Von Kate Abnett
BRÜSSEL (Reuters) – Rund 20 Mitglieder der Europäischen Union forderten am Dienstag in Brüssel eine Kürzung und möglicherweise Aussetzung des Anti-Entwaldungsgesetzes der Union mit der Begründung, die Politik würde den Landwirten schaden, was den jüngsten Rückschlag gegen Europas Umweltagenda darstellt.
Das EU-Gesetz zielt darauf ab, die Abholzung von Wäldern in den Lieferketten für Rindfleisch, Soja und andere in Europa verkaufte Agrarprodukte zu verhindern, damit europäische Verbraucher nicht zur Zerstörung der globalen Wälder vom Amazonas (NASDAQ:) bis Südostasien beitragen.
Diese Regeln gelten auch für europäische Landwirte, denen der Export von Produkten verboten wird, die auf abgeholzten oder degradierten Wäldern angebaut werden.
Landwirtschaftsminister aus 20 der 27 EU-Mitgliedstaaten unterstützten bei einem Treffen am Dienstag in Brüssel einen Aufruf Österreichs zur Überarbeitung des Gesetzes, sagte der österreichische Landwirtschaftsminister Norbert Totschnig.
„Wir fordern nun von der Kommission eine vorübergehende Aussetzung der Verordnung, um eine praktikable Umsetzung zu ermöglichen und gleichzeitig eine Überarbeitung der Verordnung vorzunehmen“, sagte Totschnig in einer Erklärung.
Drei EU-Beamte bestätigten gegenüber Reuters, dass rund 20 Länder den Aufruf in der nichtöffentlichen Sitzung unterstützt hatten, darunter Frankreich, Italien, Polen und Schweden.
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben zahlreiche Umweltmaßnahmen abgeschwächt, um die monatelangen Proteste verärgerter Landwirte gegen Themen wie die umweltfreundliche EU-Politik und Billigimporte zu unterdrücken.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission antwortete nicht sofort auf Fragen, ob Brüssel das Gesetz nun überarbeiten werde.
Zu den Forderungen Österreichs gehört, dass der Aufwand für die Zertifizierung von Produkten als entwaldungsfrei innerhalb der EU „drastisch reduziert“ werden solle und dass die Frist bis zum 30. Dezember, innerhalb derer Länder mit der Einhaltung des Gesetzes beginnen müssen, verschoben werden sollte.
EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevicius hatte am Montag gefragt, warum Länder einige Monate vor den Wahlen zum EU-Parlament im Juni Bedenken hinsichtlich der Politik geäußert hatten, als sie jahrelang über das Abholzungsgesetz verhandelt und es letztes Jahr verabschiedet hatten.
„Natürlich werden wir uns die Argumente anhören, aber ich sehe ehrlich gesagt keine Probleme“, sagte Sinkevicius auf einer Pressekonferenz.
Anlässlich des Treffens des Landwirtschaftsministers veranstalteten Landwirte am Dienstag weitere Proteste in Brüssel, wobei sie den EU-Bezirk mit etwa 250 Traktoren blockierten und Zuckerrüben und Heu auf die Straße warfen.