16 Gemeinden in Puerto Rico haben einen Antrag gestellt Klage gegen ExxonMobil, Shell, Conoco, Chevron, Occidental und eine Vielzahl anderer Öl- und Kohleunternehmen, die unter anderem behaupten, dass sie sich nicht von Gangstern unterscheiden und den Bestimmungen von 1970 unterliegen Von Schlägern beeinflusste und korrupte Organisationen 1970 vom Kongress verabschiedetes Gesetz zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität.
Wenn Sie mit dem RICO-Gesetz nicht genau vertraut sind, finden Sie hier eine Zusammenfassung von Wikipedia:
Unter RICO kann eine Person, die innerhalb von 10 Jahren „mindestens zwei Erpressungshandlungen“ begangen hat, die aus einer Liste von 35 Straftaten (27 Bundesverbrechen und acht Staatsverbrechen) stammen, wegen Erpressung angeklagt werden, wenn diese Handlungen in einer zusammenhängen von vier festgelegten Wegen zum „Unternehmen“. Diejenigen, die des Erpressens für schuldig befunden werden, können mit einer Geldstrafe von bis zu 25.000 US-Dollar belegt und pro Erpressung zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt werden. Darüber hinaus muss der Erpresser auf alle unrechtmäßig erlangten Gewinne und Interessen an Geschäften verzichten, die er durch ein Muster von „Erpresseraktivitäten“ erlangt hat.
RICO erlaubt auch einer Privatperson, die durch einen „Erpresser“ „in ihrem Geschäft oder Eigentum geschädigt“ wurde, eine Zivilklage einzureichen. Der Kläger muss das Bestehen eines „Unternehmens“ beweisen. Die Beklagten sind nicht das Unternehmen. Mit anderen Worten, der/die Beklagte(n) und das Unternehmen sind nicht ein und dasselbe. Es muss eine von vier spezifizierten Beziehungen zwischen dem/den Beklagten und dem Unternehmen bestehen: Entweder hat/haben der/die Beklagte(n) die Erlöse aus dem Muster der Erpressung in das Unternehmen investiert (18 USC § 1962(a)); oder der/die Beklagte(n) durch das Muster der Erpressung eine Beteiligung an oder die Kontrolle über das Unternehmen erworben oder aufrechterhalten hat (Unterabschnitt (b)); oder der/die Beklagte(n) führten oder beteiligten sich an den Angelegenheiten des Unternehmens „durch“ das Muster der Erpressung (Unterabschnitt (c)); oder der/die Angeklagte(n) haben sich zu einem der oben genannten Fälle verschworen (Unterabschnitt (d)).[6] Im Wesentlichen ist das Unternehmen entweder der „Preis“, das „Instrument“, das „Opfer“ oder der „Täter“ der Erpresser. Eine zivilrechtliche RICO-Klage kann bei einem Staats- oder Bundesgericht eingereicht werden.
Nun, hier ist der Kicker, der RICO-Anzüge für Angeklagte so beängstigend macht. „Sowohl die strafrechtliche als auch die zivilrechtliche Komponente ermöglichen die Geltendmachung von dreifachem Schaden (dreifache Höhe des tatsächlichen/kompensatorischen Schadens).“ Wenn die Drohung mit dreifachem Schadensersatz keine Schockwellen durch die C-Suiten dieser Unternehmen schickt, ist es schwer vorstellbar, was dies tun würde.
Wenn ein Anwalt eine Beschwerde verfasst, muss er ziemlich genau darlegen, was die Haftungstheorie ist. Da es schwierig ist, im Voraus zu wissen, welche Informationen bei der vorgerichtlichen Ermittlung preisgegeben werden, neigen Anwälte dazu, einen „Küchenspülen“-Ansatz zu wählen und alles zu tun, was ein Gericht verwenden könnte, um den/die Angeklagten haftbar zu machen. In diesem Fall sind die Anwälte von Milbergeine große Anwaltskanzlei, die sich auf Sammelklagen spezialisiert hat, hat 14 davon aufgelistet, darunter Betrug nach dem Common Law, RICO, öffentliche Belästigung, Kartellrecht, Fahrlässigkeit und ungerechtfertigte Bereicherung.
Puerto Rico ist besonders gefährdet
„Puerto Rico ist einer der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Orte der Welt. Es ist so prekär positioniert – sie werden an allen Fronten von Hurrikanen, Sturmfluten, Hitze, Korallenbleiche getroffen – es ist der perfekte Ort für diesen Klimastreit“, sagte Melissa Sims, Senior Counsel bei Milberg.
