Der größte Produzent der Nordsee hat gegen die Windfall-Steuer auf Öl- und Gasunternehmen zugeschlagen, nachdem er behauptet hatte, dass ein Gewinnanstieg von fast 700 % auf 2,5 Mrd. USD (2,1 Mrd. GBP) durch die Abgabe „so gut wie ausgelöscht“ worden sei.
Harbor Energy gab am Donnerstag bekannt, dass sein Gewinn vor Steuern von 315 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 auf 2,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 stark gestiegen sei, was einer Steigerung von 682 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der Gewinn nach Steuern fiel jedoch von 101 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 auf nur noch 8 Millionen US-Dollar im Jahr 2022.
Trotzdem kündigte das Unternehmen an, 200 Millionen US-Dollar für den Rückkauf seiner Aktien auszugeben, und sagte, dass die Aktionärsrenditen seit Dezember 2021 insgesamt 1 Milliarde US-Dollar betragen hätten.
Harbour sagte, es habe seit seiner Einführung im vergangenen Mai 205 Millionen US-Dollar an Windfall-Steuern im Vereinigten Königreich gezahlt.
Der Gesamtsteueraufwand stieg jedoch von 213 Millionen US-Dollar im Vorjahr auf 2,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Dazu gehörten Steuern in Höhe von knapp über 700 Millionen US-Dollar sowie eine einmalige Steuerbelastung im Zusammenhang mit der Energiegewinnabgabe – effektiv Geld, das zur Deckung wahrscheinlicher Windfall-Steuerkosten bis 2028 vorgesehen ist.
Die Geschäftsführerin, Linda Cook, sagte, Produktionsraten, Margen und Sicherheit hätten sich verbessert.
Cook fügte hinzu: „Die britische Energiegewinnabgabe, die unabhängig von den tatsächlichen oder realisierten Rohstoffpreisen erhoben wird, hat sich jedoch unverhältnismäßig stark auf die auf das Vereinigte Königreich konzentrierten unabhängigen Öl- und Gasunternehmen ausgewirkt, die für die inländische Energiesicherheit von entscheidender Bedeutung sind.
„Für Harbour, den größten Öl- und Gasproduzenten Großbritanniens, hat es unseren Jahresgewinn fast zunichte gemacht. Dies hat uns dazu veranlasst, unsere Investitionen und den Personalbestand in Großbritannien zu reduzieren.
„Angesichts der fiskalischen Instabilität und der Aussichten für Investitionen im Land hat dies auch unser strategisches Ziel bekräftigt, international zu wachsen und zu diversifizieren.“
Harbour ist das jüngste Öl- und Gasunternehmen, das einen enormen Anstieg der zugrunde liegenden Gewinne meldet, nachdem der Krieg in der Ukraine die Großhandelsgaspreise in die Höhe getrieben und die Haushaltsrechnungen in die Höhe getrieben hat.
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Im vergangenen Monat meldeten BP und Shell Rekordgewinne für 2022, was zu Forderungen nach einer Anpassung der Energiegewinnabgabe führte, um einen größeren Anteil ihrer Gewinne zu erfassen.
Harbour hat jedoch erlebt, wie seine Aktien abrutschten, seit die Windfall-Steuer im November von Kanzler Jeremy Hunt verschärft wurde, und war ein lautstarker Kritiker der Abgabe.
Der Guardian enthüllte letztes Jahr, dass Cook Rishi Sunak gesagt hatte, die Windfall-Steuer sei „ernsthaft fehlerhaft“, und die Firma beschuldigte sie später, sie zum Stellenabbau gezwungen zu haben. Das Unternehmen sagte, eine Überprüfung seiner Aktivitäten in Großbritannien werde später in diesem Jahr abgeschlossen.
Harbour, das täglich etwa 200.000 Barrel Öl pumpt, entstand 2021 aus einer Fusion des von Private Equity unterstützten Nordseebetreibers Chrysaor und des hoch verschuldeten Konkurrenten Premier Oil. Cook gehört zu den bestbezahlten Führungskräften der Branche.
Harbour, das einen Wert von 2,4 Mrd. £ hat und auch in Vietnam, Mexiko, Indonesien und Norwegen tätig ist, verzeichnete am Donnerstag im frühen Handel einen Rückgang seiner Aktien um fast 3 %.