Die Frauen hinter einem von Guccis beliebtesten Insta-Posts

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David PD Hyde

In der wöchentlichen BBC-Serie The Boss werden verschiedene Führungskräfte aus der ganzen Welt vorgestellt. Diese Woche sprechen wir mit Laura Johnson und Zoe Procter, den Gründern von Zebedee Management, einer Talentagentur, die Models und Schauspieler mit körperlichen und Lernbehinderungen vertritt.

Zoe Procter und Laura Johnson gingen am Strand entlang, als sie auf ihre Geschäftsidee kamen.

Laura, die mit Zoes Bruder verheiratet ist, erinnert sich, wie sie 2017 während ihres Mutterschaftsurlaubs von ihrer Arbeit als Sozialarbeiterin ihre Schwägerin besuchte.

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James Green Studio

"Wir haben uns unterhalten, die Welt in Ordnung gebracht und über die mangelnde Vertretung behinderter Menschen in den Medien gesprochen", sagt sie.

Zoe, eine Lehrerin für darstellende Kunst für behinderte Erwachsene, sagte, dass ihre Schüler zwar "so talentiert und interessiert" seien, aber nur begrenzte Möglichkeiten hätten. Die Frauen fragten sich, wie Zoes Studenten und andere behinderte Menschen ohne eine Talentagentur jemals Schauspiel- oder Modelarbeit bekommen würden. Also beschlossen sie, selbst eine einzurichten.

"Es klingt kitschig, aber es war wie ein Moment mit einer Glühbirne", sagt Laura.

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Darren Black

Die Arbeiten begannen in dem Moment, als sie von der Küste von Lincolnshire zurückkehrten. Sie benannten ihre Firma nach Zebedee, der Figur, die in der beliebten Kinderfernsehsendung The Magic Roundabout auf einer Quelle hüpft.

"In gewisser Weise hat er seine eigenen Mobilitätsbedürfnisse und ist auch ein wirklich fröhlicher, hüpfender, lustiger Charakter", sagt Laura.

Sie schickten britische Behindertengruppen per E-Mail und richteten Social-Media-Konten ein, um mit potenziellen Talenten in Kontakt zu treten. Nur drei Jahre später hat Zebedee weltweit mehr als 500 Mitarbeiter in seinen Büchern, mit Hauptsitz in London und Büros in New York und Los Angeles.

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Darren Black

Nachdem Laura und Zoe 2017 ihre ersten Kunden gewonnen hatten, bestand ihre nächste Herausforderung darin, sich einen Ruf als vertrauenswürdige Talentagentur zu verdienen, da Casting-Direktoren eher mit Agenten zusammenarbeiten, auf die sie sich verlassen können. Beziehungen sind alles.

"Wir haben gegen Türen gehämmert und die Leute gebeten, unsere Leute zu sehen", sagt Zoe. "Alle dachten, 'wer sind diese Frauen?'"

Da Casting-Direktoren jeden Tag Stellenanzeigen auf Branchen-Websites auflisten und das Aussehen, Alter oder Geschlecht beschreiben, beschlossen Zoe und Laura, ihre Kunden für die Arbeit vorzuschlagen, unabhängig davon, ob in der Stellenanzeige eine Behinderung aufgeführt ist oder nicht.

"Wenn wir auf einen Anruf mit der Aufschrift" Behinderung "warten würden, hätten wir keine Jobs", sagt Laura.

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Ihr erster Durchbruch gelang, als ein Kunde ausgewählt wurde, um eine Reihe bunter Krankenhauskleider zu modellieren. Trotz der Coronavirus-Pandemie wurden im ersten Jahr rund 200 Stellen gesichert, verglichen mit 600 im Jahr 2020.

Zebedee Management erhebt einen kleinen Prozentsatz der Gebühr von jedem Casting gemäß Industriestandards zwischen 10 und 15%.