Der Wächter berichtet, dass dieser allererste RICO-Fall zum Klimawandel behauptet, dass internationale Öl- und Kohleunternehmen, ihre Handelsverbände und ein Netzwerk bezahlter Denkfabriken, Wissenschaftler und anderer Aktivisten sich verschworen haben, um die Öffentlichkeit – insbesondere die Einwohner von Puerto Rico – über die direkte Verbindung zwischen ihnen zu täuschen ihre treibhausgasemittierenden Produkte und den Klimawandel. Dieses Unternehmen für fossile Brennstoffe, das laut Klage heute noch in Betrieb ist, führte zu einer Vielzahl von Schäden, die durch Klimakatastrophen verursacht wurden, die von den Angeklagten vorhergesehen – aber versteckt – wurden, um ihre Gewinne zu maximieren.
Die Beschwerde zitiert ein internes Memo von Shell aus dem Jahr 1998, in dem „gewalttätige“ Atlantikstürme vorhergesagt wurden, die die Ostküste der USA treffen würden, was wahrscheinlich zu Sammelklagen von Verbrauchern führen würde Der Hügel. Jetzt, mehr als zwei Jahrzehnte später, sind diese Hühner nach Hause gekommen, um sich niederzulassen. Insbesondere Puerto Rico sei wegen der Folgen des Klimawandels zu einem „Kanarienvogel in der Kohlemine“ geworden, behauptet die Klage unter Berufung auf die Globaler Klimarisikoindex 2020, herausgegeben im Jahr 2019. Dieser Index bezeichnete Puerto Rico als einen der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Orte der Welt. Wärmere Gewässer rund um die Insel haben die Winde verstärkt, die mit tropischen Stürmen und Hurrikanen wie Maria verbunden sind, die fast 3.000 Menschen auf der Insel töteten.
Die Besonderheiten des RICO-Anzugs
Die Kläger sind 16 Gemeinden in Puerto Rico, die im September 2017 von zwei mächtigen Hurrikanen – Irma und Maria – schwer getroffen wurden. Diese Stürme führten zu Tausenden von Todesfällen, Nahrungsmittelknappheit, weit verbreiteten Infrastrukturschäden und dem längsten Stromausfall in der Geschichte der USA. Sims erzählt Der Wächter„Was an diesem Fall anders ist, ist, dass wir ihr Unternehmen schriftlich haben – die Entscheidung konkurrierender Unternehmen, ihrer Frontgruppen, Wissenschaftler und Verbände, gemeinsam zu handeln, um die öffentliche Meinung über die Verwendung ihrer Konsumgüter zu ändern, indem sie den Menschen etwas sagen, dass sie wusste, war nicht wahr.“
Laut der Klage, die beim US-Bundesbezirksgericht von Puerto Rico eingereicht wurde, gehen die Beweise für die Verschwörung auf das Jahr 1989 zurück, als die Angeklagten einzeln und über Handelsverbände die Global Climate Coalition als „nicht gewinnorientiertes Unternehmen zur Beeinflussung“ gründeten , werben und fördern die Interessen der Industrie für fossile Brennstoffe, indem sie ihren Verbrauchern und der breiten Öffentlichkeit falsche Informationen geben.“
Es wird argumentiert, dass sich die angeblich rivalisierenden Unternehmen zu einem gemeinsamen Zweck verschworen haben – um die Verbraucher zu täuschen und Verwirrung zu stiften, um den Verkauf fossiler Brennstoffe hoch und profitabel zu halten – und dass der GCC eine Propagandamaschine war, die speziell eingerichtet wurde, um sich dem ersten großen Kyoto-Protokoll zu widersetzen internationale Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels. Zu diesem Zweck wurde 1998 ein schriftlicher Aktionsplan ausgearbeitet, um die Verbraucher in die Irre zu führen, indem man sie davon überzeugte, dass es keine „globale Erwärmung“ gebe, und falls doch, gäbe es keinen wissenschaftlichen Konsens darüber, ob fossile Brennstoffe schuld seien.
Mit anderen Worten, der Aktionsplan war angeblich ein Plan zur Leugnung des Klimawandels, der durch ein Netzwerk aus Schwarzgeld ausgeführt wurde, das in Denkfabriken, Forschungsinstitute, Handelsgruppen und PR-Firmen gepumpt wurde. Es lieferte einen Fahrplan für ein offenes Unternehmen, das bis heute funktioniert.
In der Klage wird weiter behauptet, dass die Unternehmen für fossile Brennstoffe wussten, dass Puerto Rico aufgrund seiner geografischen Lage eine „Sitting Duck“ war, was die Insel und ihre Bewohner besonders anfällig für Ereignisse des Klimawandels wie heißere und feuchtere Stürme, extreme Hitze und steigenden Meeresspiegel machte verursacht durch ihre kohlenstoffproduzierenden Produkte.
Die Schäden durch die Stürme von 2017 und die Wahrscheinlichkeit schlimmerer Klimakatastrophen, die die Insel in Zukunft heimsuchen, sind auf die Handlungen und Unterlassungen der Angeklagten und ihrer weltweiten Mitstreiter zurückzuführen. Zusammen sind sie laut der Klage für mindestens 40,01 % der Treibhausgase verantwortlich.
