ÖIn den letzten Wochen wurden die Nachrichten von Schlagzeilen über Abgeordnete dominiert, die die parlamentarischen Regeln missbrauchen, die ihnen eine Zweitbeschäftigung erlauben. Dies ist eine irreführende, verallgemeinerte Darstellung eines spezifischen und außergewöhnlichen Problems. Der Skandal ist das direkte Ergebnis einer konservativen Ideologie, die eine grundsätzlich verächtliche Meinung des öffentlichen Dienstes und eine Tradition hat, politische Kontakte zu nutzen, um Federnester zu nutzen.
In den letzten 18 Monaten haben 148 Abgeordnete laut Mitgliederinteressenliste einige Zeit einer Nebentätigkeit nachgegangen. Davon waren 114 Konservative, deren Aktivitäten 87 % des Einkommens aus diesen Nebenjobs ausmachen. Der Großteil dieses Einkommens stammt aus Positionen im privaten Sektor; Rechnungswesen, Investment Banking, Energie, Pharma und selbständige juristische Tätigkeit. Die Zeit, die diesen Rollen gewidmet wird, und das daraus resultierende Gehalt ist so groß, dass man argumentieren könnte, dass es sich bei einem Tory-Abgeordneten um den zweiten Job handelt; oder in einigen Fällen die dritte oder vierte.
Dies ist nicht nur eine leider zeitlich befristete Momentaufnahme, die die Partei mit sechsmal mehr Abgeordneten in Zweitjobs als die Opposition erwischt hat. Es ist auch keine Partei, die vorübergehend außer Kontrolle ist unter der chaotischen Leitung ihres Premierministers Boris Johnson, eines Mannes, dessen Popularität und Vertrautheit in der britischen Öffentlichkeit auf seine eigenen Nebenjobs in den Medien zurückzuführen ist, im Gegensatz zu ernsthaften politischen Leistungen im Büro.
Es ist ihr hoch anzurechnen, dass die Labour-Partei bereits 2019 Anstrengungen unternommen hat, um das Problem anzugehen. Im Manifest der Partei wurde ein vollständiges Versprechen abgegeben, Zweitjobs zu verbieten, und ihr damaliger Führer, Jeremy Corybn, blockierte ausdrücklich alle Schattenkabinettsmitglieder von Zweitjobs mit begrenzte Ausnahmen für die Aufrechterhaltung beruflicher Registrierungen wie Krankenpflege. Es ist verblüffend, dass etwas, das identifiziert und stigmatisiert wurde und für das bereits eine technische Lösung vorgeschlagen wurde, jemals zu einer Frage werden sollte, wie man mit den Risiken einer „Teilzeitparlament“.
Dies scheint eine ziemlich einfache Frage nach Werten zu sein, mehr als nach parlamentarischen Regeln oder wie wir Abgeordnete dazu motivieren können, keine Nebenjobs anzunehmen. Es ist nicht überraschend in einer Partei, die den Anspruch lobt, dass ihre Abgeordneten besorgt über die „Änderung des Lebensstils“ – vermutlich eine, die das Privatschulgeld einschließt –, wenn ihr Einkommen sinken würde.
Werte werden auch aus unserem Hintergrund gezogen. Die Beschwerden von einigen darüber, wie schwierig das Leben mit nur 81.932 £ pro Jahr plus Zusatzleistungen ist, klingen für Sie und mich nicht ganz in Verbindung, aber sehr in Kontakt mit ihren Kollegen und Familiennetzwerken. 41 % der konservativen Abgeordneten besuchten unabhängige Schulen, im Gegensatz zu 14 % der Labour-Abgeordneten (und 7 % der Gesamtbevölkerung). Die neueren Abgeordneten, jüngere und eher aus Arbeitervierteln stammende, sind auf dem Zweitjobmarkt, der von älteren Männern dominiert wird und auf dem alle ehemaligen Kabinettsminister die Höchstverdiener waren, unterrepräsentiert.
Für viele konservative Abgeordnete werden außerparlamentarische Aktivitäten bei der Entscheidung, in die Politik zu gehen, einfach mit einkalkuliert, da diese die Einkommensverluste durch die Nichtarbeit in der Privatwirtschaft abfedern. Nebenjobs sind auch eine Versicherungspolice. Indem sie mit einem Fuß in der Tür bleiben, können Abgeordnete Verbindungen aufbauen oder aufrechterhalten, in der Hoffnung, dass sie sie nach ihrer Tour in der Politik umarmen werden. Auf die Frage nach seinem zweiten Job bei JP Morgan im Wert von 150.000 Pfund pro Jahr sagte Sajid Javid: „Es ist gut, Erfahrungen zu haben, die nicht nur mit Politik zu tun haben.“ Die Folgefrage zu dieser Aussage lautet natürlich: Gut für wen?
Diese Verbindungen nicht herzustellen – zwischen der Art von Menschen, die konservative Abgeordnete werden, ihren politischen Überzeugungen und ihrem Wunsch und Bedarf an private Einkommen – verortet das Problem in einem allgemeinen politischen System von ungezogenen Abgeordneten. Eine, bei der die Abgeordneten entweder unweigerlich ihre Hände in den Honigtopf stecken oder ganz aus der Politik aussteigen. Deshalb suchen wir nach „realistischen“ Lösungen für diese „komplizierten“ Situationen, einschließlich Vorschlägen, dass wir Abgeordneten mehr bezahlen, damit sie nicht gezwungen sind, anderswo nach Einkommen zu suchen, um ihren Lebensstil zu decken. Am Ende lösen wir für die Sünde auf, anstatt sie zu verurteilen. Wir finden uns mit der fehlerhaften Natur einer politischen Klasse ab, die in Wirklichkeit eine konservative Klasse ist.
Die Seuche der Zweitjobs ist das natürliche Ergebnis einer konservativen Philosophie in Bezug auf politische Ämter – ein Ort, von dem aus Sie die Macht zum Nutzen für sich selbst und Ihre Verbindungen ausüben können, anstatt zu dienen. Die Lösung ist jedoch einfach: Formulieren Sie neu, worum es beim Abgeordneten geht – im Dienste Ihrer Wähler – und verbieten Sie alles, was dem im Wege steht.