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Einer der malaiischen Tiger im Bronx Zoo
Eine vierjährige malaiische Tigerin im Bronx Zoo wurde positiv auf das Coronavirus getestet.
Es wird angenommen, dass der Tiger namens Nadia der erste bekannte Fall eines Tieres ist, das von einem Menschen mit Covid-19 infiziert wurde.
Der Bronx Zoo in New York City sagt, das Testergebnis sei vom National Veterinary Services Laboratory in Iowa bestätigt worden.
Nadia soll zusammen mit sechs anderen Großkatzen von einem asymptomatischen Tierpfleger infiziert worden sein.
Die Katzen zeigten Ende letzten Monats Symptome, einschließlich eines trockenen Hustens, nachdem sie dem nicht identifizierten Mitarbeiter ausgesetzt worden waren.
"Dies ist das erste Mal, dass einer von uns irgendwo auf der Welt weiß, dass eine Person das Tier infiziert hat und das Tier krank wurde", sagte Paul Calle, der Chef-Tierarzt im Zoo, am Sonntag gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Er sagte, er beabsichtige, die Ergebnisse mit anderen Zoos und Institutionen zu teilen, die die Übertragung von Covid-19 untersuchen.
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"Wir haben die Katze (Nadia) aus Vorsicht getestet und werden sicherstellen, dass jedes Wissen, das wir über Covid-19 gewinnen, zum weltweiten Verständnis dieses neuartigen Coronavirus beiträgt", sagte der Zoo in einer Erklärung.
Von Nadia, ihrer Schwester Azul sowie zwei Amur-Tigern und drei afrikanischen Löwen, die Symptome zeigten, wird erwartet, dass sie sich vollständig erholen, sagte der Zoo.
Die großen Katzen hatten zwar einen gewissen Appetitverlust, aber "es geht ihnen ansonsten unter tierärztlicher Aufsicht gut und sie sind hell, aufmerksam und interaktiv mit ihren Tierpflegern", hieß es.
Der Zoo sagte, es sei nicht bekannt, wie sich das Virus bei Tieren wie Tigern und Löwen entwickeln wird, da verschiedene Arten unterschiedlich auf Neuinfektionen reagieren können, aber alle Tiere werden genau überwacht.
Keine der anderen Großkatzen des Zoos – vier andere Tiger, Schneeleoparden, Geparden, ein bewölkter Leopard, ein Amur-Leopard, ein Puma und ein Serval – zeigt Anzeichen einer Krankheit.
"Unsere Katzen wurden von einer Person infiziert, die sich um sie kümmerte und asymptomatisch mit dem Virus infiziert war oder bevor diese Person Symptome entwickelte", sagte der Zoo.
Alle Tiger, die Symptome zeigten, waren im Tiger Mountain-Gebiet des Zoos untergebracht.
Alle vier Zoos der Wildlife Conservation Society in New York City, einschließlich des Bronx Zoos, sind seit dem 16. März für die Öffentlichkeit geschlossen. In allen Einrichtungen werden nun neue Maßnahmen zum Schutz der Tiere und ihrer Betreuer ergriffen.
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Dieser Fall wird als ungewöhnlich beschrieben, da die Übertragung von Coronaviren vom Menschen auf Tiere selten und bisher nicht gut verstanden wurde.
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Das Coronavirus wurde Ende letzten Jahres erstmals in der chinesischen Stadt Wuhan entdeckt.
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Es wird angenommen, dass das Coronavirus (genannt Sars-CoV-2, das die Krankheit Covid-19 verursacht) aus Wildtieren stammt und über einen lebenden Tiermarkt in Wuhan auf den Menschen übertragen wurde.
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Das neue Virus gehört zur Familie der Coronaviren, zu denen Erkältungen, Sars und Mers gehören
Die Pandemie wurde durch die Übertragung von Mensch zu Mensch ausgelöst, aber die Infektion mit Nadia wirft neue Fragen zur Übertragung von Mensch zu Tier auf.
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Es gibt "keine Hinweise darauf, dass eine Person in den USA von Tieren, einschließlich von Hunden oder Katzen, mit Covid-19 infiziert wurde", heißt es in der Erklärung des Zoos.
Das ist auch die Ansicht der Weltgesundheitsorganisation (WHO), was besagt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Hunde oder Katzen das Coronavirus weitergeben können.
Naturschutzexperten haben jedoch gewarnt, dass das Virus eine Bedrohung für einige Wildtiere wie die Menschenaffen darstellen könnte – und haben erklärt, dass Maßnahmen erforderlich sind, um das Risiko für wilde Gorillas, Schimpansen und Orang-Utans zu verringern.