Ball eins: Burns verbrannt durch verspätete Erklärung
Rory Burns hat als Kapitän von Surrey weit mehr richtig als falsch gemacht, aber er hat mit seinen wichtigsten Entscheidungen im Spiel der letzten Woche im Oval einen Eintrag auf der kürzeren Seite des Hauptbuchs geschrieben. Mit seinem Team von 445-5 am Ende des ersten Tages hätte er erklären können, nachdem Sam Curran sich mit 64 Lieferungen zu einem ersten Jahrhundert mit 544-5 durchgeschlagen hatte. Er entschied sich für 19 weitere Overs und häufte 673-7 erklärt an. Ob man jemals mehr als 552 in der ersten Ausgrabung eines viertägigen Spiels braucht, ist strittig – 670+ ist nur Nachsicht.
Zu ihrer Ehre, Kent grub sich ein, Zenturio Daniel Bell-Drummond und Kapitän Jack Leaning besetzten die Falte jeweils fast vier Stunden lang. Aber das Defizit der Besucher von 342 Runs war weniger wichtig als die Tatsache, dass sie 103 Overs gekaut hatten, woraufhin Burns (unvermeidlich nach seiner verspäteten Erklärung) Kent einlud, es noch einmal zu versuchen, und seine Bowler, ihre Stiefel für vier weitere Sessions anzuziehen das Feld.
Zu ihrer Ehre ignorierte Kent den Druck der Anzeigetafel, wobei Bell-Drummond eine weitere Tonne einsteckte, und Stümpfe wurden gezogen, während er immer noch am Knick war, sein Team fünf im Rückstand und 19 Läufe zum Guten. Zur Milderung kann Surrey darauf verweisen, dass Curran (der immer noch nicht ganz fit ist) nur 24 der 220 Overs nach unten schickte und auf die Tatsache, dass ihnen (aus verschiedenen Gründen) Jamie Overton, Reece Topley, Jordan Clark und Tom Curran fehlten. Aber sie haben es auch versäumt, Amar Virdi oder Dan Moriarty auszuwählen (die im Juli letzten Jahres neben Ravichandran Ashwin in der XI standen), was die Dimensionen der Geige eher einschränkt.
Ball zwei: Harmer teilt den Schmerz für Hampshire aus
Das heißt, selbst wenn es schlecht ist, ist es für die Londoner im Jahr 2022 immer noch gut. Dafür haben sie Essex, insbesondere Simon Harmer, zu verdanken, als Hampshire auf dem zweiten Platz in Chelmsford eine knappe Niederlage einstecken musste und sie 16 Punkte hinter sich ließ die Führer.
Shane Snater, Aaron Beard und Harmer gruben die Hausherren aus dem Loch von 105-7 und erzielten eine konkurrenzfähige 238, die am Ende eines Achterbahntages mit Hampshire 68-6 noch besser aussah.
Harmers Drehung hatte acht Pforten und dann seine Fledermaus 61 Läufe gesammelt, um Hampshire mit 299 Läufen auf den Sieg zu bringen. Felix Organ, der vielleicht von seinen drei Wickets in einem seltenen verlängerten Bowl getragen wurde (Liam Dawson bekam 10, also war es ein bisschen schlecht für die Spinner), schlug mit fünf Sechsen in seiner 65 ab. Obwohl Harmer von einem Ende unverändert bowlte, mit der gefürchtete Keith Barker an der Falte, Hants hatte Hoffnung. Der große Mann hatte einen Biff zu viel, versenkte sich in der Tiefe und Harmer hatte eine Karrierebestleistung von 15-207 und wir hatten ein Match zu genießen, 12 Runs Vorsprung am Ende.
Ball drei: Orr findet eine goldene Note
Während das Top-Paar der Division Two, Nottinghamshire und Middlesex, ein Unentschieden ausspielten, das dem von Surrey mit Kent sehr ähnlich war, und Glamorgan nach einer gewaltigen Verfolgungsjagd in Worcester die Lücke schloss, gewann Sussex sein erstes Meisterschaftsspiel seit 2020.
Was für eine Art, es zu tun. Nachdem Wayne Madsens 176 und die 146 von Anuj Dal es dem Derbyshire-Kapitän Billy Godleman ermöglicht hatten, jedem England-Fan mit einer 551 eine fesselnde Erinnerung an Adelaide 2006 zu geben, hatte die 130 von Mohammad Rizwan den Rückstand der Heimmannschaft auf 214 Runs in den ersten Innings begrenzt. Die Gäste waren mit 54-5 nicht gerade in Schwierigkeiten, aber sie waren Luis Reece dankbar, dessen 42 not out es Godleman ermöglichte, seinen Gegnern 342 zum Sieg am vierten Tag zu setzen.
Ali Orr, der zu Beginn der Saison 21 Jahre alt wurde und einer der Jungs war, denen letztes Jahr bei Hove eine Chance gegeben wurde, führte die Anklage mit 141 (einschließlich 15 Vierer und sechs Sechser) an, während Rizwan, ein Anwärter auf eine Weltelf, spielte die zweite Klasse unseres heimischen First-Class-Wettbewerbs, damit wir es nicht vergessen, steuerte das Schiff nach Hause, das Ziel wurde mit 20 ungeraden Overs abgeschlagen.
