Das alte Axiom von Bill Parcells, dass „Du bist, was deine Akte sagt, dass du bist“ ist ein nettes Stück Fußball-Folklore, aber es kann oft irreführend sein.
Es gibt viele durchschnittliche Teams, die sich ihren Weg zu einem Siegesrekord bahnen, nur um in der Nachsaison herausgefunden zu werden. Umgekehrt gibt es gute, die aufgrund von Verletzungen, Pech oder in einer ungewöhnlich wettbewerbsintensiven Division mit einem harten Zeitplan ausfallen.
Sie können tief durch die sich ständig erweiternde Bandbreite fortschrittlicher Metriken der NFL graben, um herauszufinden, welche Teams pro Spiel oder über die gesamte Saison am stärksten sind.
Nimm die Riesen. Sieben Wochen nach Jahresbeginn stehen die Giants 6:1. Sie sind eine der Wohlfühlgeschichten der Saison: Saquon Bakley ist gesund und wieder in Bestform; Daniel Jones hat die blöden Fehler reduziert; Wink Martindale, der Defensive Coordinator des Teams, ist auf Rachekurs, nachdem er Ende der letzten Saison von den Baltimore Ravens entlassen wurde; und Brian Daboll, der neue Cheftrainer, tanzt in der Umkleidekabine und raucht Stogies mit den Fans.
In nur sieben kurzen Wochen haben die Giants eine der düstersten Situationen der Vorsaison – unsicher über ihren Quarterback, gesattelt mit einem schlechten Cap Sheet und mangelndem Talent auf beiden Seiten des Balls – in eine der besten Rekorde der NFL verwandelt. Wenn Sie heute zum Trainer des Jahres küren würden, wäre das nicht einmal ein Wettbewerb. Daboll ist der absolute Favorit.
Sie gewinnen weiter, aber sind die Giants gut?
Laut DVOA, einem Maß für die Effizienz von unten nach unten, sind die Giants das schlechteste 6-1-Team seit dem Washington-Franchise von 1982. Alle ihre Siege waren in One-Score-Spielen, was normalerweise der Fall wäre ein Warnzeichen eines Teams, dessen Glück sich ändern könnte. Aber es fehlt etwas in dem wöchentlichen Refrain, dass die Giants das „schlechteste X-Win-Team seither“ sind [insert team]„ … sie gewinnen weiter! Rattern Sie durch die sogenannten „schlechten“ Teams, die mit einem 6:1-Rekord endeten, und Sie werden ein paar Super-Bowl-Mannschaften und eine Reihe von Divisionssiegern finden. Das Washington-Team von 1982? Sie haben das Ganze gewonnen! Es gibt schlechte Teams, die zu Beginn der Saison Siege auf dem Brett stapeln, aber es gibt nicht viele schlechte Teams, die in ihren ersten sieben Spielen sechs Siege verbuchen.
Sicher, die Giants sind nach einem guten Zeitplan fett geworden. Sie verloren gegen die von Cooper Rush gesteuerten Cowboys und wären in Woche 6 gegen die Jaguars gefallen, wenn Christian Kirk gewesen wäre waren ein paar Zentimeter größer. Das konsequente Gewinnen von One-Score-Spielen ist typischerweise eher Glück als Könnenaber sind wir sicher, dass das mit den Giants stimmt?
Es geht nicht um die Siege selbst, sondern wie Daboll und seine Mitarbeiter konnten das Team in engen Kämpfen über die Ziellinie ziehen. Das bestimmende Merkmal des Dabollismus, falls es so etwas gibt, ist seine Anpassungsfähigkeit. Von New England über Alabama bis Buffalo ließ er jeden Sinn für eine offensive Doktrin zugunsten dessen fallen, was funktionierte: Job für Job, Saison für Saison, Woche für Woche und Fahrt für Fahrt.
So war es auch in New Jersey. Daboll hat eine Offensive um zwei Dinge herum aufgebaut: Den Ball so schnell und so oft wie möglich zu Barkley bringen; Verstecken Sie Daniel Jones nach Möglichkeit. Er hat Jones als Läufer umarmt und dazu beigetragen, einige der knochenköpfigen Turnovers zu reduzieren, die die Karriere des Quarterbacks bisher geprägt haben. Er hat dies getan, indem er einfache Layups erstellt hat, die Jones gerne genommen hat. Mit jeder Woche, die vergeht, fügt Daboll einige neue frische Falten hinzu. Dies ist ein Trainer, der einmal 800 Tage verbracht hat plant seine Rache an den Kansas City Chiefsdie Rechnungen sorgfältig verbergend Stimmt Offensive im Schatten, um die Saison 2021 zu eröffnen, damit er die Chiefs in Arrowhead mit der Realität belasten kann.
