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Die bisher größte Ebola-Impfstoffkampagne war ein Schlüsselfaktor für die Eindämmung ihrer Verbreitung
Der schlimmste Ausbruch von Ebola in der Demokratischen Republik Kongo wurde fast zwei Jahre nach seinem Beginn offiziell für beendet erklärt.
Seit dem 27. April wurden im Nordosten des Landes, wo Dutzende bewaffneter Gruppen operieren, keine neuen Fälle der Krankheit gemeldet.
Seit Beginn des Ausbruchs im August 2018 starben rund 2.280 Menschen.
Der tödlichste Ausbruch seit Bestehen war zwischen 2014 und 2016 in Westafrika mit mehr als 11.000 Todesfällen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagte das Ende des Ausbruchs im Osten, wo Unsicherheit auch endemisch ist, war ein Grund zum Feiern, da es für die Beteiligten zwei harte und oft gefährliche zwei Jahre gewesen war.
Die DR Kongo, die so groß ist wie das westeuropäische Festland, hat jedoch im Nordwesten des Landes einen neuen Ebola-Ausbruch zu verzeichnen.
Der Fall in Mbandaka wurde am 1. Juni bekannt gegeben wo 13 Menschen seitdem gestorben sind. Die genetische Analyse zeigt, dass es sich um einen anderen Virusstamm handelt als im Osten.
Die WHO in der DR Kongo hat der BBC mitgeteilt, dass die Situation in Mbandaka – dem 11. Ausbruch des Landes – nahezu unter Kontrolle ist.
Angesichts der Existenz des Virus bei Tieren in vielen Teilen der DR Kongo sind jedoch neue Ebola-Ausbrüche zu erwarten, so die WHO.
Damit ein Ausbruch für beendet erklärt werden kann, muss eine Frist von 42 Tagen eingehalten werden, seit der letzte positive Fall negativ getestet und aus dem Krankenhaus entlassen wurde.
Warum hat das Ende so lange gedauert?
Der Ausbruch in der östlichen DR Kongo war der 10., der das Land seit 1976 heimgesucht hat, als das Virus erstmals von einer Gruppe von Wissenschaftlern entdeckt wurde, die beschlossen, es nach einem lokalen Fluss Ebola zu nennen.
Gesundheitsminister Eteni Longondo beschrieb es als "das längste, komplexeste und tödlichste" in der Geschichte der DR Kongo.
Jahrzehntelange Konflikte im Osten haben zu einem weit verbreiteten Misstrauen gegenüber den Behörden geführt, was es den Gesundheitspersonal erschwert hat, kranke und gefährdete Menschen zu behandeln.
Laut BBC-Gesundheitsreporter Rhoda Odhiambo gab es seit 2018 mehr als 420 Angriffe bewaffneter Gruppen auf Gesundheitseinrichtungen in der Region, was die Bemühungen zur Eindämmung der Ausbreitung der Krankheit erheblich behinderte.
Eine weitere Herausforderung bei der Bekämpfung des östlichen Ausbruchs war die geografische Spannweite über 1200 km (475 Meilen) und drei Provinzen – Nord-Kivu, Ituri und Süd-Kivu.
Die Angst vor dem tödlichen Ebola-Virus, bei dem Patienten unter grausamen Symptomen leiden und übliche Bestattungsriten ausschließen, war eine weitere Herausforderung.
Wie wurde es erreicht?
Der Regionaldirektor der WHO für Afrika sagt, das Ende des Ausbruchs sei nur aufgrund der Zusammenarbeit möglich gewesen.
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Die Beendigung der Epidemie erforderte enorme Anstrengungen, an denen unter anderem verschiedene Regierungsarme beteiligt waren
"Dies ist ein Zeichen der Hoffnung, dass mit Solidarität und Wissenschaft Epidemien kontrolliert werden können", sagte Dr. Matshidiso Moeti.
Die bisher größte Ebola-Impfstoffkampagne war ein Schlüsselfaktor für die Eindämmung ihrer Verbreitung.
Bei der Einführung von zwei experimentellen Impfstoffen wurden mehr als 320.000 Menschen geimpft.
Gesundheitspersonal und kongolesische Behörden haben es größtenteils geschafft, die Ausbreitung in die Nachbarländer zu verhindern.
In Uganda starben im vergangenen Jahr ein fünfjähriger Junge und seine Großmutter Tage nach dem Besuch einer Familie jenseits der Grenze in der DR Kongo.
Monate später wurde Tansania von der WHO dafür kritisiert, dass sie keine Informationen über vermutete Ebola-Infektionen, einschließlich einer verstorbenen Person, zur Verfügung gestellt hatte.
Was ist Ebola?
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- Ebola ist ein Virus, das anfänglich plötzliches Fieber, starke Schwäche, Muskelschmerzen und Halsschmerzen verursacht
- Es kommt zu Erbrechen, Durchfall und inneren und äußeren Blutungen
- Menschen sind infiziert, wenn sie direkten Kontakt durch gebrochene Haut oder Mund und Nase mit Blut, Erbrochenem, Kot oder Körperflüssigkeiten von jemandem mit Ebola haben
- Patienten neigen dazu, an Dehydration und Versagen mehrerer Organe zu sterben.
Vom Ebola-Überlebenden zum angehenden Arzt