Als sie die Agentur gründeten, sagten Laura und Zoe, dass sie oft gefragt wurden, was ihre Traumwerbekampagne für einen ihrer Kunden sein würde. Laura, eine junge Mutter zu dieser Zeit, sehnte sich danach, ein Baby mit einer Behinderung auf einer Windel- oder Babywischwerbung zu sehen. Zoe hoffte, einen ihrer Kunden als das Gesicht einer High-End-Modemarke zu sehen.

In diesem Sommer wurden beide Träume wahr.

Im Juni wurde Ellie Goldstein, eine 18-jährige aus Essex mit Down-Syndrom, als das Gesicht einer Gucci Beauty-Werbepartnerschaft mit Vogue Italia. Das Bild, das Gucci Beauty auf Instagram veröffentlicht hat und auf dem Ellie das Produkt Mascara L'Obscur trug, war der bislang beliebteste Beitrag der Marke, der von mehr als 117.000 Menschen gemocht wurde.

"Das Gucci-Shooting war wirklich gut", sagt Ellie. "Ich habe viele Haarschmuck, viel Make-up und Kostüme anprobiert. Ich habe es geliebt. Ich war so schockiert, dass dies passiert ist."

Etwa zur gleichen Zeit wurde ein anderer Kunde, ein Baby namens Lenny, der ebenfalls am Down-Syndrom leidet, in Fernseh- und Printwerbung für Pura-Babytücher vorgestellt.

Trotz dieser Erfolgsgeschichten sieht sich Zoe, dass einige ihrer Kunden immer noch einem Vorspielprozess gegenüberstehen, der nicht immer inklusiv ist.

"Unsere Leute wurden von Gussteilen ausgeschlossen, weil sie das Gebäude nicht physisch betreten können", sagt sie. "Kinder im Rollstuhl konnten nicht einsteigen, weil keine Rampe vorhanden war."

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In einem anderen Fall musste ein erwachsener Rollstuhlfahrer jemanden, den er nicht kannte, dazu bringen, ihn eine Treppe hinaufzutragen.

"Keine Anpassungen vorzunehmen, weil jemand nicht auf das Gebäude zugreifen kann, ist meiner Meinung nach absolut unverschämt", sagt Louise.

Covid-19 hat dieses Problem jedoch gemildert. Da es weiterhin keine physischen Auditions gibt, haben die Casting-Direktoren auf "Self Tapes" umgestellt, und angehende Talente reichen jetzt in der Regel ein Video oder Bild ein, das sie von zu Hause aus gemacht haben.

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Jon Enoch und Matt Joseph

Kate Evans, Vorsitzende der Casting Directors Association, sagt, dass Zebedee weiterhin einen echten Unterschied macht.

"Zebedee Management ist führend darin, sicherzustellen, dass verschiedene Talente für alle Rollen in der Branche vertreten und berücksichtigt werden", sagt sie.

Mit der Gründung von Zebedee haben Laura und Zoe die vermutlich zweite engagierte Talentagentur für behinderte Menschen in Großbritannien gegründet. Die erste, VisABLE genannt, wurde 1993 von der Agentin Louise Dyson gegründet, aber die Schwägerinnen sagten, sie wüssten nichts von diesem Geschäft, als sie beschlossen, ihre Firma zu gründen.

Laura sagt, was am erfreulichsten ist, ist, dass alle ihre Kunden "sagen, dass die Auswirkungen in Bezug auf ihr Selbstwertgefühl, ihr Selbstwertgefühl und die Auswirkungen auf die gesamte Familie einfach überwältigend waren. Und sie verdienen ihr eigenes Geld."

Zoe fügt hinzu, dass Zebedee zwar in den Medien berichtet wurde, sie jedoch hofft, dass "dies mehr als nur Nachrichten sind".

"Ich hoffe, es ist ein Anfang – der Beginn einer echten Veränderung in der Zusammenstellung von Marketingkampagnen."