Eddie Hearn ist der Promoter von Devin Haney und spricht mit BBC Sport über die Leichtgewichts-Titelverteidigung des Amerikaners gegen JoJo Diaz an diesem Samstag in Las Vegas – und darüber, wie die Division nach Teofimo Lopez’ Schockniederlage gegen George Kambosos aussieht.
Was für ein Kampf letzten Samstagabend. Es war einer der größten Kämpfe, die ich im Madison Square Garden gesehen habe, als George Kambosos die Welt erschütterte, indem er Teofimo Lopez besiegte.
Diese Woche stellt sich unser eigener Devin Haney dem härtesten Test seiner Karriere gegen den Zweigewichts-Weltmeister JoJo Diaz. Haney möchte einen Mega-Kampf in der 135-Pfund-Division festigen, aber seien wir ehrlich, ist jetzt jemand in Sicherheit?
So oft konzentriert man sich beim Boxen auf den nächsten Kampf. Es könnte ein unbestrittener Wettkampf werden, es könnte ein Superkampf in der Division sein – aber dann wird ein Kampf, der wie ein relativ einfacher Job aussieht, zum Albtraum. So ging es Lopez gegen Kambosos. Die Idee der vier Könige der Division verpuffte. Kambosos, der Lopez entthront hatte, nannte sich später sogar “der Kaiser” der Division.
Ich denke, es war eng für Lopez, 135 Pfund zu machen, und er war während der Kampfwoche sicherlich nervös, aber er war ein großer Favorit, wenn er gegen den Australier kam. Kambosos hat die ganze Woche so gut geredet, aber viele erwarteten nicht, dass er den Weg gehen würde.
Es war eine große Aufregung, und im Laufe der Jahre habe ich viele gesehen. Aber es scheint heute im Boxen häufiger vorzukommen, insbesondere bei Kämpfern, die aufgrund der Pandemie lange entlassen wurden. Erst kürzlich in Sheffield sahen wir in unserer Show zwei große Überraschungen, als Alycia Baumgardner Terri Harper besiegte und Kiko Martinez Kid Galahad KO schlug. Kambosos war immer ein lebender Hund, aber die Geschwindigkeit, Kraft und das Selbstvertrauen von Lopez machten ihn zu einem großen Favoriten.
Diese erste Runde war eines der großartigsten Dinge, die ich je gesehen habe. Lopez hielt sein Wort und versuchte, Kambosos in der ersten Runde zu stoppen, wie er es der Welt sagte. Er hat ihn geschlagen. Und mit 30 Sekunden verbleibenden Sekunden hielt Kambosos seine Füße und ließ einen riesigen rechten Heumacher auf das Kinn von Lopez gehen, der ihn zu Boden schlug. Dieser Schlag erschütterte den Garten in die Knie.
Von da an boxte Kambosos brillant. Er verschenkte wahrscheinlich die eine oder andere Runde, kontrollierte dann aber die mittleren Phasen des Kampfes.
Lopez, zu seiner Ehre, kehrte in der neunten Runde in den Kampf zurück und hatte dann eine riesige 10. Runde, in der er seinen Gegner niederschlug. Um ehrlich zu sein, dachte ich, der Kampf sei vorbei, Lopez sah aus, als hätte er die volle Kontrolle.
Aber Kambosos grub tief ein, um den 11. und 12. Platz in einer unglaublichen Leistung zu gewinnen, und er war der wohlverdiente Sieger auf den Scorecards der Jury.
Lopez und sein Vater waren nicht glücklich. Tatsächlich hatte ich mitten in der Nacht wahrscheinlich drei oder vier Anrufe und Sprachnotizen und Nachrichten von Lopez’ Vater, in denen ich mich darüber beschwerte, dass sie das Ergebnis hätten bekommen sollen. Ich habe gerade am Sonntagmorgen geantwortet und gesagt: “Schau dir die Antworten an, du hast fair und ehrlich verloren.”
Für Lopez ist er immer noch ein Star und ein großartiger Kämpfer. Ich erwarte, dass er bis zu 140 Pfund aufsteigen wird, und ich denke, er wird eine echte Bedrohung in der Division sein.
Also ziehen wir diese Woche weiter nach Las Vegas und was für eine Reihe von Shows stehen uns bevor. Haney gegen Diaz ist für mich einer der Kämpfe des Jahres. Ich habe oft gesagt, dass Haney das beste Leichtgewicht der Welt ist, so jung, so schlau, so schnell, so glatt, so clever. Ich glaube, dieses Kind könnte sie alle schlagen.
Aber diese Woche nimmt er eine neue Art von Herausforderung an. Diaz ist ein Weltmeister im Zwei-Gewicht, der Weltmeister im Drei-Gewicht werden will. Er ist zäh, er ist robust und er ist schlau. Das wird ein brutaler Kampf für Haney.
Im Gegensatz zu Lopez weiß ich, dass Haney Diaz nicht übersehen wird. Dies ist auf dem Papier ein viel engerer Kampf als letzte Woche, aber Haney ist der ultimative Profi. Seine Vorbereitung ist immer auf einer anderen Ebene. Ich habe kürzlich nach dem Sieg in Kambosos mit ihm gesprochen und er hat mir gesagt, dass er sich nur auf Diaz konzentriert.
Natürlich ist der Kampf mit Kambosos da, wenn er gewinnt, und er ist der größte in der Liga. Das ist die wahre unbestrittene Meisterschaft zwischen zwei großartigen Kämpfern. Wenn Haney durchkommen kann, würden wir uns sicherlich mit Kambosos’ Team und seinem Promoter Lou DiBella zusammensetzen und versuchen, diesen Kampf zustande zu bringen.
Es ist so eine tolle Zeit für die Division. Sie haben nicht nur Haneys brillanten Kampf am Samstag errungen, sondern Gervonta Davis kehrt am Sonntag auch mit einem routinemäßigen Sieg zurück. Im Moment sind die neuen vier Könige – oder vier Prinzen, wie wir letzte Woche sagten – Ryan Garcia, Haney, Kambosos und Davis.
Aber der Kampf um die Teilung ist Devin Haney gegen George Kambosos. Aber nur, wenn Haney einen sehr harten und robusten Diaz schlagen kann.
Es ist erstaunlich zu denken, dass Haney erst 23 Jahre alt ist und bereits 26 Profikämpfe hinter sich hat. Dieser junge Mann lernte als Teenager sein Handwerk in Mexiko, nahm erste Kämpfe in seiner Karriere ab, und das hat ihn in eine enorme Position gebracht. Er hat viel Zeit im Fitnessstudio von Floyd Mayweather verbracht, um sein Handwerk zu perfektionieren. Dieses Kind ist das einzig Wahre.