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- Die USDA-Standards für Meeressäuger wurden zuletzt 1984 aktualisiert.
- Ungefähr 1.400 Meeressäuger werden in den Vereinigten Staaten in Gefangenschaft gehalten.
- Der Gesetzgeber fordert das USDA auf, den Tieren mehr Platz zum Durchstreifen zu geben.
In freier Wildbahn könnte ein Beluga-Wal mehr als 2.000 Fuß unter Wasser tauchen. In Gefangenschaft verlangen die aktuellen Bundesstandards nur, dass ihnen 7 Fuß gegeben werden – und das spricht für die Notwendigkeit „dringender Maßnahmen“, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern, wie aus einem Brief von mehr als drei Dutzend Gesetzgebern am Mittwoch hervorgeht.
In Ansprache an den US-Landwirtschaftsminister Tom Vilsack stellen die Gesetzgeber, alle Demokraten, fest, dass die Bundesstandards für die Pflege von in Gefangenschaft gehaltenen Meeressäugern wie Orcas und anderen Walen seit 1984 nicht aktualisiert wurden.
„Seitdem“, heißt es in dem Schreiben, „wurden in der Biologie und Ökologie von Meeressäugern bedeutende Fortschritte erzielt, die in die bundesstaatlichen Pflegevorschriften einfließen sollten, wie z .”
Derzeit werden rund 1.300 Meeressäuger in Gefangenschaft gehalten, so der Gesetzgeber.
Zu den Unterzeichnern gehören die kalifornische demokratische Sens. Dianne Feinstein und Alex Padilla sowie der Abgeordnete Adam Schiff, in dessen Bundesstaat ein SeaWorld-Standort angesiedelt ist.
Einige Gruppen, wie The Humane Society, argumentieren, dass es keine ethischen Mittel gibt, Meeressäuger in Gefangenschaft zu halten. Große Tümmler zum Beispiel haben in freier Wildbahn „Heimatgebiete“ von mehr als 100 Kilometern. In Gefangenschaft können nach den geltenden Bundesstandards zwei Delfine in einem Becken zusammengehalten werden, das nur 7 Meter lang und 7 Meter tief ist.
Dennoch argumentiert die Gruppe: “Selbst in den größten Einrichtungen ist die Bewegungsfreiheit eines in Gefangenschaft gehaltenen Delfins enorm eingeschränkt, sodass die Tiere weniger als ein Zehntausendstel ihrer normalen Habitatgröße erreichen können.”
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