Desinformation wurde mit einer „Atombombe in unserem Informationsökosystem“ verglichen, einem Problem, das so heimtückisch ist, dass sich Hass, Wut und Verschwörungstheorien schneller verbreiten als die Wahrheit. Nach den Worten der Journalistin und Friedensnobelpreisträgerin Maria Ressa macht sie die Demokratie „zum Traum“.
Von Russlands brutaler Invasion in der Ukraine über den Aufstand vom 6. Januar 2021 auf dem US-Kapitol bis hin zu tödlichen Lügen rund um Covid-19 prägen Desinformationen große globale Ereignisse.
Desinfo Black Ops ist eine Spezialuntersuchung, die die vorsätzliche Verbreitung falscher Informationen auf der ganzen Welt aufdeckt. Es ist Teil von Story Killers, einem internationalen Gemeinschaftsprojekt, an dem Journalisten von 30 Nachrichtenagenturen beteiligt sind, darunter Guardian, Observer, Haaretz, Le Monde, Der Spiegel, Radio France, TheMarker, Paper Trail Media und die Washington Post.
Die Untersuchung wirft ein Licht auf die normalerweise verborgene Maschinerie hinter industriellen Desinformationskampagnen, die von staatlich geförderten Einrichtungen oder privaten Söldnern betrieben werden, die gefälschte Informationen gewinnbringend über das Internet verbreiten. Es zeigt auch, wie unbequeme Wahrheiten von denen, die reich genug sind, um zu bezahlen, aus dem Internet gelöscht werden können.
Kurzanleitung
Über diese Investigativserie
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The Guardian und Observer haben sich mit einem internationalen Konsortium von Reportern zusammengetan, um globale Desinformation zu untersuchen. Unser Projekt, Disinfo Black Ops, deckt auf, wie falsche Informationen absichtlich von mächtigen Staaten und Privatagenten verbreitet werden, die ihre verdeckten Dienste an politische Kampagnen, Unternehmen und wohlhabende Einzelpersonen verkaufen. Es zeigt auch, wie unbequeme Wahrheiten von denen, die reich genug sind, um zu bezahlen, aus dem Internet gelöscht werden können. Die Untersuchung ist Teil von Story Killers, einer Zusammenarbeit unter der Leitung von Forbidden Stories, einer französischen gemeinnützigen Organisation, deren Mission es ist, die Arbeit von ermordeten, bedrohten oder inhaftierten Reportern zu verfolgen.
Die achtmonatige Untersuchung wurde von der Arbeit von Gauri Lankesh inspiriert, einer 55-jährigen Journalistin, die 2017 vor ihrem Haus in Bengaluru erschossen wurde. Stunden vor ihrer Ermordung hatte Lankesh einem Artikel mit dem Titel In den letzten Schliff gegeben das Zeitalter der falschen Nachrichten, das untersuchte, wie sogenannte Lügenfabriken online Desinformationen in Indien verbreiteten. In der letzten Zeile des Artikels, der nach ihrem Tod veröffentlicht wurde, schrieb Lankesh: „Ich möchte alle grüßen, die Fake News aufdecken. Ich wünschte, es gäbe mehr von ihnen.“
Das Storykillers-Konsortium umfasst mehr als 100 Journalisten aus 30 Medien, darunter Haaretz, Le Monde, Radio France, Der Spiegel, Paper Trail Media, Die Zeit, TheMarker und das OCCRP. Lesen Sie mehr über dieses Projekt.
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Das Projekt wurde von Forbidden Stories koordiniert, der französischen gemeinnützigen Organisation hinter dem Daphne-Projekt und dem Pegasus-Projekt, deren Mission es ist, die Arbeit von ermordeten, bedrohten oder inhaftierten Reportern zu verfolgen.
Die achtmonatige Untersuchung wurde von der Arbeit von Gauri Lankesh inspiriert, einer 55-jährigen Journalistin, die 2017 vor ihrem Haus in Bengaluru erschossen wurde.
Stunden bevor sie von Attentätern getötet wurde, hatte Lankesh einem Artikel mit dem Titel „In the Age of False News“ den letzten Schliff gegeben, der untersuchte, wie sogenannte Lügenfabriken online Desinformationen in Indien verbreiteten.
In the Age of False News wurde nach ihrem Tod veröffentlicht. In ihrem letzten Satz schrieb sie: „Ich möchte alle grüßen, die Fake News aufdecken. Ich wünschte, es gäbe mehr von ihnen.“
Die Behörden haben im Zusammenhang mit dem Mord 17 Personen festgenommen. Die Versuche sind noch im Gange.
Nir Grinberg, Assistenzprofessor an der Ben-Gurion-Universität in Israel, sagte, die Art der Kommerzialisierung von Desinformationen, die durch das Story Killers-Projekt aufgedeckt wurde, sei relativ neu.
Die größte Wirkung solcher Kampagnen, sagte er, könnte darin bestehen, dass sie eine „überlebensgroße Fassade der Wirksamkeit“ schufen, die wiederum dazu führte, dass Einzelpersonen die Echtheit von allem, was sie sahen, in Frage stellten.
„Wenn die Zivilgesellschaft die Regeln für diese Online-Räume nicht neu entwirft, eingreift, um sie zu verteidigen, und Kommunikationsplattformen zur Rechenschaft zieht, sehen wir einer Zukunft entgegen, in der jeder zum Ziel solcher Desinformationskampagnen werden kann“, sagte Grinberg.
Insbesondere Journalistinnen auf der ganzen Welt sind zur Zielscheibe geworden. Ressas Publikation Rappler enthüllte die Arbeit von Trollarmeen, die Informationen rund um Rodrigo Dutertes Präsidentschaft 2016 manipulierten. Ihr bahnbrechender Journalismus hat sie zum Ziel bösartiger Online-Angriffe und Strafverfolgung gemacht.
Im Januar wurde Ressa, die weithin als das „Gesicht der freien Presse auf den Philippinen“ gilt, vom Vorwurf der Steuerhinterziehung freigesprochen, in einem Fall, den sie als Teil eines Musters von Belästigung bezeichnet.
Jessikka Aro, eine finnische Journalistin von Yle, Finnlands öffentlich-rechtlichem Sender, wurde von einer russischen Desinformationskampagne ins Visier genommen, nachdem sie begonnen hatte, die russische Internet Research Agency zu untersuchen und darüber zu berichten, eine staatlich kontrollierte Trollfarm, die Online-Propaganda verbreitet und Operationen beeinflusst.
Zu den Angriffen, denen Aro ausgesetzt war, gehörten betrügerische E-Mails und Nachrichten, die an Kollegen und Politiker gesendet wurden, sowie Angriffe auf Twitter. In einem Fall erhielt Aro eine SMS von jemandem, der behauptete, ihr verstorbener Vater zu sein, der sagte, er „beobachte [her]“.
Journalisten haben einen besonders hohen Preis für die globale Desinformationskrise bezahlt. Einer von vier Journalisten, die zwischen 2017 und 2022 in Nicht-Konfliktgebieten getötet wurden, wurde Ziel von Desinformationskampagnen, so eine Forbidden Stories-Analyse von Daten, die vom Committee to Protect Journalists zusammengestellt wurde.