Das gigantische Wolfsburger Werk befindet sich am Ufer einer ebenso beeindruckenden Leistung menschlicher Technik, dem 200 Meilen langen Mittelland-Kanal, der See- und Binnenhäfen in Europa verbindet. Wolfsburg wurde ursprünglich 1938 gebaut, um Arbeiter für Volkswagen-Fabriken unterzubringen Das Hauptquartier der Gruppe ist immer noch die Heimat und hat seit 1945 mehr als 45 Millionen Autos produziert.
Hier wurde der legendäre Käfer seit mehr als drei Jahrzehnten hergestellt und heute werden die Bestseller-Modelle des Autoherstellers, die VW Golf-Serie und der Tiguan, hergestellt.
Der weitläufige Fabrikkomplex umfasst 6,5 Millionen Quadratmeter. Im vergangenen Jahr wurden rund 700.000 Autos oder rund 3.500 pro Tag produziert. Auf dem Gelände arbeiten rund 63.000 Menschen, etwa die Hälfte der Einwohner der Stadt, nach der es benannt ist.
Die Wiedereröffnung von Wolfsburg war alles andere als einfach. Die Anlage ist auf eine Lieferkette in 71 Ländern und mehr als 2.600 Unternehmen angewiesen, die sich alle mit den Folgen des Coronavirus befassen. Volkswagen hat 100 verschiedene Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen getroffen, die mit seinen Arbeitnehmern vereinbart wurden. Informationen werden auf mehr als 8.000 Postern im Werk angezeigt und in Broschüren erläutert.
"Mit dieser Vereinbarung setzt Volkswagen Maßstäbe für die deutsche Industrie", sagte Osterloh.
Was ändert sich in Wolfsburg?
Das Unternehmen plant, die Produktion langsam hochzufahren, entsprechend der Verfügbarkeit von Teilen, den behördlichen Anforderungen und der Nachfrage nach Autos, die mit der Ausbreitung des Coronavirus zusammenbrachen. Es wird erwartet, dass diese Woche in Wolfsburg 1.400 Autos gebaut werden bis 6.000 nächste Woche oder etwa 40% der Produktion vor der Pandemie.
"Bei Volkswagen hat Gesundheit Vorrang vor Geschwindigkeit", sagte Thomas Ulbrich, Leiter Elektromobilität der Marke Volkswagen, in einer Stellungnahme letzte Woche, als das Unternehmen sein Elektrofahrzeugwerk in Zwickau wiedereröffnete.
Wolfsburg wird mit einer Schicht von 8.000 Produktionsmitarbeitern neu starten anstelle der üblichen 20.000. Bei einigen Mitarbeitern werden die Arbeitszeiten zunächst reduziert, wobei Schichtwechsel so angeordnet werden, dass die ankommenden Mitarbeiter nicht die ausscheidenden Mitarbeiter treffen. Von den Arbeitnehmern wird erwartet, dass sie ihre eigene Temperatur überprüfen und jeden Morgen zu Hause und nicht vor Ort ihre Uniformen anziehen. Sie werden gebeten, die Türen mit den Ellbogen zu öffnen und in einer einzigen Reihe zu gehen, sobald sie sich im Inneren befinden. Dabei folgen sie den Markierungen auf dem Boden, um Platz zwischen den Personen zu schaffen.
Soziale Distanzierung wird während Teambesprechungen und in den Mittagspausen erzwungen, wobei weniger Sitzplätze in öffentlichen Bereichen und Konferenzräumen in Büroräume umgewandelt werden. Die Kantinen bleiben geschlossen und die Arbeiter werden gebeten, ihr eigenes Mittagessen mitzubringen. Wasserspender wurden vorübergehend entfernt, um die Wahrscheinlichkeit einer Infektion zu verringern, und Klimaanlagen sollten so viel Frischluft wie möglich zirkulieren lassen.
Die Werkzeuge werden nach jeder Schicht desinfiziert, und die Arbeiter geben sie nicht mehr von Hand aneinander weiter, sondern legen die Materialien in Behälter, damit andere sie in sicherer Entfernung aufnehmen können. In der gesamten Anlage werden mehrere hundert zusätzliche Handwascheinrichtungen installiert.
Die Fahrzeuge werden in der Fabrik weiter voneinander entfernt sein, und die Arbeiter werden die Aufgaben am selben Auto nach Möglichkeit separat erledigen. Masken werden dort getragen, wo ein Abstand von 1,5 Metern nicht möglich ist.
Eine weitere große Herausforderung für Volkswagen und andere Hersteller besteht darin, sicherzustellen, dass die Armeen der Zulieferer, die ihre Fabriken betreten, das Infektionsrisiko nicht erhöhen. Volkswagen, dem auch die Marken Audi, Porsche und Seat gehören, hat seinen 100-Punkte-Sicherheitsplan mit mehr als 40.000 Lieferanten und Logistikpartnern auf der ganzen Welt geteilt.
Vor der Pandemie beförderten 2.000 Lastwagen täglich rund 21.000 Rohstoffe und Fahrzeugkomponenten zum Werk Wolfsburg. Jetzt müssen die Fahrer jederzeit in ihren Fahrzeugen bleiben und die zum Entladen der LKWs verwendeten Maschinen werden während der Schichten häufiger gereinigt.
"Wir standen während der gesamten Zeit der Koronakrise, während der Stilllegung und bei der Wiedereröffnung der Werke in engem Kontakt mit unseren Lieferanten, um sicherzustellen, dass sie die benötigten Teile liefern können", sagte ein VW-Sprecher.
Die Eröffnung der Werke in Zwickau und Bratislava in der Slowakei in der vergangenen Woche verlief reibungslos. "Wir sind also optimistisch, dass wir in Wolfsburg angemessen damit umgehen werden", fügte der Sprecher hinzu. Die Erfahrung von Volkswagen in China, wo bereits 32 seiner 33 Werke wiedereröffnet wurden, bietet eine Blaupause. "Als wir mit der Produktion begannen, fehlte kein einziges Teil."
Das Unternehmen nahm ab dem 6. April die Produktion in Werken zur Herstellung von Bauteilen in ganz Deutschland wieder auf, darunter in Braunschweig und Kassel sowie ab dem 14. April in Polen, um die Lieferung von Teilen an seine Fabriken in China sicherzustellen.
Die Produktion von Volkswagen in China hat 60% bis 70% der Präkoronavirus-Produktion erreicht. Die Anlagen dort sind seit mehr als einem Monat geöffnet, was darauf hindeutet, dass die Rückkehr zu einer nahezu vollständigen Produktion in Europa noch einige Wochen entfernt ist. Die Autohersteller haben jedoch genügend Zeit, um dies zu korrigieren, da auch die Nachfrage nach ihren Produkten nachgelassen hat.
Harte Zeiten voraus
Die Nachfrage in China könnte sich recht schnell erholen, aber laut Ferdinand Dudenhöffer, Gründer des Center Automotive Research an der Universität Duisburg-Essen, wird es mindestens 10 Jahre dauern, bis die Autoverkäufe in Europa wieder auf das Niveau von 2019 zurückkehren.
Das Institut geht jedoch davon aus, dass der deutsche Automobilbau in den nächsten drei bis vier Jahren 100.000 Stellen abbauen wird, was etwa 12% der Gesamtzahl entspricht, da ein anhaltender Nachfrageeinbruch zu Produktionskürzungen führt.