich sei.
Auf die Frage, ob die Neuinfektionsrate auf Hunderte pro Tag gesenkt werden muss, damit die Strategie wirksam wird – wenn es derzeit Tausende sind -, sagte Prof. Van-Tam, es sei völlig angemessen, Teil der "Gesamtmaßnahmen" zu sein "um das Virus zu bekämpfen.
Er betonte, es sei nicht die Gesamtlösung, und sagte, es würde mehr Raum für Schritte geben, um die soziale Distanzierung zu erleichtern.