Vor acht Jahren trat Jack Laugher als frühreifer 19-Jähriger bei seinen ersten Commonwealth-Spielen auf und stürmte mit zwei Goldmedaillen in Glasgow 2014 auf die Weltbühne. Er ist jetzt 27 Jahre alt, ein versierter Veteran, der zahlreiche Hindernisse überstanden hat.
Trotzdem triumphiert er weiter. Nach einem zaghaften Start explodierte Laughers Form in der zweiten Hälfte des 1-Meter-Sprungbretts der Männer und half ihm, seine dritte Goldmedaille in Folge bei den Commonwealth Games zu gewinnen, seine siebte Medaille insgesamt. Während der Veteran Li Shixin aus Australien mit Silber abschloss, holte der Engländer Jordan Houlden bei seinen ersten Commonwealth-Spielen eine hervorragende Bronzemedaille.
Es war alles andere als einfach. Laugher hatte am Nachmittag in der Vorrunde gekämpft und seine Nerven gespürt, als er sich als Vierter qualifizierte. Er erreichte das Finale unter ernsthaftem Druck des 34-jährigen Li, einem zweifachen Weltmeister.
Doch als der Druck am höchsten war, stieg Laugher in die Höhe. Houlden führte früh und entschied sich für die Taktik, seine schwierigsten Sprünge zuerst abzuwerfen und sie festzunageln, um eine frühe Führung aufzubauen. Aber in der zweiten Halbzeit distanzierte sich Laugher vom Rudel. Bei seinem vierten Sprung vollführte er spektakulär seinen zweieinhalb gebückten umgekehrten Salto, den härtesten Sprung in seinem Arsenal, der ihn auf den ersten Platz brachte. Oben angekommen weigerte sich Laugher, seine Goldmedaille aufzugeben.
Er schloss spektakulär ab, knallte seine letzten beiden Sprünge hin und erzielte eine enorme Punktzahl von 447 Punkten – nur 10 Punkte mehr als der stets beständige Li. „Heute wurde ich geschubst“, sagte Laugher.
„Es war ein Wettbewerb mit vielen Punkten, wahrscheinlich der Wettbewerb mit den besten Punkten, den wir je bei den Commonwealth Games hatten. Einige großartige Leistungen von allen und ich freue mich sehr, das Podium mit Jordan zu teilen.“
Der Erfolg von Laugher ist angesichts der Kämpfe, die er in den letzten Jahren dokumentiert hat, umso bedeutsamer, da er aufgrund von Angstzuständen und anderen psychischen Gesundheitsproblemen nach 2019 kurz davor steht, den Sport aufzugeben.
Melden Sie sich bei The Recap an, unserer wöchentlichen E-Mail mit den Empfehlungen der Redaktion.
„Es war sehr schwierig“, sagte er. „Es ist mein Job, und es ist schwer, Ihren Job zu machen, wenn Sie sich ständig darum sorgen.
„Aber ich bin schon ein ganzes Stück vorangekommen, ich suche die richtige Hilfe, die ich brauche. Ich denke, dass diese Siege, Medaillen, hier und da, einen kleinen Beitrag dazu leisten.“
Nachdem er letztes Jahr Bronze auf dem 3-Meter-Sprungbrett bei den Olympischen Spielen gewonnen hatte, sagte Laugher der Welt, dass er zurück sei, und er hat diese Worte bestätigt. Bei den Weltmeisterschaften im Juni reiste Laugher mit drei Medaillen ab, seiner größten Ausbeute. Jetzt ist er wieder Commonwealth Games-Champion.
An einem Abend, an dem Laugher seine Liebesaffäre mit den Spielen fortsetzte, sah Fred Sirieix, Star der First Dates, zu, wie seine Tochter Andrea Spendolini-Sirieix Gold im 10-Meter-Springen-Finale der Frauen gewann, ihre erste internationale Goldmedaille bei der Veranstaltung.
Sirieix teilte auf seinem Instagram einen Videoclip der 17-Jährigen, in dem er sie anfeuert, während die Menge ihren Sprung applaudiert.
Er hat den Beitrag mit einem Titel versehen: „Gold! commonwealthgames2022 10-Meter-Sprungplattform“, und fügte hinzu: „Gut gemacht, du Ente“ mit einem Enten- und Herz-Emoji.
Spendolini-Sirieix führte die Rangliste mit riesigen 20,20 Punkten an, während ihre Teamkollegin Lois Toulson Silber gewann.
Letztes Jahr, bei ihrem olympischen Debüt in Tokio, wurde sie im Alter von 16 Jahren Siebte.
Nach dem Sieg in Birmingham sagte sie: „Ich bin sehr, sehr glücklich. Es ist erstaunlich, auf heimischem Boden zu sein, ein Heimspiel, das erste Mal, dass ich tatsächlich ein Publikum hatte, weil ich in Tokio keins hatte und bei den anderen Länderspielen, an denen ich teilgenommen habe, hatte ich nicht wirklich ein Publikum große Menschenmenge.
„Es war unglaublich, ich hatte so viel Spaß. Ich hatte keine wirkliche Angst, ich war so friedlich, also bin ich einfach sehr, sehr glücklich darüber, wie es gelaufen ist.“