Brendon McCullum hat darum gebeten, dass sich seine Philosophie im nationalen Wettbewerb widerspiegelt, und Orr hätte sich diesem Aufruf kaum mehr verschreiben können. Er ist im Durchschnitt über 40 als Opener im erstklassigen Cricket, 10 mehr als einer der derzeitigen Amtsinhaber.
Ball vier: Füchse flammen auf
Letzte Woche hieß es in dieser Kolumne: „Leicestershire selbst ist nicht ganz raus, aber sie würden Yorkshire brauchen, um gegen die Bären zu verlieren, und dann selbst, um die Tykes in ihrem letzten Spiel zu schlagen.“ Und das ist passiert. Warum also ist Leicestershire Sechster in der Tabelle und hat bald eine Woche frei?
Die Antwort ist, dass der EZB-Disziplinarausschuss eine Zwei-Punkte-Strafe verhängt hat, eine Sanktion, die seit 11 Monaten in der Luft hängt, ausgelöst durch zwei Vorfälle im Spiel von Leicestershire gegen Northamptonshire.
Kurz gesagt, wenn Sie die Zeit nicht aufwenden wollen, tun Sie nicht das Verbrechen, und ich kann Ihnen versprechen, dass ich den kürzesten Weg biete, wenn es um das Verhalten der Spieler geht, aber es geht um eine umfassendere Angelegenheit.
Cricket hat ein Problem mit den (relativ wenigen) Verstößen gegen Regeln und Normen. In Testspielen verlangsamen die Kapitäne die Überrate nach Belieben und lachen angesichts von Geldstrafen und Sperren ziemlich viel. Beim County Cricket sind Spielfeldbewertungen immer ein heikles Thema mit Strafen, wie im obigen Fall, die manchmal Jahre später verhängt werden und nur eine lose Einhaltung des Grundsatzes der dem Verbrechen angemessenen Bestrafung. Es ist fast unmöglich, Fälle mit Spielerregistrierungen zu entwirren, aber auch hier können Strafen willkürlich erscheinen.
Gott weiß, dass County Cricket im Moment genug Probleme hat, aber eine disziplinarische Überarbeitung ist längst überfällig.
Ball fünf: Explosion ausgehöhlt
Das Viertelfinale (am Mittwoch, Freitag und Samstag) umfasst also: Surrey gegen Yorkshire; Birmingham gegen Hampshire; Lancashire gegen Essex und Somerset gegen Derbyshire.
Außer, in gewisser Weise tun sie das nicht. Schlüsselspieler der qualifizierten Mannschaften werden aussortiert, um für England zu spielen (oder ein bisschen in Warnwesten herumzulaufen), das White-Ball-Cricket gegen Indien spielen wird – weil, nun, weil es buchstäblich sein wird Stunden, seit die beiden Nationen zuletzt ein Cricket-Match gespielt haben, also brauchen wir offensichtlich ein weiteres.
Welcher andere Sport würde dies seinem äußerst beliebten, finanziell erfolgreichen und seit langem etablierten heimischen Wettbewerb antun?
Ball sechs: Alle grüßen Hose und Howell
Es ist nicht einfach, Metriken zu finden, die die Leistung in einem der Cricket-Formate bewerten, aber T20 ist möglicherweise das schwierigste von allen, um das Beste vom Sehr Guten zu trennen. Faktoren wie die Größe des Geländes, die Verfügbarkeit für die Auswahl und die Spezifität der Rollen (Death Bowler, Wicket-Taker in den mittleren Overs, Finisher, Powerplay-Smiter usw.), ganz zu schweigen von alten Favoriten wie variablen Pitches, unglücklichen Entscheidungen und Fielding-Beiträgen, können dazu beitragen Bewertungen eine Lotterie.
Allerdings ist mein Schlagmann in der Gruppenphase Adam Hose, der Birmingham-Bär mit der großen Fledermaus. Die Summe seiner Durchschnitts- und Trefferquote beträgt 225, wobei alles über 200 als Schlagen auf Elite-Niveau zählt. Er ist mit 541 auch Dritter auf der Laufleiter, also ist hier schon lange nicht mehr nur eine gute Zeit. Er hat seit drei Jahren nicht mehr für Warwickshire gespielt, was eine Verschwendung von Talent zu sein scheint.
Mein Bowler der Gruppenphase (Wetten ohne Sunil Narine, der mit dem Ball in der Hand in einem anderen Flugzeug sitzt) ist Benny Howell, der Allrounder aus Gloucestershire der die Dinge immer auf seine Art gemacht hat. Seine schlaue Mischung aus Tempo, Länge und Flugbahn brachte ihm 11 Pforten bei weniger als sieben, eine Sparquote, die nur von Narine und Simon Harmer unter denen, die 30 Overs oder mehr kegelten, übertroffen wurde. Howells Einfallsreichtum und Kontrolle machen es Schlagmännern unmöglich, sich auf seine Lieferungen einzustellen – und das macht es zu einer Freude, ihn für diejenigen von uns zu beobachten, die von sechs nach sechs nach sechs müde werden.