Currys-Kunden haben weniger ausgegeben und sich mehr auf Kredite verlassen, um große Einkäufe zu tätigen, während sie mit der Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben.
Der größte Elektroeinzelhändler Großbritanniens sagte, dass die Einkaufstrends gemischt seien, wobei einige Kunden weniger ausgeben und nach unten handeln, was bedeutet, dass sie sich für günstigere Modelle entschieden haben, um ihr Budget zu strecken.
„Und sie suchen sicherlich nach einem Deal, wie wir am Schwarzen Freitag gesehen haben“, sagte Currys-Chef Alex Baldock am Donnerstag.
Er sagte jedoch, dass die Kunden mehr für Tech-Käufe ausgeben als vor der Pandemie. „Wir glauben, dass dies den Wert widerspiegelt, in dem Technologie eine zentralere Rolle im Leben der Menschen spielt, um sie verbunden, produktiv, gesund, unterhalten und alles andere zu halten“, sagte Baldock.
Inzwischen hat die Energiekrise dazu geführt, dass Kunden bei energieintensiven Geräten wie Waschmaschinen und Wäschetrocknern den Kauf effizienterer Modelle in Betracht ziehen, selbst wenn diese teurer sind.
„Die Leute betrachten die laufenden Kosten einiger Dinge sowie die Vorabkosten“, sagte Baldock. Höhere Energierechnungen haben auch dazu geführt, dass energieeffiziente Produkte wie Heißluftfritteusen, Mikrowellen und Heizdecken „aus den Regalen geflogen“ sind.
Immer mehr Kunden verwenden Kredite, um Zahlungen für wichtige Artikel zu verzögern. Etwa 17 % der Einkäufe bei Currys werden jetzt auf Kredit getätigt, wobei sich viele Kunden dafür entscheiden, die Zahlung um neun Monate hinauszuzögern, was Currys derzeit für alle Artikel über 99 £ anbietet. Im vergangenen Jahr wurden etwa 12,1 % des Umsatzes auf Kredit getätigt.
„Kredite haben sich in der Lebenshaltungskostenkrise offensichtlich bewährt“, sagte Baldock. Er sagte, der Trend sei „gut für die Kunden“.
Die Chefs von Currys, das früher auch unter den Marken PC World, Carphone Warehouse und Dixons gehandelt wurde, sagten, sie würden Zahlungsausfälle „sehr genau im Auge behalten“ und Kunden, die Gefahr laufen, mit Zahlungen in Verzug zu geraten.
„Wir sehen keine Anzeichen von Stress“, sagte Baldock. „Natürlich haben Kunden mehr Druck, aber … wir haben sehr darauf geachtet, wie viel wir ihnen leihen.“
Er fügte hinzu: „Wir sind gerade deswegen so vorsichtig, weil wir unseren Kunden nicht auf Kredit in die Quere kommen wollen. Wir wollen unseren Kunden helfen, sich die Technologie zu leisten, die sie wollen.“
Currys verzeichnete in den sechs Monaten bis Ende Oktober einen Verlust von 548 Millionen Pfund, nachdem er ein Jahr zuvor einen Vorsteuergewinn von 48 Millionen Pfund gemeldet hatte.
Während das Unternehmen von einem kleinen Umsatzrückgang insbesondere im internationalen Geschäft betroffen war, war die größte Auswirkung eine einmalige Abschreibung, die es auf den Wert seiner Dixons Carphone-Fusion 2014 vornehmen musste.
Diese Abschreibung ist das jüngste Opfer des katastrophalen Mini-Budgets der Regierung im September, das die Zinssätze in die Höhe schnellen ließ und die Art und Weise beeinflusste, wie Currys den Wert des Unternehmens in seiner Bilanz auswies.
Baldock sagte, das Unternehmen sei gut positioniert, um den wirtschaftlichen Abschwung zu überstehen. „Die Zukunft ist offensichtlich ungewiss, aber dies ist jetzt ein widerstandsfähiges Geschäft, das unserer Meinung nach für langfristigen Erfolg gut aufgestellt ist. Wir rechnen in absehbarer Zeit nicht mit unmittelbar bevorstehenden Verbesserungen des Makros. Wir planen sehr umsichtig.“