TAuf die Beerdigung von Benedikt XVI., die am Donnerstag auf dem Petersplatz stattfindet, folgen natürlich nicht die Dramen und Intrigen eines päpstlichen Konklaves zur Wahl eines neuen Papstes. Nachdem Benedikt als erster Papst seit 600 Jahren sein Amt niederlegte und den neuen Titel eines emeritierten Papstes annahm, trat er an den Rand des öffentlichen Lebens der römisch-katholischen Kirche. Größtenteils verbrachte er das letzte Jahrzehnt mit privatem Gebet und Reflexion.
Aber während die katholische Kirche über ihre zukünftige Ausrichtung nachdenkt, wäre es ein Fehler, Benedikts Tod im Alter von 95 Jahren als etwas anderes als einen bedeutenden Moment anzusehen. Obwohl der Begriff „zwei Päpste“ besser als Titel für a funktionierte Film Als wahrheitsgetreue Beschreibung der vatikanischen Realität war die Politik des Rücktritts von Benedikt zweifellos angespannt.
Als emeritierter Papst wurde Benedikt zu einem Sammelpunkt für die Opposition gegen die Versuche seines Nachfolgers, Papst Franziskus, sein traditionalistisches Erbe hinter sich zu lassen. Benedikts Versäumnis, die Skandale des sexuellen Missbrauchs, die die Kirche während seines Pontifikats überwältigten, angemessen anzusprechen, hat dies bewirkt gewesen gut protokolliert. Aber der Kontext dieser Zurückhaltung, sich zu engagieren, war eine Art Belagerungsmentalität, die er verkörperte – zuerst als ideologischer Vollstrecker von Papst Johannes Paul II. (was ihm den Spitznamen „Gottes Rottweiler“ einbrachte) und dann als Papst. Benedikts defensive Reaktion auf die westliche Säkularisierung sah darin, die Luken der Orthodoxie zu schließen – und die Reihen innerhalb der Kirchenhierarchie zu schließen – als das beste Gegenmittel gegen den wahrgenommenen Relativismus der Zeit.
Inmitten von Korruptionsskandalen, Empörung über sexuellen Missbrauch durch Geistliche und einer Kluft zwischen der kirchlichen Lehre und der alltäglichen Erfahrung vieler gewöhnlicher Katholiken diente dieser Ansatz weder der Kirche noch der Welt gut. Aber es bleibt in Teilen des Vatikans verschanzt. Da Papst Franziskus – der selbst beabsichtigt, zurückzutreten, wenn sich sein Gesundheitszustand erheblich verschlechtert – eine ganz andere Vision umzusetzen versucht, wird das kommende Jahr entscheidend sein.
Im Jahr 2021 startete der Papst die ungeschickt benannte „Synode zur Synodalität“ – die größte Konsultation der weltweiten katholischen Meinung, die jemals von der Kirche durchgeführt wurde. Dies ist der Vorzeigeversuch von Franziskus, zum offenen, partizipativen Geist des Zweiten Vatikanischen Konzils in den 1960er Jahren zurückzukehren, das zu dem Schluss kam, dass kirchliche Haltungen angesichts „der Zeichen der Zeit“ offen für Veränderungen sein könnten und sollten. Im Oktober die erste Zusammenfassung der Ergebnisse des synodalen Prozesses deuteten darauf hin, dass sich Gemeinden auf der ganzen Welt danach sehnen, dieses Ethos wiederzubeleben.
Zusammengetragene Antworten von Millionen von Katholiken belegen den weit verbreiteten Wunsch nach einer Agenda der „radikalen Inklusion“. Dies umfasst die Gleichstellung von Frauen innerhalb der Kirche, eine stärkere Konzentration auf die Notlage armer und marginalisierter Gruppen wie Migranten, eine einladende Herangehensweise an LGBTQ-Katholiken und eine Überarbeitung der Kirchenführung in Bezug auf sexuellen Missbrauch. Es ist ein Umriss eines fortschrittlichen Katholizismus, der Brücken zur säkularen Gesellschaft bauen kann, anstatt stolz darauf zu sein, im Namen der Reinheit der Lehre Distanz zu wahren.
Die katholische Kirche ist keine Demokratie, und das Endergebnis der Synode wird wahrscheinlich weniger radikal ausfallen, als viele Teilnehmer hoffen würden. Aber in einer Zeit, in der christliche Identität – und Benedikts Traditionalismus – existierten bewaffnet Von der radikalen Rechten würde ein Reformprogramm, das seine Wurzeln bei den Laien hat, willkommene Auswirkungen über die Kirchenbänke hinaus haben. Die Hörübung von Papst Franziskus kann endlich den Wind der Veränderung durch eine globale Institution wehen lassen, die der Erneuerung bedarf.