Laut Sims, der auch Gemeinden in Puerto Rico in Opioid-Rechtsstreitigkeiten vertreten hat, die zu Schadensersatzzahlungen geführt haben, haben die Städte eine nahezu uneingeschränkte Möglichkeit, ihre Belästigungsgesetze und örtlichen Verordnungen anzuwenden. „Städte im ganzen Land sind sich dieser Macht bewusst und beginnen, ihre Rechte fast wie kleine Generalstaatsanwälte auszuüben. Sie sind jetzt oft die ersten, die Fälle von Opioiden, elektronischen Juul-Zigaretten, Umweltverschmutzung, umgekehrter Redlining und jetzt Klimawandel vorbringen, indem sie die Rechte gemäß Erpressung und anderen Gesetzen nutzen, an deren Feinabstimmung wir im Laufe der Jahre mitgewirkt haben.“
Das American Petroleum Institute und die National Mining Association reagierten nicht auf Anfragen von Der Wächter für Kommentar. Mehrere der Angeklagten haben Erklärungen abgegeben, in denen sie die Klage kritisieren. „Rechtsverfahren wie dieses verschwenden Millionen von Dollar an Steuergeldern und tragen nichts dazu bei, sinnvolle Maßnahmen zur Verringerung der Risiken des Klimawandels voranzutreiben“, sagte Todd Spitler, ein leitender Berater für Medienbeziehungen bei Exxon Der Hügel. „ExxonMobil wird weiterhin in Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen investieren und gleichzeitig den wachsenden Energiebedarf der Gesellschaft decken.“
Theodore J. Boutrous Jr. von Gibson, Dunn and Crutcher, Anwalt von Chevron, nannte die Klage „eine unbegründete Ablenkung von der ernsthaften Herausforderung des globalen Klimawandels. Diese Klage ist eine in einer Reihe von Klagen, die versuchen, eine ausgewählte Gruppe von Energieunternehmen für eine Herausforderung zu bestrafen, die das Ergebnis eines weltweiten Verhaltens ist, das bis zum Beginn der industriellen Revolution zurückreicht“, sagte Boutros. „Diese Anzüge dienen nur dazu, Aufmerksamkeit und Ressourcen von den gemeinsamen, globalen Bemühungen abzulenken, die für die Entwicklung einer sinnvollen Lösung für den Klimawandel von entscheidender Bedeutung sind.“
Das wegnehmen
Ist die Anwendung eines erpresserischen Gesetzes gegen Unternehmen für fossile Brennstoffe eine brillante Idee oder ein Missbrauch des Rechtssystems? Zu dieser Frage gibt es wahrscheinlich so viele Meinungen, wie es Menschen gibt. Auf den ersten Blick scheinen die von den Klägern beschriebenen Handlungen genau in die Bestimmungen des RICO-Statuts zu passen. Wenden sich andererseits die in der Klage aufgeworfenen Fragen nicht besser an den politischen Prozess als an die Gerichte?
Eines können wir sicher sein: Egal, wie das Gerichtsverfahren ausgehen mag, vorausgesetzt, es kommt jemals so weit, der Oberste Gerichtshof der USA wird sich in seiner jetzigen Zusammensetzung praktisch garantiert zu einer Brezel biegen, um die fossile Brennstoffindustrie, die zusätzlich zu all ihren anderen schändlichen Aktivitäten die Federalist Society großzügig finanziert hat, die alle sechs der Sitzung gefördert hat reaktionär konservative Richter. Es würde einen herkulischen Glauben an gleiche Gerechtigkeit erfordern, sich vorzustellen, dass dieses Gericht ein Urteil gegen die Unternehmen bestehen lässt.
Das Ergebnis ist, dass einige diese kühne juristische Strategie zwar begrüßen, aber nicht erwarten, dass die Gerichte den Fluch der Kohlenstoffemissionen aus fossilen Brennstoffen lösen. Der Weg, dies zu erreichen, besteht darin, auf die Verwendung fossiler Brennstoffe zu verzichten, indem erneuerbare Energiequellen stark ausgebaut und die Elektrifizierung von Transport und Produktion gefördert werden. Das ist das einzige, was uns von unserer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen retten wird.
Vervollständigen Sie unsere CleanTechnica-Leserumfrage 2022 um ein E-Bike zu gewinnen.
Schätzen Sie die Originalität und Berichterstattung über CleanTechnica von CleanTechnica? Erwägen Sie, Mitglied, Unterstützer, Techniker oder Botschafter von CleanTechnica zu werden – oder Gönner auf Patreon.
Sie möchten keine Cleantech-Story verpassen? Melden Sie sich an für tägliche Nachrichten-Updates von CleanTechnica auf E-Mail. Oder Folgen Sie uns auf Google News!
Sie haben einen Tipp für CleanTechnica, möchten werben oder einen Gast für unseren CleanTech Talk Podcast vorschlagen? Kontaktieren Sie uns hier.