Es ist erst ein paar Jahre her, als Millionen von Kaliforniern der Strom abgeschaltet wurde, um zu verhindern, dass die Netzinfrastruktur Waldbrände auslöst. Es war 2019, und Kaliforniens größter Energieversorger, Pacific Gas and Electric (PG&E), ging kein Risiko ein. Nur ein Jahr zuvor zündete seine Ausrüstung die Lagerfeuerdas tödlichstes Feuer in der kalifornischen Geschichte, und PG&E ging im Januar 2019 aufgrund der steigenden Kosten von Waldbrandschäden in Konkurs.
Niemand schien zu wissen, ob Stromausfälle für Millionen die neue Normalität waren oder ob die kalifornischen Versorgungsunternehmen besser darin werden würden, ihr Risiko, Waldbrände auszulösen, zu verringern, ohne den Strom für so viele Kunden abzuschalten.
Die Praxis des Abschaltens der Stromversorgung, um zu verhindern, dass Versorgungsgeräte Waldbrände auslösen, allgemein bezeichnet als „Stromabschaltungen der öffentlichen Sicherheit“ oder PSPS, war in letzter Zeit viel seltener in den Nachrichten. Aber liegt das daran, dass PSPS-Events jetzt viel seltener stattfinden, oder haben sich die Kalifornier einfach an diese Stromausfälle gewöhnt?
Ich suchte nach Antworten. Und zum Glück musste ich nicht lange suchen.
Die kalifornischen Aufsichtsbehörden verfügen über umfassende Abschaltdaten
Wie sich herausstellt, sammelt und kompiliert die California Public Utilities Commission Daten über Stromabschaltungen der öffentlichen Sicherheit, und die Kommission macht sie öffentlich zugänglich in a handliche Tabelle für Energie-Nerds wie mich.
Diese Tabelle enthält alle Informationen, nach denen ich gesucht habe: kritische Variablen wie die Anzahl der betroffenen Kunden, die Dauer jedes Stromausfalls und vieles mehr. Der Datensatz umfasst einen beträchtlichen Zeitraum von Oktober 2013 bis Oktober 2021. Er ist nicht perfekt, aber er reicht aus, um die Trends aufzuzeigen und meine Fragen zu beantworten.
Ohne weitere Umschweife, hier ist, was ich gefunden habe.
Nr. 1: PSPS hat seit 2019 weit weniger Menschen betroffen
Als erstes wollte ich wissen, wie viele Menschen von Shutdown-Ereignissen betroffen sind und wie sich das über die Jahre verändert hat. Nach dem Plotten der Daten war es nicht schwer, den Trend zu erkennen.
Die Zahl der Kunden, die von PG&E PSPS-Ereignissen betroffen waren, stieg 2019 sprunghaft an und belief sich im Laufe des Jahres auf insgesamt 2 Millionen. In den Jahren 2020 und 2021 ging sie jedoch fast genauso stark zurück.
Bei Southern California Edison (SCE) und San Diego Gas & Electric (SDG&E) sieht das Bild etwas anders aus. Diese Versorgungsunternehmen haben noch nie annähernd so vielen Kunden den Strom abgeschaltet wie PG&E, aber die Zahl ihrer Kunden, die von Abschaltereignissen betroffen sind, ist im Laufe der Jahre langsam gestiegen und erreichte 2020 ihren Höhepunkt.
Insgesamt freue ich mich, Ihnen mitteilen zu können, dass 2019 eine Anomalie gewesen zu sein scheint. PSPS-Ereignisse haben seit 2019 weit weniger Kalifornier betroffen. Aber bedeutet das, dass Shutdown-Ereignisse kein Grund mehr sind, sich Sorgen zu machen?
Die Gesamtzahl der von PSPS-Ereignissen betroffenen Kunden erreichte 2019 ihren Höhepunkt, als 2 Millionen PG&E-Kunden im Laufe des Jahres den Strom verloren. Seitdem ist die Zahl der betroffenen Kunden erheblich zurückgegangen, obwohl sich die jüngsten Trends ändern könnten, wenn PSPS-Daten für November und Dezember 2021 verfügbar werden. Beachten Sie, dass sich „Kunde“ auf einen Haushalt oder ein Unternehmen bezieht, also auf die tatsächliche Anzahl der von der Abschaltung betroffenen Personen Veranstaltungen übersteigt die oben angegebenen Zahlen bei weitem. Die Daten zählen jedoch Kunden, die von mehr als einem PSPS-Ereignis betroffen sind, doppelt (dh wenn ein Kunde drei PSPS-Ereignisse in einem Jahr erlebt, zählen diese Daten ihn als drei Kunden). Und für die ultimativen Energie-Nerds da draußen: Das Diagramm (betroffene Kunden)*(Ausfallstunden), eine bessere, aber weniger verständliche Metrik, zeigt einen identischen Trend.
Nr. 2: Abschaltereignisse sind hartnäckig lang
Auch wenn die Zahl der von PSPS-Ereignissen betroffenen Menschen seit 2019 zurückgegangen ist, betreffen diese Ausfälle immer noch Hunderttausende von Kaliforniern. Und sie können sehr, sehr lange halten.
Die Dauer dieser Stromausfälle hat sich in den letzten Jahren kaum verändert. Im Durchschnitt dauern PSPS-Ausfälle ein bis zwei Tage, und es gibt keine offensichtlichen Anzeichen dafür, dass Abschaltereignisse kürzer werden.
Das bedeutet, dass Hunderttausende Kalifornier immer noch tagelang ohne Strom sind. Das bedeutet, dass Kühlschränke voller Lebensmittel verderben, Geschäfte nicht mehr funktionieren, Menschen ohne Klimaanlage unter hohen Temperaturen leiden und Menschen, die auf elektrisch betriebene medizinische Geräte angewiesen sind auf der Suche nach Kraft, um am Leben zu bleiben.
