Coronavirus: Handelsverschwörungstheorien zwischen den USA und China

Von den frühen Stadien des Coronavirus-Ausbruchs an wurden auf Online-Plattformen Verschwörungstheorien über den Ursprung und das Ausmaß der Krankheit verbreitet.

Dazu gehörten die falsche Behauptung, das Virus sei Teil eines chinesischen "verdeckten Programms für biologische Waffen", und die unbegründete Behauptung, ein kanadisch-chinesisches Spionageteam habe Coronavirus nach Wuhan geschickt.

Die Behauptung, dass der Virus von Menschen gemacht wurde, wurde von zahlreichen Verschwörungsgruppen auf Facebook vorgebracht, verdunkelte Twitter-Konten und fand sogar Eingang in das russische Staatsfernsehen zur Primetime.

Und Monate nach dem Ausbruch sind diese Theorien nicht nur nicht verschwunden, sondern neue, nicht überprüfte Behauptungen wurden von Regierungsbeamten, hochrangigen Politikern und Medien in China und den USA vertreten.

"Zweifel"

Zhao Lijian, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, hat wiederholt – ohne Beweise – die Idee vertreten, dass Covid-19 aus den USA stammen könnte.

Am 12. März sagte er in einem Tweet, dass Es könnte die US-Armee gewesen sein, die das Virus nach Wuhan gebracht hat.

Einen Tag später twitterte er einen Artikel der Website Global Research mit der Überschrift "Weitere Beweise dafür, dass das Virus aus den USA stammt"und forderte die Benutzer auf, es zu lesen und zu teilen. Der Artikel wurde inzwischen gelöscht.

Die chinesische Tageszeitung The Global Times wiederholte die Meinung von Herrn Zhao. Während er betonte, der Diplomat habe die Behauptung in "persönlicher Eigenschaft" geltend gemacht, fanden seine Äußerungen Resonanz "mit ähnlichen Zweifeln der chinesischen Öffentlichkeit", sagte die Zeitung.

Die Behauptungen von Herrn Zhao wurden auch von einer Reihe chinesischer Botschaften und Social-Media-Nutzer in verschiedenen Teilen der Welt verstärkt.

• Gibt es Hinweise auf eine Laborfreigabetheorie?
• Fehlinformationen verbreiten sich online über Herkunft und Umfang

Der China-Spezialist von BBC Monitoring, Kerry Allen, sagte, dass Herr Zhao zwar als ausgesprochene Persönlichkeit bekannt ist – insbesondere in den sozialen Medien -, aber auf dem chinesischen Festland eine andere Rolle spielt und nicht unbedingt immer die Ansicht der Führung vertritt.

Global Research wurde 2001 in Kanada gegründet und ist die Website des Zentrums für Globalisierungsforschung. Laut PolitiFact, einer in den USA ansässigen unabhängigen Website zur Überprüfung von Fakten, Global Research "hat spezielle Verschwörungstheorien zu Themen wie 9/11, Impfstoffe und globale Erwärmung entwickelt".

Der Artikel, den Herr Zhao getwittert hat, wurde von Larry Romanoff verfasst, der regelmäßig die Schlussfolgerung aus seinem früheren, inzwischen gelöschten Artikel wiederholt, dass das Virus nicht aus China stammt.

Aber die chinesischen Forschungen und Artikel in der Zeitschrift Science, die er zitiert, stellen China als den Ort, an dem der Ausbruch begann, nicht in Frage. Stattdessen deuten sie nur darauf hin, dass speziell der Tiermarkt in Wuhan möglicherweise nicht der Ursprung des neuen Coronavirus war.

Herr Romanoff behauptet auch, dass japanische und taiwanesische Wissenschaftler "festgestellt haben, dass das neue Coronavirus aus den USA stammen könnte".

Aber die Schlussfolgerung scheint auf a zu beruhen jetzt entlarvter japanischer Fernsehbericht ab Februar und Behauptungen im taiwanesischen Fernsehen von einem Pharmakologieprofessor, der zum Politiker einer pro-pekinger Partei wurde, die Herr Romanoff bei der ersten Erwähnung fälschlicherweise als "Top-Virologe" bezeichnet.

• Gefälschtes Durchgreifen von Nachrichten durch die britische Regierung
• Die Beiträge der Weltführer wurden wegen gefälschter Nachrichten gelöscht

Herr Romanoff behauptet auch – ohne Beweise -, dass das US-Militärkeimlabor in Fort Detrick, Maryland, die ursprüngliche Quelle des Virus gewesen sein könnte. Er fügt hinzu, dass "dies keine Überraschung wäre", da die Anlage letztes Jahr "vollständig stillgelegt" wurde, weil "keine Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, um das Austreten von Krankheitserregern zu verhindern".

