Amy Woodyatt, CNN • • Veröffentlicht am 13. Oktober 2020
(CNN) – Australiens Great Barrier Reef hat 50% seiner verloren Korallenpopulationen In den letzten drei Jahrzehnten hat eine neue Studie herausgefunden, dass der Klimawandel ein wesentlicher Treiber für Riffstörungen ist.
Forscher des ARC-Kompetenzzentrums für Korallenriffstudien in Queensland im Nordosten Australiens untersuchten die Korallengemeinschaften und ihre Koloniengröße entlang der Länge des Great Barrier Reef zwischen 1995 und 2017 und stellten fest, dass praktisch alle Korallenpopulationen erschöpft sind, sagten sie am Dienstag.
Korallenriffe gehören zu den lebendigsten Meeresökosystemen der Welt – zwischen einem Viertel und einem Drittel aller Meeresarten sind irgendwann in ihrem Lebenszyklus auf sie angewiesen.
Das Great Barrier Reef, das größte Korallenriff der Welt, erstreckt sich über eine Fläche von fast 133.000 Quadratmeilen und beherbergt mehr als 1.500 Fischarten, 411 Arten von Hartkorallen und Dutzende anderer Arten.
"Wir haben festgestellt, dass die Anzahl kleiner, mittlerer und großer Korallen am Great Barrier Reef seit den 1990er Jahren um mehr als 50% zurückgegangen ist", berichtete Co-Autor Terry Hughes, ein angesehener Professor am ARC Center of Excellence für Korallenriffstudien. in einer Stellungnahme.
Riffe sind von grundlegender Bedeutung für die Gesundheit mariner Ökosysteme – ohne sie brechen Ökosysteme zusammen und Meereslebewesen sterben ab.
Das Great Barrier Reef erstreckt sich über fast 133.000 Quadratmeilen.
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Korallenpopulationsgrößen werden auch als wichtig angesehen, wenn es um die Brutfähigkeit der Korallen geht.
"Eine lebhafte Korallenpopulation hat Millionen kleiner und großer Babykorallen – die großen Mamas, die die meisten Larven produzieren", sagte Andy Dietzel, Doktorand am ARC Center of Excellence für Korallenriffstudien. in einer Stellungnahme.
"Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Fähigkeit des Great Barrier Reef, sich zu erholen – seine Widerstandsfähigkeit – im Vergleich zur Vergangenheit beeinträchtigt ist, da weniger Babys und weniger große erwachsene Züchter vorhanden sind", fügte er hinzu.
Experten stellten fest, dass sowohl bei Flach- als auch bei Tiefwasserkorallenarten ein Bevölkerungsrückgang zu verzeichnen war. Verzweigte und tafelförmige Korallen, die Lebensräume für Fische bieten, waren jedoch 2016 und 2017 am stärksten von Massenbleichereignissen betroffen, die durch rekordverdächtige Temperaturen ausgelöst wurden.
Der Klimawandel führt zu einem Anstieg der Häufigkeit von "Riffstörungen", warnten die Autoren des Berichts.
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Warme Meerestemperaturen sind der Haupttreiber für das Bleichen von Korallen, wenn Korallen als Stressreaktion auf zu warmes Wasser weiß werden. Das Bleichen tötet Korallen nicht sofort ab, aber wenn die Temperaturen hoch bleiben, stirbt die Koralle schließlich ab und zerstört einen natürlichen Lebensraum für viele Arten von Meereslebewesen.
Die Studie vom Dienstag ergab eine steilere Verschlechterung der Korallenkolonien im nördlichen und zentralen Great Barrier Reef nach den Massenbleichereignissen in den Jahren 2016 und 2017.
Das Great Barrier Reef hat in den letzten fünf Jahren mehrere Massenbleichereignisse erlebt, und Experten sagten, der südliche Teil des Riffs sei Anfang 2020 ebenfalls rekordverdächtigen Temperaturen ausgesetzt gewesen.
"Früher dachten wir, dass das Great Barrier Reef durch seine schiere Größe geschützt ist – aber unsere Ergebnisse zeigen, dass selbst das größte und relativ gut geschützte Riffsystem der Welt zunehmend gefährdet ist und im Niedergang begriffen ist", sagte Hughes.
Die Autoren des Berichts warnten, dass der Klimawandel die Häufigkeit von "Riffstörungen" wie Hitzewellen im Meer ansteigen lässt.
"Es gibt keine Zeit zu verlieren – wir müssen die Treibhausgasemissionen so schnell wie möglich drastisch senken", warnten die Autoren des Berichts in dem im Proceedings of the Royal Society Journal veröffentlichten Artikel.