Im Moment läuft die Offensive der Giants darauf hinaus, herauszufinden, was funktioniert und zu laufen es, bis der Gegner beweist, dass er es stoppen kann. Sie entsprechen denen auf der anderen Seite des Balls. Martindale ist Vorreiter in Sachen moderner Verteidigung. Aber was er in dieser Saison macht, ist beispiellos. Martindale ist noch nie einem Down, einer Distanz oder einer Situation begegnet, in der er nicht blitzen wollte. Aber die NFL ist keine Blitzliga. Typischerweise hat das Team, das mit nur vier Verteidigern den besten Passrush generiert, die beste Verteidigung der Liga.
Teams in der gesamten Liga geben ein Vermögen für Verträge und Entwurfskapital aus, um die Art von Game-Changer zu finden, der dazu beitragen kann, diese Art von Pass-Rush zu erzeugen – und fügte hinzu, Von Miller habe vor einem Jahr den Ausschlag für die Rams gegeben und dazu beigetragen, das Team voranzutreiben ein Super-Bowl-Titel.
Nicht Martindale. Der Hohepriester der Blitzologie kümmert sich nicht darum, was „richtig“ oder „schlau“ ist. Er wird blitzen. Machen Sie eine Pause, um über seinen nächsten Schritt nachzudenken … und blitzen Sie erneut.
Zusätzliche Verteidiger zu schicken ist für gute Quarterbacks ein alter Hut. Das Schlagen des Blitzes ist oft das, was den Durchschnitt von den Guten bei den Profis unterscheidet. Verteidigungen können hier und da Druck erzeugen, sie können einzelne Matchups dominieren, indem sie Hitze senden, aber es ist für jede Gruppe schwierig, Woche für Woche stabil zu bleiben, wenn sie darauf aufgebaut ist, fünf, sechs, sieben Verteidiger zu schicken, um etwas Druck auszuüben. Es ist normalerweise Schlecht Verteidigungen, die viel Feuer schicken, weil sie ein Talentdefizit im Voraus kaschieren. Die Detroit Lions sind derzeit die Besitzer der zweithöchsten Blitzquote der Liga – und sie stellen zufällig auch eine historisch durchlässige Einheit auf. Die Lions belegen den letzten Platz in der Liga in EPA/Play, dem besten Einzelmaß für defensiven Erfolg. Sie können keinen Druck erzeugen, also blitzen sie; Sie blitzen und sind daher leicht in der Passabdeckung, also werden sie beleuchtet. Es ist ein schwieriger Kreislauf zu durchbrechen.
Die Formel brechen: Martindale und die Giants. New York Blitz mit satten 40 % Clip, fast doppelt so hoch wie der Ligadurchschnitt. Irgendwie hält sich die Verteidigung, obwohl eine Gruppe von Unbekannten im defensiven Rückfeld für sich selbst sorgen muss.
Es wird zum Credo für die Giants 2022: Es sollte nicht funktionieren – und doch funktioniert es.
Ist es nachhaltig? In einer normalen Saison eher unwahrscheinlich. Aber das ist keine normale Saison, und die Giants spielen nicht in einer normalen Conference.
Die ungeschlagenen Philadelphia Eagles sind beängstigend tief und die klaren Favoriten auf den Gewinn der NFC. Aber sehen Sie sich auf der Konferenz um und wer genau sollte vor Daboll and the Machine stehen? Die 5-1 Minnesota Vikings sind eine durchschnittlich bis gute Mannschaft, die in allem durchschnittlich bis gut ist. Das allein kann ausreichen, um sie auf den zweiten Platz in der Konferenz zu bringen. Danach müssen Sie sich auf die Gesundheit von Dak Prescott und seiner Empfangstruppe in Dallas verlassen. Oder darauf zu wetten, dass Tom Brady oder Aaron Rodgers in der zweiten Saisonhälfte wieder auflebende Angriffe anführen – und beide Gruppen sehen fast kaputt aus. Die San Francisco 49ers haben immer noch ein Problem mit Jimmy Garoppolo. Während die Los Angeles Rams ein Alles-außer-unserer-Defensive-Line-Problem haben.
Einheit für Einheit können Sie dafür plädieren, dass diese Mannschaften stärker sind als die Giants, aber keine von ihnen hat so viele zusammenhängende Leistungen erbracht. Die Giants dürfen nur mit einem Punkt Vorsprung gewinnen. Und das, sagen uns die Geeks, ist kein Indikator für zukünftigen Erfolg. Aber sie sind gewinnen. Und sie tun dies nicht aus Zufall, sondern weil ihr Trainerteam die Gegner im Handumdrehen übertrifft, ihre Spieler ausführen und ihre Stars liefern, wenn Starspieler liefern müssen. Mit ihrem verbleibenden Zeitplan ist eine Saison mit 11 Siegen nicht unangemessen.
Durch die nicht-traditionellen Messungen könnten die Giants nicht gut sein. Aber sie sind sicherlich gefährlich; die Art von Mannschaft, die schlagen kann jeder in einer bestimmten Woche. Und nur neun Monate vom Gestank der Joe Judge-Ära entfernt dort zu sein, ist bemerkenswert.