Die Ölpest in der russischen Arktis verschmutzt den großen See in der Nähe von Norilsk

Dieselöl aus einer großen Verschüttung im arktischen Norden Russlands hat einen großen Süßwassersee verschmutzt, und es besteht die Gefahr, dass es sich in den Arktischen Ozean ausbreitet, sagt ein hochrangiger russischer Beamter.

Notfallteams versuchen, das Öl einzudämmen, das jetzt etwa 20 km nördlich von Norilsk aus einem zusammengebrochenen Kraftstofftank gefahren ist.

Es ist der schlimmste Unfall seiner Art in der Neuzeit in der Arktis Russlands, sagen Umweltschützer und Beamte.

Das Öl begann am 29. Mai zu lecken.

Bisher haben rund 21.000 Tonnen den Fluss Ambarnaya und den umliegenden Untergrund kontaminiert.

Die Ermittler glauben, dass der Lagertank in der Nähe von Norilsk aufgrund des schmelzenden Permafrosts gesunken ist, wodurch seine Stützen geschwächt wurden. Die Arktis hatte wochenlang ungewöhnlich warmes Wetter, wahrscheinlich ein Symptom für die globale Erwärmung.

Das Kraftwerk, in dem es passiert ist, wird von einer Tochtergesellschaft von Norilsk Nickel, dem weltweit führenden Nickel- und Palladiumproduzenten, betrieben.

Der Pyasino-See dient als Becken für den Pyasina-Fluss, der in das Kara-Meer fließt, das Teil des Arktischen Ozeans ist. Von Oktober bis Juni ist dieser Fluss normalerweise eisgebunden.

"Der Treibstoff ist in den Pyasino-See gelangt", sagte Alexander Uss, Gouverneur der Region Krasnojarsk.

"Dies ist ein wunderschöner See mit einer Länge von etwa 70 km. Natürlich hat er sowohl Fische als auch eine gute Biosphäre", zitierte ihn die Nachrichtenagentur Interfax.

"Jetzt ist es wichtig zu verhindern, dass es in den Fluss Pyasina gelangt, der nach Norden fließt. Das sollte möglich sein."

Reinigungsteams haben etwa 23.000 Kubikmeter (812.000 Kubikfuß) kontaminierten Bodens entfernt, berichtet Ria Novosti.

Die Verschmutzung "wird sich negativ auf die Wasserressourcen auswirken, auf die Tiere, die dieses Wasser trinken, auf die Pflanzen, die an den Ufern wachsen", sagte Wassili Jablokow von Greenpeace Russland.

Greenpeace hat es mit der Exxon Valdez-Katastrophe von 1989 in Alaska verglichen.

Russische Staatsanwälte haben Kontrollen bei "besonders gefährlichen Anlagen" angeordnet, die auf Permafrost gebaut wurden.

Verzögerungen bei der Meldung des Zusammenbruchs verärgerten Präsident Wladimir Putin und des Kraftwerksdirektors Wjatscheslaw Starostin wurden in Gewahrsam genommen.

Der russische Untersuchungsausschuss hat ein Strafverfahren wegen Umweltverschmutzung und angeblicher Fahrlässigkeit eingeleitet.

Was ist Permafrost?

Der Begriff wird für Boden verwendet, der zwei oder mehr Jahre lang kontinuierlich gefroren ist.

Etwa 55% des russischen Territoriums, vorwiegend Sibirien, ist Permafrost und Heimat seiner wichtigsten Öl- und Gasfelder.

Ein Bericht 2017 an den Arktischen RatEin internationales Forum, zu dem auch Russland gehört, warnte davor, dass Fundamente in Permafrostregionen aufgrund der globalen Erwärmung und des schmelzenden Eises die Belastungen, die sie noch in den 1980er Jahren hatten, nicht mehr tragen könnten.

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Nachrichtenagentur Bloomberg weist darauf hin, dass die neuere Ölinfrastruktur Russlands dem sich ändernden Klima Rechnung trägt: Lagertanks auf der Jamal-Halbinsel sind beispielsweise auf Pfählen montiert.

Das ausgetretene Öl färbte lange Strecken des Flusses Ambarnaya purpurrot.

In einer Erklärung sagte Norilsk Nickel, der Vorfall sei "rechtzeitig und ordnungsgemäß" gemeldet worden. Das Unternehmen hat zugesagt, für die Aufräumarbeiten zu zahlen, die bisher auf 146 Mio. USD geschätzt wurden.

Norilsk ist aufgrund der Kontamination durch die Industrie, die die Stadt dominiert, bereits ein bekannter Hotspot für Umweltverschmutzung.

Im Jahr 2016 gab Norilsk Nickel zu, dass ein Unfall in einem seiner Werke dafür verantwortlich war, dass ein nahe gelegener Fluss rot wurde.

Julia Gumenyuk, stellvertretende Umweltministerin für die Region Krasnojarsk, sagte, die Booms hätten es bisher nicht geschafft, die Ausbreitung des Öls flussabwärts zu stoppen.

"Wir können eine große Konzentration verdünnter Ölprodukte jenseits der Ausleger sehen", sagte sie.