Der Anstieg der Lebensmittelpreise auf der ganzen Welt ist das Ergebnis eines „kaputten“ Lebensmittelsystems, das die Armen im Stich lässt und Macht und Gewinne in den Händen einiger weniger konzentriert, haben Lebensmittelexperten gesagt.
Steigende Lebensmittelpreise verursachen weit verbreitetes Leid in Entwicklungsländern, und selbst in der reichen Welt droht die Kombination aus hohen Lebensmittel- und Kraftstoffpreisen für Millionen Menschen in Not.
Die Lebensmittelpreise sind in diesem Jahr um etwa 20 % gestiegen, und etwa 345 Millionen Menschen leiden unter akuter Ernährungsunsicherheit, verglichen mit 135 Millionen vor der Covid-19-Pandemie.
Alex Maitland von Oxfam sagte dem Guardian, die aktuelle Krise sei „das jüngste in einer langen Reihe von Fehlschlägen im globalen Ernährungssystem“, das in letzter Zeit aufgrund extremer Wetterbedingungen und der Auswirkungen der Klimakrise, wirtschaftlicher Umwälzungen und noch anfälliger geworden sei die Covid-19-Pandemie.
Er sagte: „Der Krieg in der Ukraine hat weltweit zu massiven Preisschwankungen und Unterbrechungen der Lebensmittelversorgung geführt, aber dies ist nur der jüngste Schlag, dem ein bereits kaputtes globales Ernährungssystem ausgesetzt ist. Globale Nahrungsketten werden von einer kleinen Zahl multinationaler Konzerne dominiert. Es ist nicht verwunderlich, dass diese Unternehmen so massive Gewinne erzielen können.“
Der Guardian enthüllte diese Woche, dass die ABCD-Unternehmen (Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill und Louis Dreyfus) – die 70-90 % des weltweiten Getreidehandels kontrollieren – eine Rekord-Goldgrube gemacht haben, da die Lebensmittelpreise in der Folge in die Höhe geschnellt sind des Ukrainekrieges. Es scheint, dass einige auch ihre Gewinnspannen erhöht haben, was die Verbraucher weiter unter Druck setzt.
Aktivisten sind besorgt, dass Saatgut und landwirtschaftliche Chemikalien in ähnlicher Weise von einer Handvoll Unternehmen kontrolliert werden, wobei nur drei multinationale Konzerne – Bayer-Monsanto, Dupont-Dow und Chem-China Syngenta – 60 % des Handels kontrollieren. Auch unter den Einzelhändlern hat eine Konsolidierung stattgefunden, wobei nur 10 Lebensmittelunternehmen die Hälfte aller Lebensmittelverkäufe in der EU ausmachen.
Die Verbraucher sind nicht die einzigen Opfer: Auch Landwirte kämpfen um ihren Lebensunterhalt, wenn große Unternehmen ihre Vormachtstellung missbrauchen. Maitland sagte: „Die Menschen, die Lebensmittel produzieren und kaufen, leiden unter einem System, das die Gewinne der Aktionäre über die Menschen stellt. Die Hälfte der Unterernährten der Welt sind Kleinbauern und ihre Familien. Die Ärmsten geben viel mehr ihres Einkommens für Lebensmittel aus als die Reichsten.“
Vicki Hird, Leiterin für nachhaltige Landwirtschaft bei Sustain, einer Koalition zivilgesellschaftlicher Gruppen in Großbritannien, sagte: „Landwirte haben keine Kontrolle über die Preisfestsetzung und werden dafür immer ärmer. Es wird geschätzt, dass 25 % der landwirtschaftlichen Haushalte [in the UK] leben unter der Armutsgrenze.“
Sie fügte hinzu: „Die aktuelle Nahrungsmittelkrise ist nicht neu, sie hat sich nur durch die Invasion in der Ukraine beschleunigt, und es sei denn, die Regierungen erkennen dies an und handeln, um die wahren Ursachen anzugehen – die Unternehmensgewinne auf Kosten der Einkommen der Landwirte, der Löhne der Arbeiter und der Verbraucher und die Umwelt – wir werden von dieser Krise in die nächste taumeln.“
Sie forderte Maßnahmen der Regierung, um die schlimmsten Missbräuche zu stoppen und das Gleichgewicht des Ernährungssystems wiederherzustellen. „Eine strenge Regulierung der Lieferkette und die Eindämmung der Finanzspekulation auf Nahrungspflanzen sind der Schlüssel, um sicherzustellen, dass alle jetzt und in Zukunft genug Nahrung haben.“
Tim Lang, emeritierter Professor für Ernährungspolitik an der City, University of London, sagte, dass sowohl Industrie- als auch Entwicklungsländer die Auswirkungen jahrelanger zunehmender Verzerrungen auf den Lebensmittelmärkten zu spüren bekommen. „Wir schenken Lebensmitteln nicht genug Aufmerksamkeit – den Energiemärkten wird viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber nicht so sehr den Lebensmitteln“, sagte er.
Die Konzentration der Macht in den Händen einiger weniger geheimnisvoller Unternehmen führte zu einem weniger transparenten Markt, sodass es schwierig war zu beurteilen, ob und wo Profite oder gefährliche Spekulationen stattfanden. Aber dies sei nur ein Aspekt eines Ernährungssystems, das nicht im Interesse der Verbraucher oder Landwirte funktioniere, sagte er.
„Wir müssen das Ernährungssystem überdenken. Die Menschen können sich keine gesunde Ernährung leisten, und das ist ein sehr ernstes Problem. Viele Menschen verdienen viel Geld mit Lebensmitteln, aber Lebensmittelproduzenten erhalten etwa 8 % der 250 Milliarden Pfund, die wir jährlich für Lebensmittel ausgeben“, sagte er.