Im Durchschnitt dauerten PSPS-Ereignisse ein bis zwei Tage, und ihre Dauer ist in den letzten Jahren ungefähr konstant geblieben. Beachten Sie, dass die gewichtete durchschnittliche Ausfalldauer berechnet wurde, indem (betroffene Kunden)*(Ausfallstunden) summiert und dann durch die Summe der betroffenen Kunden dividiert wurde.
Nr. 3: PSPS-Ereignisse wirken sich immer wieder auf dieselben Menschen aus
Eine weitere wichtige und für mich alarmierendste Erkenntnis ist, dass Shutdown-Ereignisse wiederholt dieselben Menschen und Gemeinschaften treffen. Natürlich befinden sich viele dieser Gemeinden in der Wildland-Stadt-Schnittstellewo die Waldbrandgefahr sehr hoch ist aufgrund von a Vielfalt an Gruenden, und Versorgungsunternehmen haben sich an Stromabschaltungen gewandt, um das Risiko zu bewältigen. Die von der California Public Utilities Commission gesammelten Daten enthalten Informationen darüber, welche Schaltkreise die Versorgungsunternehmen bei PSPS-Ereignissen abgeschaltet haben, und diese Informationen können als Proxy verwendet werden, um festzustellen, wann PSPS-Ereignisse immer wieder dieselben Personen betreffen.
Beispielsweise hat PG&E die Schaltung „Big Bend 1101“ im Jahr 2019 sechsmal, im Jahr 2020 fünfmal und im Jahr 2021 zweimal stromlos geschaltet (Stand: Oktober 2021). Es ist wahrscheinlich, dass die gleichen etwa 200 Kunden jedes Mal Strom verloren, wenn dieser Stromkreis abgeschaltet wurde, und die meisten dieser Ausfälle dauerten ein bis zwei Tage, aber einer dauerte vier volle Tage. (Es stellte sich übrigens heraus, dass die Schaltung Big Bend 1101 gezündet das „Camp B Fire“ im Jahr 2018, das vom Hauptlagerfeuer verzehrt wurde.)
Abgesehen davon sind PSPS-Ereignisse nicht gleichmäßig verteilt. Während viele Kalifornier sie überhaupt nicht erleben, leiden einige Gemeinden wiederholt im Laufe eines Jahres darunter.
Die Trends sind positiv, aber es gibt noch viel zu tun
Insgesamt sind seit der erschreckenden Zahl von Ausfällen im Jahr 2019 weniger Kunden von Shutdown-Ereignissen betroffen. Die kalifornischen Energieversorger, insbesondere PG&E, haben ihre PSPS-Praktiken deutlich verbessert. Beispielsweise hat PG&E angegeben, dass Geräte zur Netztrennung eine große Rolle dabei gespielt haben, die Anzahl der Kunden zu reduzieren, die von PSPS-Ereignissen betroffen sind, indem sie es PG&E ermöglicht haben, die Stromversorgung nur für diskrete Teile des Netzes mit dem höchsten Risiko abzuschalten (z. B. siehe Seite 86 von diesen PSPS-Bericht 2021).
Allerdings gibt es noch große Herausforderungen. Es gibt Lösungen da draußen, aber sie sind keine Einheitsgröße.
Die Gitterunterteilung hat sich bei der Minimierung der PSPS-Auswirkungen als nützlich erwiesen, beseitigt sie jedoch nicht immer vollständig. Um das Risiko zu verringern, dass unter Spannung stehende Übertragungsleitungen Brände auslösen, ist es wichtig, dass Versorgungsunternehmen Bäume stutzen, um einen Kontakt von vornherein zu vermeiden. Aber für den Fall, dass etwas mit Stromleitungen in Kontakt kommt, können einfache Technologien wie z isolierte Stromleitungen und komplexere Technologien wie z Synchrophasor-Sensoren kann Funkenflug verhindern. In manchen Fällen kann es trotzdem sinnvoll sein, Stromleitungen unterirdisch zu vergraben Hohe Kosten. Und für einige Gemeinden Mikronetze oder Backup-Generierung können geeignete Lösungen sein, um sicherzustellen, dass die Lichter an bleiben (zumindest in kritischen Einrichtungen), wenn die Versorgungsunternehmen die Stromleitungen abschalten.
Wie dem auch sei, PSPS-Ereignisse haben immer noch einen enormen Einfluss auf zu viele Kalifornier. Und trotz aller Stromausfälle haben die kalifornischen Versorgungsunternehmen weiterhin verheerende Waldbrände ausgelöst, darunter das Dixie Fire 2021, das des Staates zweitgrößter Waldbrand in der Geschichte.
Während wir auf eine Zukunft blicken, in der der Klimawandel das Waldbrandrisiko in Kalifornien weiter verschärft, haben die Versorgungsunternehmen des Bundesstaates noch einen langen Weg vor sich, um Waldbrände zu verhindern. Gleichzeitig werden sich die Kalifornier im Kampf gegen den Klimawandel zunehmend auf Strom – für den Transport und die Heizung – statt auf fossile Brennstoffe verlassen. Diese zunehmende Abhängigkeit vom Stromnetz bedeutet, dass noch viel zu tun ist, um ein zuverlässiges und sicheres Netz für jeden Kalifornier zu gewährleisten.
Durch Markus SpechtEnergieanalyst für das Programm „Klima & Energie“ der Union of Concerned Scientists.
Ursprünglich herausgegeben von Union of Concerned Scientists, The Equation.
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