Der Flughafen Doncaster Sheffield (DSA) soll später in diesem Jahr geschlossen werden, haben seine Eigentümer trotz des Angebots von Finanzhilfen aus öffentlichen Mitteln bestätigt.
Lokale Politiker sagten, sie seien am Boden zerstört von der Entscheidung der Peel-Gruppe, die Hunderte von Mitarbeitern vor Entlassungen stehen lässt und Tage nach der Erklärung der neuen Premierministerin Liz Truss kommt, sie habe die Minister angewiesen, den Flughafen zu schützen.
Die Peel Group, die eine öffentliche Konsultationsfrist um 10 Tage verlängert hatte, sagte, eine strategische Überprüfung sei ohne klare Vorschläge zur finanziellen Lebensfähigkeit des Flughafengeländes oder zu einem potenziellen Käufer beendet worden.
Peel sagte, die hohen Kosten für den Betrieb von Doncaster Sheffield, dessen Flugzahlen seit 2019 um mehr als die Hälfte gesunken sind, bedeuteten, dass der Flughafen ab dem 31. Oktober den Betrieb einstellen würde.
Das Unternehmen befindet sich in Absprache mit den Mitarbeitern, da Hunderte von Menschen, die am Flughafen arbeiten, Gefahr laufen, ihren Arbeitsplatz zu verlieren.
Lokalpolitiker schlugen auf die Entscheidung ein. Der Bürgermeister von South Yorkshire, Oliver Coppard, sagte: „Ich bin am Boden zerstört über die heutige Ankündigung von Peel und wütend über die Auswirkungen, die sie auf unsere Gemeinden haben wird.“
Er sagte, er hoffe, dass der Premierminister eingreifen werde. „Liz Truss sagte, sie würde den Flughafen beschützen. Jetzt ist der Moment gekommen, diesen Worten Taten folgen zu lassen.“
Coppard sagte, der Flughafen habe jahrelang öffentliche Gelder erhalten, aber das Angebot fortgesetzter Unterstützung sowie die Möglichkeit, potenzielle Nachrichteninvestoren zu treffen, abgelehnt.
Er sagte: „Die Tatsache, dass sie unser Angebot abgelehnt haben, bestätigt einfach, was viele von uns vermutet haben: dass Peel es nie ernst meinte, eine Alternative zu finden und die Zukunft von DSA zu sichern.
„Es ist noch nicht zu spät für sie, das Richtige zu tun; dass sie ihre Entscheidung im Interesse der Mitarbeiter, Unternehmen und Gemeinden überdenken, die direkt von dieser entsetzlichen Entscheidung betroffen sind.“
Die Peel Group sagte, sie habe Anfang dieses Monats einen Brief vom Büro des Bürgermeisters erhalten, in dem es hieß, eine Gruppe, die am Kauf des Flughafens interessiert sei, habe sich gemeldet, aber keine weiteren Einzelheiten über diesen potenziellen Käufer erhalten.
Das Unternehmen fügte hinzu: „Bedauerlicherweise sind keine konkreten Vorschläge in Bezug auf das Eigentum am Flughafen oder zur Behebung des grundlegenden Mangels an finanzieller Rentabilität eingegangen.“
Peel sagte, das Angebot öffentlicher Mittel zur Deckung seiner Betriebsverluste bis Ende Oktober 2023, während ein neuer Eigentümer gefunden werde, sei eine unangemessene Art, öffentliche Gelder „vor dem Hintergrund eines nicht rentablen, verlustbringenden Betriebsgeschäfts“ auszugeben.
Der Flughafen wurde 2005 eröffnet und von Peel vom ehemaligen Luftwaffenstützpunkt RAF Finningley umgebaut. Die Eigentümer haben gesagt, dass DSA nie annähernd genug Passagiere angezogen hat, um profitabel zu sein.
Der Flughafen wurde vom Zusammenbruch des Flugverkehrs während der Covid-19-Pandemie und dem Verlust von Flügen von zwei Billigfluggesellschaften, Flybe und Wizz Air, getroffen. Flybe ging Anfang 2020 pleite und Wizz Air stellte im Juni die Flüge von DSA ein, sodass Tui die einzige Fluggesellschaft war, die ihre Einrichtungen nutzte.
Laut dem Luftfahrtanalyseunternehmen Cirium starteten 2019 etwa 4.600 Flüge von DSA, hauptsächlich Wizz Air und Flybe, aber nur 1.817 waren für 2021 geplant.