ÖAm Mittwoch verhaftete die Polizei schließlich Frank James, den Mann, der beschuldigt wurde, eine überfüllte U-Bahn in New York City angeschossen und zehn verletzt zu haben. Seltsamerweise hatte James das Trinkgeld selbst gemeldet und der Polizei mitgeteilt, er sei in einem McDonald’s in Manhattan. Auch andere New Yorker entdeckten den U-Bahn-Attentäter und halfen der Polizei.
Eric Adams, der Bürgermeister von New York City, pries die Festnahme als einen weiteren Sieg der New Yorker Polizei an und forderte erneut eine verstärkte Überwachung der U-Bahnen. „Wir glauben, dass wir eine Technologie haben, die wir im U-Bahn-System einsetzen können, bei der viele Passagiere nicht einmal bemerken, dass sie an einem Gerät vorbeigehen, das Waffen erkennen könnte, und wir sind von den Möglichkeiten begeistert und ich gehe nicht hin jegliche Rechtstechnologie vom Tisch zu lassen, wenn es darum geht, die Sicherheit der New Yorker zu gewährleisten“, sagte Adams auf MSNBC.
Adams, ein ehemaliger Polizeikapitän, wurde letztes Jahr mit dem Versprechen, gegen die Kriminalität vorzugehen, zum Bürgermeister gewählt. Er konnte liberalere Rivalen in den Vorwahlen der Demokraten überflügeln, da die öffentliche Sicherheit zu einem Top-Thema für die Wähler wurde. Seit seinem Amtsantritt hat er zahlreiche Tatorte besucht und an verschiedenen Stellen geschworen, wieder härtere Polizeipraktiken einzuführen.
Progressive liegen falsch, wenn sie sich einfach über die Polizei lustig machen, weil sie 30 Stunden gebraucht hat, um James festzunehmen, oder sich auf Tipps verlassen, um ihn zu finden – so funktioniert die Polizei normalerweise. Einige Online-Kommentatoren haben argumentiert dass die Schießerei beweist, dass die Polizei kein Verbrechen verhindern kann, weil Adams bereits mehr Polizisten in die U-Bahnen geschickt hatte und James immer noch in der Lage war, eine Rauchbombe zu zünden und seine Waffe auf Passagiere abzufeuern. Die Polizei kann Verbrechen verhindern, und die meisten New Yorker der Arbeiterklasse wollen, dass sie Kriminelle fangen und Verbrechen aufklären.
Aber Adams und seine kriminelle Kohorte verstehen die Geschichte auch falsch. Hartnäckige Taktiken und ein neues Überwachungsregime sind nicht die Antwort – denn beides existiert bereits. Seit dem 11. September hat sich die NYPD in eine stehende Armee mit äußerst hoch entwickelten Waffen verwandelt, die alle Arten von Funktionen zur Terrorismusbekämpfung ausübt. Bürgerrechte wurden missbraucht. Wenn die NYPD mit den ihr bereits zur Verfügung stehenden Mitteln – einschließlich eines Betriebsbudgets von 6 Milliarden Dollar und einer Truppe von etwa 36.000 – nicht polizeilich vorgehen kann, dann gibt es größere Probleme.
Die Gefahr kommt, als Adams neue Mittel zur Überwachung der New Yorker in Umlauf bringt. Zunächst schien er in einem Interview vorzuschlagen, dass Metalldetektoren in U-Bahn-Stationen aufgestellt werden sollten, eine nicht praktikable Lösung, die wahrscheinlich viele Fahrgäste verjagen würde. Millionen fahren täglich in das U-Bahn-System der Stadt und es gibt fast 500 Stationen.
Später sagte Adams, er habe nicht wirklich gemeint, er wolle Metalldetektoren. Stattdessen, er hat angerufen für neuere, wenn nicht spezifizierte, Technologien. Es gibt theoretische Möglichkeiten. Die viel kleinere U-Bahn von Los Angeles Scanner ausprobiert um Waffen zu erkennen, und das System funktionierte während einer Demonstration nicht richtig. Camden Yards, die Heimat der Baltimore Orioles, ist auch versucht ein Walk-Through-Bedrohungserkennungsportal. Die staatlich geführte Metropolitan Transportation Authority, die das U-Bahn-System von New York City kontrolliert, sagte, dass keine Technologie unterstützt werde, die die Fortbewegung der Menschen durch die U-Bahn behindert.
Adams hat jedoch einen Durst nach invasiven Überwachungstechnologien. Er ist ein stolzer Unterstützer der Art von Gesichtserkennungswerkzeugen, die Verbrechen fälschlicherweise farbigen Menschen zuschreiben können und landesweit kaum beaufsichtigt werden. Da Adams’ Kreuzzug gegen das Verbrechen bei den New Yorkern beliebt ist, wird er einen großen Bogen machen, um die bürgerlichen Freiheiten zu opfern, in dem falschen Glauben, dass ein solcher Kompromiss erforderlich ist, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten. Das ist es nicht und war es nie.
Bessere Investitionen in psychiatrische Dienste, Wohnungen und soziale Sicherheitsnetze können langfristig die Gewalt auf der Straße reduzieren. James ist 62, aber die meisten Gewaltverbrechen werden von unter 30-Jährigen begangen, die nur wenige andere Möglichkeiten im Leben haben. Gangs haben in Vierteln, in denen es an Jobs und Bildungsmöglichkeiten mangelt, Absatz. Und über Schießereien wie diese hinaus gibt es Krisen, mit deren Bewältigung eher Fachleute für psychische Gesundheit als bewaffnete Polizisten beauftragt werden sollten.
Progressive – insbesondere diejenigen, die die Polizei enttäuschen wollen – müssen erkennen, dass auch ein totaler Rückzug aus der Polizeiarbeit nicht gelingen wird. Diejenigen, die am stärksten von Waffengewalt betroffen sind, möchten, dass das Strafjustizsystem für sie funktioniert. Das bedeutet, dass Polizisten anwesend sein müssen, die ihr Trauma ernst nehmen, versuchen, gegen den Waffenhandel vorzugehen, und dabei helfen, Mörder ins Gefängnis zu bringen. Bessere Polizeiarbeit ist nicht das völlige Fehlen von Polizeiarbeit. Ein guter Bürgermeister würde die Polizei effektiv einsetzen, ohne die Rechte der am stärksten gefährdeten New Yorker zu missbrauchen. Leider ist nicht klar, ob Adams dieser Aufgabe gewachsen ist.