Zum Glück kostete die Granate, die die Stanytsia Luhanska-Schule traf, keine Menschenleben. Aber sie waren eine Erinnerung an die sehr realen Einsätze für die Menschen, die in der Nähe der Kontaktlinie leben, die die ukrainischen Regierungstruppen von den von Russland unterstützten Separatisten trennt.
Seit Wochen pendeln die Staats- und Regierungschefs der Welt hin und her, um den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu treffen, und führen hochrangige Telefonate, um zu versuchen, eine Konfrontation zwischen Russland und dem Westen wegen der Ukraine-Krise zu bremsen.
Doch in Moskau zeichnet sich heute kein Durchbruch ab, wohl aber ein deutliches Ansteigen der Spannung. Am Donnerstagnachmittag Ortszeit stattete der US-Botschafter in Russland, John Sullivan, dem russischen Außenministerium einen Besuch ab, wo er eine lang erwartete Antwort der russischen Regierung auf ein drei Wochen zuvor nach Russland geliefertes schriftliches Dokument erhielt.
Das Dokument machte deutlich, dass die Russen den USA und ihren Verbündeten die volle Schuld für das Schüren der Ukraine-Krise zuschieben, auch wenn sich die Beweise dafür häufen, dass bis zu 150.000 russische Truppen an den Grenzen der Ukraine stationiert sind.
„Es gibt keinen Plan für eine ‚russische Invasion‘ in der Ukraine, wie die USA und ihre Verbündeten seit letztem Herbst auf offizieller Ebene behaupten“, heißt es in dem von der russischen staatlichen Nachrichtenagentur RIA-Novosti veröffentlichten Dokument. „Daher können Behauptungen über ‚russische Schuld an der Eskalation‘ nicht als etwas anderes interpretiert werden als als Versuch, russische Angebote von Sicherheitsgarantien unter Druck zu setzen und abzuwerten.“
Diese Eskalation war eindeutig inkrementell: Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte, Bart Gorman, der stellvertretende US-Missionschef in Moskau, sei Anfang dieses Jahres von Moskau offiziell ausgewiesen worden, habe zwei Wochen Zeit, um abzureisen, und Moskau letzte Woche verlassen.
Wo bleibt also die Diplomatie? Es ist immer noch nicht ganz tot. Der russische Außenminister Sergej Lawrow traf am Donnerstag mit seinem italienischen Amtskollegen, dem italienischen Außenminister Luigi Di Maio, zusammen.
Lawrow legte im Wesentlichen die gleiche Beschwerde dar, die in der schriftlichen Antwort an die USA enthalten war: Die Amerikaner und die Nato hätten Russlands zentrale Sicherheitsbedenken ignoriert, sagte er, und keine der zweitrangigen Fragen – etwa zu den technischen Details der Rüstungskontrolle — gelöst werden können, “bis wir uns auf unsere Schlüsselpositionen einigen”.
Und in diesen Schlüsselpositionen, insbesondere in der Frage, wer der NATO beitreten kann, bleiben Russland und der Westen sehr, sehr weit auseinander.