Die Vereinigten Staaten zeigten sich am Dienstag zutiefst besorgt über die Verhaftung der Gewerkschaftsführerin Chhim Sithar in Kambodscha und forderten ihre Freilassung sowie die Freilassung anderer inhaftierter Gewerkschafter.
Das Außenministerium teilte mit, dass Sithar, deren Gewerkschaft sich seit Jahren in einem Streit mit dem NagaWorld-Kasino befindet, festgenommen wurde, nachdem sie von einer Arbeitskonferenz in Australien nach Kambodscha zurückgekehrt war.
Es hieß, die kambodschanischen Behörden hätten zuvor in die Arbeitnehmerrechte eingegriffen, indem sie Gewerkschaftsführer und Arbeitnehmer festgenommen hätten, die gegen die Entlassung von NagaWorld-Mitarbeitern protestiert hätten.
„Wir fordern die kambodschanischen Behörden auf, Chhim Sithar und alle inhaftierten Gewerkschafter, die ihr Recht auf Vereinigungsfreiheit und friedliche Versammlung ausüben, freizulassen, die Anklagen gegen sie fallen zu lassen und ihre Streitigkeiten konstruktiv beizulegen“, sagte die Abteilung in einer Erklärung.
Das Außenministerium wiederholte auch seine Forderung nach der Freilassung des US-Bürgers Theary Seng und sagte, die kambodschanische Regierung solle die arbeitsrechtlichen Verpflichtungen einhalten und eine Lösung zwischen NagaWorld und der Gewerkschaft herbeiführen.
Theary Seng, ein kambodschanisch-amerikanischer Anwalt und Menschenrechtsaktivist, gehörte zu den 60 Oppositionellen, die im Juni wegen Verschwörung zum Hochverrat inhaftiert wurden, nachdem ein Massenprozess von den USA und Menschenrechtsgruppen als politisch motiviert verurteilt worden war.
Chhim Sithar ist Leiter der Labour Rights Supported Union of Khmer Employees von NagaWorld und stand an vorderster Front eines Streiks in Kambodschas größtem Kasino, bei dem es bei Protesten in Phnom Penh gegen Dutzende von Bereitschaftspolizisten antrat.
Eine am Montag vom kambodschanischen Zentrum für Menschenrechte im Namen von 69 zivilgesellschaftlichen Gruppen veröffentlichte Erklärung besagt, dass Sithar am Samstag festgenommen und beschuldigt wurde, gegen Kautionsbedingungen verstoßen zu haben, die es ihr angeblich untersagten, das Land zu verlassen.
Sithar sei im März nach einer früheren Festnahme im Januar gegen Kaution freigelassen worden, und weder sie noch ihre Anwälte seien über die Bedingungen einer Kaution informiert worden.
Mitarbeiter des NagaWorld-Casinos, das von der in Hongkong notierten Nagacorp betrieben wird, begannen im Dezember mit Protesten gegen die Entlassung von 365 Arbeitern infolge der durch die Coronavirus-Pandemie verursachten Störungen.
Die Polizei nannte den Streik illegal und sagte, die Proteste bedrohten die öffentliche Sicherheit. NagaWorld bezeichnete die Entlassungen als unvermeidlich.