Ter Low-Cost-Händler Dollar General hat die höchste Zahl von Filialen in Amerika, mit über 17.600 Filialen in 46 Bundesstaaten, und das gold-schwarze Logo ist im ganzen Land allgegenwärtig.
Die schnelle Präsenz des Unternehmens wächst weiter, als atemberaubende fast jeder dritte Einzelhandelsgeschäfte, die in diesem Jahr in Amerika eröffnet werden, sind jetzt ein Dollar General. All dieses Geschäft generiert auch schwindelerregende Einnahmen: Das Unternehmen erzielte im vergangenen Geschäftsjahr einen Umsatz von 33,7 Milliarden US-Dollar.
Derzeit ist keiner der Tausenden von Dollar General Einzelhandelsgeschäften gewerkschaftlich organisiert, da das Unternehmen Gewerkschaften mit a . aggressiv ablehnt Firmenphilosophie „gewerkschaftsfrei“ zu bleiben. Doch eine Handvoll Arbeiter eines Dollar-Gemischtwarenladens in Barkhamsted, Connecticut, drängen darauf, dies zu ändern, indem für den 22. Oktober eine Gewerkschaftswahl angesetzt wird, um der United Food and Commercial Workers Union (UFCW) beizutreten.
Fünf Beschäftigte des Ladens sind derzeit wahlberechtigt, da ein sechster Mitarbeiter nur einen Tag vor einem 9. Oktober abrupt entlassen wurde abgeschnitten anspruchsberechtigt zu sein. Sie baten darum, anonym zu bleiben, aus Angst, andere Jobaussichten zu riskieren.
Der Arbeiter sagte, dass sie am 8. Oktober eine Schicht abdeckten, die ursprünglich nicht geplant war. Während sie gekühlte Produkte lagerten, wurden sie von einem der Manager auf Unternehmensebene konfrontiert – der seit der Einreichung der Petition für die Gewerkschaftswahl Ende September in den Laden eingestiegen ist –, der das Lagersystem des Unternehmens kritisierte, das oft Produkte in das Geschäft lieferte, in dem sie sich befanden hatte keinen Platz zum Lagern.
„Danach habe ich einfach meine täglichen Aktivitäten weitergeführt. Ungefähr eine Stunde bis zwei Stunden nach meiner Schicht wurde ich von meinem Vorgesetzten benachrichtigt, dass alle seine Chefs ihm gesagt hatten, dass er mich kündigen soll“, sagte der Arbeiter. “Es ist kein Geheimnis, dass ich eher ein Ja-Wähler für die Gewerkschaft war als nicht, und er hat mich im Grunde nur in einem verletzlichen Moment ausgenutzt.”
Der Arbeiter beteuerte in den fünf Monaten, in denen er beim Dollar General arbeitete, dass er keine Zuschreibungen hatte, nie zu spät kam und ein vorbildlicher Angestellter war. Die Gewerkschaft hat abgelegt eine Anklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken beim National Labour Relations Board wegen der Entlassung und wird sich dafür einsetzen, dass seine Stimmzettel für die Gewerkschaftswahl bei der Abstimmung mitgezählt werden.
„Ich wurde ohne Vorwarnung gekündigt – [and] unter falschen Vorwänden“, fügte der Arbeiter hinzu. „Die Leute haben es satt, für das Unternehmen zu arbeiten. Sie sind im Wert von fast 50 Milliarden US-Dollar und unsere Infrastruktur ist schrecklich, unsere Unternehmensführung ist schrecklich. Unsere Filialteams werden mehr als alles andere zu einer Familie, weil wir wirklich alles sind, was wir haben. Deshalb hatten wir das Gefühl, dass wir diese Schritte unternehmen müssen, um eine Gewerkschaft zu gründen.“
Dollar General hat eine Bilanz von Vergeltungsmaßnahmen gegen Mitarbeiter, die sich organisieren oder sich äußern.
Im Mai letzten Jahres war ein Marktplanungsanalyst in der Konzernzentrale von Dollar General in Tennessee gekündigt nachdem er seinen Vorgesetzten E-Mails mit Bedenken über die schlechte Covid-Reaktion des Unternehmens geschickt hatte.
Im Dezember 2017 stimmte ein Dollar-Gemischtwarenladen mit vier zu zwei Stimmen für eine Gewerkschaftsgründung, der erste Laden, der dies tat. Dollar-General umstritten die Wahlergebnisse, verloren aber ihre Berufungen vor Gericht. Kurz nach der Gerichtsentscheidung, mit der Dollar General die Gewerkschaft im Geschäft anerkennen muss, muss das Unternehmen angekündigte Pläne den Laden zu schließen und die Bedenken hinsichtlich der zukünftigen Rentabilität geltend zu machen. Im Jahr 2018 auch Dollar General gefeuert einen Manager in einem separaten Geschäft in Missouri, weil er Unternehmensleiter gefragt hat, wie sich das Ergebnis der Gewerkschaft auf andere Geschäfte auswirken würde.