Eigentlich, wie die New York Times damals berichteteDie Einrichtung wurde nicht geschlossen, sondern nur ihre Forschung eingestellt, und eine Sprecherin sagte, es gebe "keine Lecks von gefährlichem Material außerhalb des Labors".

"Chinesisch-spezifisch"

Herr Romanoff identifiziert sich als "pensionierter Unternehmensberater und Geschäftsmann" und "Gastprofessor an der Fudan-Universität in Shanghai, der hochrangigen EMBA-Klassen Fallstudien zu internationalen Angelegenheiten vorlegt".

Laut dem Wall Street Journal Beamte der beiden MBA-Programme der Universität waren mit Herrn Romanoff nicht vertraut.

BBC News bat die Fudan-Universität, zu bestätigen, ob Herr Romanoff als Gastprofessor mit ihr verbunden war, erhielt jedoch keine Antwort.

Die Medienwiedergabe wird auf Ihrem Gerät nicht unterstützt

Als häufiger Mitarbeiter von Global Research scheinen die meisten seiner Schriften die USA zu kritisieren und China zu unterstützen, einschließlich eines Artikels, in dem er die Studentenproteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens 1989 als einen beschrieb "Amerikanisch initiierte Farbrevolution".

Unter mehreren anderen fragwürdigen Behauptungen, Er erzählte diesen Monat einen Podcast Covid-19 war in seinen frühen Stadien "chinesisch-spezifisch" und infizierte keine Menschen anderer Herkunft und Rasse.

BBC News wandte sich an Herrn Romanoff, um einen Kommentar zu erhalten, erhielt jedoch keine Antwort.

"Versehentlich entkommen"

Behauptungen von Elementen der chinesischen Regierung und der Medien, dass die USA ein möglicher Ursprung des Virus seien, führten zu einer Antwort von US-Präsident Donald Trump, der Covid-19 als "chinesisches Virus" bezeichnete. Und Außenminister Mike Pompeo forderte China auf, die Verbreitung von "Desinformation" einzustellen.

Präsident Trump kündigte kürzlich an, die Finanzierung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) einzustellen, und beschuldigte sie, "sehr China-zentriert" zu sein. Als Antwort sagte Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus, es sei "nicht die Zeit", die Mittel für die UN-Agentur zu kürzen.

Eine Reihe von US-Politikern und Kommentatoren hat jedoch auch unbegründete Behauptungen über die Entstehung des Virus aufgestellt.

Fox News Primetime Host Tucker Carlson zitierte eine Studie Erhöhen der Möglichkeit, dass das Coronavirus "versehentlich aus einem Labor in Wuhan entkommen ist".

Und republikanische Senatoren Tom Cotton und Ted Cruz haben beide die gleiche Perspektive angesprochen.

Die Studie wurde Anfang Februar veröffentlicht als "Pre-Print" oder früher Entwurf von zwei chinesischen Forschern – Botao Xiao und Lei Xiao von der South China University of Technology in Guangzhou – und wurde nicht offiziell von Experten begutachtet. Es kam zu dem Schluss, dass "das Killer-Coronavirus wahrscheinlich aus einem Labor in Wuhan stammt".

Bildrechte
Getty Images

Aber Herr Xiao hat seitdem dem Wall Street Journal erzählt dass er später die Studie zurückzog. "Die Spekulationen über die möglichen Ursprünge des Beitrags basierten auf veröffentlichten Artikeln und Medien und wurden nicht durch direkte Beweise gestützt", zitierte ihn das Wall Street Journal.

Die Washington Post berichtete Mitte April, dass zwei Wissenschaftsdiplomaten der US-Botschaft 2018 dem Wuhan Institute of Virology mehrere Besuche abgestattet und Washington gewarnt hatten "Unzureichende Sicherheit im Labor, das riskante Studien zu Coronaviren von Fledermäusen durchführte".

Jeremy Konyndyk, der die Reaktion der US-Regierung auf den Ebola-Ausbruch leitete, twitterte als Antwort auf Berichte über ein versehentliches Laborleck: "Die Wissenschaft schließt einen Laborursprung nicht aus, zeigt jedoch, dass dies ziemlich unwahrscheinlich ist."

BBC-Überwachung berichtet und analysiert Nachrichten aus TV, Radio, Web und Printmedien auf der ganzen Welt. Sie können BBC Monitoring auf folgen Twitter und Facebook.