Die Arbeiter in Connecticut sagten, die gewerkschaftliche Organisierungskampagne in ihrem Geschäft sei im September durch eine verbale Auseinandersetzung zwischen zwei Bezirksleitern mit ihrem Geschäftsleiter ausgelöst worden, bei der Mitarbeiter und Kunden Schreie hören könnten.
„An diesem Tag hatten wir alle Angst, unseren Job zu verlieren. Wenn sie dem Filialleiter etwas vorwerfen können, was er nicht getan hat, können sie uns dasselbe antun“, sagte ein aktueller Mitarbeiter des Barkhamsted-Geschäfts, der aus Angst vor Vergeltung anonym bleiben wollte. „Wir müssen uns schützen. Wir müssen auch unserer Stimme Gehör verschaffen, also haben wir uns entschieden, der Gewerkschaft beizutreten und für unsere Rechte zu kämpfen.“
Seit die gewerkschaftliche Organisierungskampagne an die Öffentlichkeit ging, hat Dollar General mehrere Unternehmensleiter und Berater für Gewerkschaftsvermeidung entsandt, um die Arbeitnehmer durch Einzelgespräche und ständige Einschüchterung davon abzuhalten, für die Gewerkschaft zu stimmen.
„Sie haben Gewerkschaftsbrecher hereingebracht, um zu versuchen, uns einen nach dem anderen zu erledigen. Das lassen wir nicht zu“, fügte der Arbeiter hinzu. „Ich versuche den ganzen Tag, mich von ihnen fernzuhalten, was sehr schwer ist, weil sie dir immer folgen, dich ablenken, dich aus dem Laden ziehen und versuchen, mit dir zu reden. Es ist so stressig. Ich habe so viel Angst und Stress, dass ich mit einem Therapeuten sprechen muss.“
Die Arbeiter stellten mehrere Reformen vor, auf die sie durch ihre Bemühungen um eine gewerkschaftliche Organisierung drängen, einschließlich der Verbesserung der Niedriglöhne, da die Arbeiter das Connecticut . erhalten staatlicher Mindestlohn von 13 US-Dollar pro Stunde oder einen Bruchteil darüber, bessere Sozialleistungen, Urlaubsgeld, Arbeitsplatzsicherheit, bessere Behandlung durch das Unternehmen, und sie fordern die Wiedereinstellung ihres entlassenen Kollegen.
Im Jahr 2020, Dollar General gemeldet ein Gewinn von über 2,6 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 55 % gegenüber 2019, getrieben durch die erhöhte Nachfrage während der Pandemie. Das Unternehmen 2,5 Mrd. US-Dollar ausgegeben auf Aktienrückkäufe im Jahr 2020 und genehmigte zusätzliche 2 Mrd. USD an Aktien. Der CEO von Dollar General, Todd Vasos, empfangen eine Erhöhung der Gesamtvergütung um 37 % im Jahr 2020 auf mehr als 16 Millionen US-Dollar.
Entsprechend Lohnskala, verdienen Angestellte von Dollar General ein durchschnittliches Grundgehalt von 10,04 USD pro Stunde.
Jessica Petronella, eine Organisatorin der UFCW-Lokalgruppe 371, sagte, die Pandemie habe die Gewerkschaftsorganisation in den USA angeregt, insbesondere bei wichtigen Arbeitnehmern in Branchen wie dem Einzelhandel, wo Arbeitnehmer gezwungen waren, eine höhere Arbeitsbelastung und höhere Erwartungen der Arbeitgeber zu übernehmen, ohne dass sich dies widerspiegelte in ihrer Bezahlung.
„Wir haben während der Pandemie während der Arbeit zwei Mitglieder an Covid verloren, und wir hatten Tonnen von Mitgliedern, die sich mit Covid infizierten. Wir hatten Mitglieder, die Verwandte verloren haben“, sagte Petronella. „Covid war eine Herausforderung, aber gleichzeitig hat es der Öffentlichkeit bewusst gemacht, wie wichtig Arbeiter in Geschäften wie Dollar General und Lebensmittelgeschäften sind, in denen die Menschen ihre Lebensmittel und Vorräte kaufen müssen.“
Ein Sprecher von Dollar General sagte in einer E-Mail, dass das Unternehmen sich nicht speziell zu anhängigen Rechts- oder Personalangelegenheiten äußern würde, aber mit der Forderung des ehemaligen Mitarbeiters und den Vorwürfen der Vergeltung oder Belästigung nicht einverstanden sei.
In Bezug auf die Gewerkschaftsinitiative sagte der Sprecher: „Wir bei Dollar General glauben, dass unser Engagement für eine offene, direkte Kommunikation den Mitarbeitern die besten Möglichkeiten bietet, gehört zu werden, zu lernen und ihre Karrieren voranzutreiben.
„In Übereinstimmung mit unserer Verpflichtung haben wir daran gearbeitet, sicherzustellen, dass unsere Mitarbeiter genaue, sachliche Informationen über Gewerkschaften erhalten, einschließlich der UFCW und der lokalen 371, sowie unserer Sichtweise, warum eine Gewerkschaft nicht in ihrem besten Interesse ist.“